En el fondo, todos tenemos necesidad de decir quiénes somos y qué es lo que estamos haciendo, la necesidad de dejar algo hecho, porque esta vida no es eterna y dejar cosas hechas puede ser una forma de eternidad. Un diccionario literario, personal e ideológico básico, elaborado a partir de palabras del autor publicadas en la prensa escrita "José Saramago en sus palabras" es un amplio repertorio de palabras de José Saramago extraídas exclusivamente de periódicos, revistas y libros de entrevistas, en un abanico ronológico que abarca desde la segunda mitad de los años setenta hasta marzo de 2009. Cada término está presentado con una breve introducción de Fernando Gómez Aguilera. Las citas seleccionadas se han obtenido a partir de la consulta de un amplio corpus publicado en países muy diversos. José Saramago en sus palabras ofrece así un paisaje exhaustivo y significativo del equipaje de actitudes y pensamiento con que el Premio Nobel portugués ha ejercido su gran responsabilidad cívica a través de los medios.