Ficción moderna y contemporanea

A través de trece relatos electrizantes, la revista McSweeney's nos ofrece una selección de la mejor literatura latinoamericana contemporánea. Esta antología, llevada a cabo por el autor brasileño Daniel Galera, toma como punto partida el género negro y criminal para acabar revelando un variopinto muestrario de la vida actual en Latinoamérica. Viajamos así a prisiones venezolanas secretas, a resorts uruguayos, a habitaciones empapadas de sangre en México y Perú, o a la casa de un transexual llamado Amy Winehouse en La Habana. En estas páginas encontramos algunas de las voces más consolidadas de diez países latinoamericanos, entre las que destacan Alejandro Zambra, Juan Pablo Villalobos, André Ressia Colino, Mariana Enríquez y Andrés Felipe Solano, entre otros. Daniel Galera y McSweeney's nos proponen una lectura imprescindible para cualquier lector interesado en la topografía cambiante de la literatura latinoamericana y la vida en sus diferentes países, un abanico representativo de las dificultades y los anhelos de sus gentes. Reseña:«Una trepidante antología de relatos que van mucho más allá del género, firmados por los escritores latinoamericanos del momento.»Dave Eggers

Las antologías son todo un arte. Jorge Luis Borges da fe de ello. Fue una antología personal de sus textos titulada Labyrniths y publicada en inglés la que le hizo ser conocido a nivel global. A partir de entonces, los lectores nunca dejaron de leer al autor argentino. El libro que presentamos, Vidas y ficciones, viene a ser, también, una antología. Es una selección de poemas, narraciones y ensayos cortos de la obra de Kirmen Uribe realizada por Sally Perret, una joven hispanista estadounidense especializada en la literatura peninsular. Una antología hecha de fragmentos de recuerdos, de miedos y de sueños; una muestra de una literatura vitalista que reivindica “un mundo en el que nadie se sienta excluido y todos y todas podamos tomar la palabra”.

Una mujer de mediana edad se retira a las Landas durante una temporada huyendo del sufrimiento producido por una ruptura sentimental. Encontrará sosiego escribiendo sobre las pérdidas de la vida, sobre su persona, sobre el desamor y la libertad, y compartiendo las dudas que se le plantean en su proceso creativo con un “tú” al que imagina al otro lado del papel. El ojo de cristal, elemento autorreferencial de la autora-protagonista, y metáfora del dolor y de la superación, representa también el concepto literario de la obra, un cuaderno privado donde la ficción imita y sustituye a la realidad fragmentada.

Un joven indiferente, sin lealtades, presencia los últimos días de la Barcelona republicana que acabarán con la entrada de las tropas del general Yagüe por la avenida de la Diagonal. La ciudad ha tenido que sobrevivir al caos, el hambre y el terror. Sólo cuenta el instinto de supervivencia más elemental, el sexo como urgencia, la traición como modo de vida. En Barcelona cae, los ideales y las formas institucionales han sido abolidos por el fragor del frente y el descorazonamiento en la retaguardia. El mañana es una incógnita brutal. Unos marchan al exilio, otros regresan con las tropas nacionales. Barcelona cae cuenta cómo el amor todavía sabe engañarse a sí mismo en una ciudad a punto de caer, en un relato escrito sin ningún prejuicio, desde una perspectiva sin buenos ni malos, sólo incertidumbres, con un paisaje de checas, descomposición social, quintacolumnistas y persecución religiosa, aunque la vida sigue con pasión y turbulencia.

Henry Hayden es, a primera vista, un tipo extraordinario: es un reconocido escritor de fama internacional, la vida le sonríe y las mujeres suspiran por él, a pesar de que está casado con Martha desde hace más de una década. Una situación idílica y ejemplar que cambia el día en que Betty, su amante y también la editora responsable de su éxito, le confiesa que está embarazada. Un contratiempo que pone a Henry en un aprieto: ha llegado el momento de contárselo todo a su mujer. ¿O quizá no? Henry decide que lo más sencillo es sacarse de en medio a Betty, de forma drástica, pero en su intento cometerá un error fatal que cambiará todos sus planes, la vida de todos los que le rodean y pondrá en peligro su carrera profesional. Porque una vez que empiezas a mentir, ya no hay vuelta atrás?Una novela de enredos que ahonda en la naturaleza de la verdad y las mentiras: cada mentira parte de una dosis de verdad, ¿qué pasa cuando ésta queda tan lejos que tienes que volver amentir para que todo tenga sentido?«El mejor debut de la temporada según los críticos.» Corriere della Sera

Izquierda y derecha, escrita en 1929, es un cuadro burlesco y amargo del Berlín de entreguerras, marcado por los negocios dudosos, el miedo al futuro y el ansia de revancha. Joseph Roth describe con maestría un mundo de vividores, revolucionarios de salón, falsos artistas y especuladores, que viven como si formaran parte de un gran cabaret. La ruina económica y moral de la familia Bernheim, a raíz de la Primera Guerra Mundial, refleja la de toda Alemania. En este clima de descomposición social, la figura enigmática de Nikolai Brandeis, un apátrida lleno de valor, hace que los hermanos Bernheim parezcan aún más peligrosos y grotescos; su debilidad y su resentimiento son los de toda una sociedad que asiste impasible al ascenso del nazismo.

