Ficción moderna y contemporanea





No nos encontramos ante una novela triste, son enfrentamos a una novela implacable.Ganadora del III Premio de novela Bruguera.Dice el autor:«A veces mis novelas surgen de una idea, una imagen, una sola frase, que me invade de repente hasta convertirse en una obsesión: sólo cuando esa idea o esa frase o esa imagen es obsesiva, creo que estoy ante algo que puede fructificar. Un día leí un letrero al que le faltaba una letra; me di cuenta de que con las restantes era imposible formar una palabra, y de ahí surgió la idea de La soledad de las vocales, la tristeza de estas letras que quedan huérfanas de sentido.»En el rótulo de la pensión Lausana faltan letras. Allí malviven, entre otros, junto al protagonista borracho e insomne (que comparte habitación con el fantasma de una suicida), un joven escritor que sueña con alcanzar el éxito y rescatar a sus padres de la miseria de un Audi conducido por un chófer