Cuando tú eres lo único que separa un pasado violento del destino de aquellos a quienes amas, ¿hasta dónde estás dispuesto a llegar para salvarlos? Una misteriosa herencia Audrey hereda de su exmarido, que ha muerto de forma súbita e inesperada, una finca abandonada en Queensland. Decide no venderla y aprovechar la oportunidad para escapar de la ciudad y de una vida sin mucho aliciente. Un terrible secreto En una habitación descubre la fotografía de un guapo médico de la Segunda Guerra Mundial, Samuel Riordan, el antiguo dueño de la casa. Pronto se obsesiona con él y empieza a indagar sobre su vida hasta descubrir que fue acusado de asesinar a su esposa a la vuelta de la guerra en 1946. Cuando le cuentan sobre otras muertes inexplicables en época reciente, una de ellas la de una adolescente cuyas heridas recordaban a la primera víctima, empieza a sospechar que el asesino sigue vivo. Un nuevo amor La investigación de Audrey provocará en el asesino la necesidad de matar de nuevo. Justo cuando ella estaba empezando a encajar en la comunidad. Justo cuando su hija y su suegra estaban entablando una bonita relación. Justo cuando ella había encontrado un hombre que le hace pensar que es el momento de amar de nuevo. La crítica ha dicho...«A caballo entre pasado y presente, esta absorbente novela sobre amor, secretos de familia y muertes te enganchará desde la primera hasta la última página.»New Idea Book Club, Pick of the Week «Cuando me senté a escribir esta reseña me rondaban tantas sensaciones y tantos pensamientos que temía no saber plasmar lo mucho que me había gustado este libro. Entonces leí la nota de prensa de la editorial y me relajé. Ya tenía el resumen perfecto: «Un thriller gótico maravillosamente tramado y ambientado en la Australia rural». Eso es este libro.»australianbookshelf.wordpress.com

Amb quinze anys i desitjosa d’una vida millor,el 1923 la Hattie Shepherd va fugir de l’horror del sud amb un tren a l’albada amb destinació a Filadèlfia. Aquesta és la història de la seva família les sis dècades següents, repartida en dotze fils narratius. Les dotze tribus de Hattie és una novel•la extraordinària i única sobre la culpa, el sacrifici, la responsabilitat i l’angoixa que són una part intrínseca de l’amor incondicional.

Una confessió d’amor amb el cor obert a la mare malalta; l’autofàgia com a única possibilitat per a sobreviure; la llum encegadora de l’amor en l’ombra de la ceguesa; la persecució en el no-res de promeses evanescents; la serenor anihiladora davant del cos de la persona estimada; el potencial mediàtic del suïcidi; les empremtes indelebles en el cor i en la memòria de les primeres carícies, de la primera mirada; l’agostament d’uns retrats infantils en paral·lel amb el marciment de la vida de les persones que representen; el retrobament definitiu amb un amor perdut en un paisatge a l’oli... Relats de llum, d’ombra i de penombra és un recull de 25 relats i 80 microrelats que giren al voltant d’un eix temàtic tan polièdric com uniforme com és el de la complexitat de les vivències i de la naturalesa humanes, presidides i marcades pels matisos que el mateix títol del llibre, de manera metafòrica, indica. La mort, l’eutanàsia, la vida com a obsessió, la tendresa, la brutalitat individual i social, el desencís, l’esperança, la desesperança, el desig, la insatisfacció, la soledat, l’amor en moltes de les seues dimensions (com a salvació, com a somni, com a quimera, com a força genèsica...), la força alliberadora de l’art i de la bellesa..., hi conviuen sobre el rerefons de les profunditats del jo, les relacions amb els altres o la immediatesa social.

Sergio del Molino reconstruye la historia de su abuelo, un hombre lleno de silencios que luchó en el bando nacional y vivió como dependiente de El Corte Inglés, en la España del siglo XX. «Calla, que de ti no quiero ni que me cierres los ojos.» Con esta sentencia disparada contra su mujer, el octogenario José Molina rompe en su lecho de muerte un silencio al que se ha aferrado durante décadas. Esta frase se instala en la mente de su nieto de diecisiete años, que por primera vez intuye que detrás de ese abuelo adusto, seco y bronco se esconde un pasado de cicatrices y miedos. Años más tarde, el nieto adulto intentará encontrar las palabras que nunca se dijeron y descubrir de qué están hechos sus propios silencios. José Molina creció en los años veinte rodeado de telas y mujeres en un antiguo comercio textil. Su juventud se quebró por la guerra y por una familia hecha de susurros, supersticiones y maldiciones femeninas. Se pasó la vida luchando, primero como recluta del bando nacional y luego como dependiente en una tienda llamada El Corte Inglés, a la que vio transformarse en un imperio, en el Madrid de Celia Gámez. Lejos de ser un héroe, acabó por convertirse en uno de tantos supervivientes. Sergio del Molino ha escrito una novela íntima y familiar en la que la memoria y el presente se mezclan en una crónica de España, un país lleno de silencios donde nadie dice nunca nada porque parece que todo está ya dicho.



Peter Stamm reúne en este libro diez relatos situados en la región de Seerücken, al sur del lago de Constanza, lugar de origen del autor. En todos ellos se retrata la vida contemporánea con humor y sensibilidad a través de situaciones cotidianas y breves diálogos que sin embargo nos descubren la complejidad de las relaciones humanas. Peter Stamm nos acerca así a unos personajes que luchan por recobrar el control de sus vidas y desterrar la soledad, el miedo y el sentimiento de fracaso o de pérdida.

El inicio de la era atómica puede resultar anecdótico, pero los detalles del proyecto Manhattan, una de las empresas más extrañas y monumentales de la era moderna, son incluso descabellados. Un judío húngaro llega a Estados Unidos y, como no sabe conducir, su primera misión es convencer a alguien de que lo lleve hasta el científico más famoso del mundo. Le trae noticias gravísimas. Una vez recibidas, Albert Einstein decide, junto con su atribulado amigo Leó Szilárd, avisar por carta al presidente Roosevelt: es posible construir una bomba de alcance nunca imaginado, y tal vez los nazis ya se hayan puesto a ello. Decenas de miles de personas acabaron movilizándose para construir ingenios que nadie había probado antes y, aun así, el secreto se mantuvo. Naturalmente, si los mejores físicos del planeta iban a juntarse a imaginar su destrucción, había que fundar para ellos una ciudad que no apareciera en los mapas. Y hasta aquí, la parte más conocida de la historia. Las esposas de Los Álamos es, sin embargo, la reconstrucción imaginaria de lo que no sabemos, contada por un «nosotras» que es la voz de la colmena y el pensamiento popular, pero también de la reflexión: la de unas mujeres jóvenes y cosmopolitas, esposas educadas que venían de Berkeley y de Cambridge, que habían huido de París, solían vivir en Londres y Chicago, y que, sin darse cuenta, o un poco a sabiendas, contribuyeron a desatar la fuerza más destructiva de la historia. Una voz que por eso mismo disiente y se hace preguntas sobre la ciencia, la guerra y el poder que no dejan de ser las nuestras.

1907. Un sanatorio en Temperley, en las afueras de Buenos Aires. El doctor Quintana se enamora de Menéndez, la jefa de enfermeras –de quien no sabe casi nada, ni siquiera el nombre de pila–. Por este amor, por dinero y por la promesa de trascendencia, Quintana lleva adelante junto con sus colegas –que también aman a la jefa de enfermeras– un experimento descabellado y cruel. La premisa es que una cabeza humana, separada del resto del cuerpo, permanece viva y consciente durante nueve segundos. 2009. Un célebre artista global, ex niño prodigio, decide «dar vida al monstruo» y convierte su propio cuerpo –y el de otros a quienes ama– en arte y mercancía. En el transcurso del siglo entre una y otra historia median las palabras proféticas o banales de un coro de cabezas sin cuerpo, una colección de juguetes para niños ciegos y la «comemadre», una planta cuya sabia vegetal produce, en un salto entre reinos no del todo estudiado, larvas animales microscópicas capaces de devorar cualquier ser vivo y reducirlo a la nada. La comemadre es también la «maravillosa y extravagante» primera novela de Roque Larraquy (Buenos Aires, 1975).

Som a la segona meitat del segle XIX. El Gabriel i el Miquel, els dissoluts germans de can Fortalesa (una rica família de mallorquins instal·lats a l?Havana) es juguen el seu futur a l?atzar, davant de notari. No saben, ni volen pensar, que la seva juguesca implica també el futur de les seves parentes Isabel i Maria Fortesa, que viuen a Mallorca i que s?hauran de traslladar a Cuba en motiu del casament, pactat entre els pares respectius, Isabel i Miquel.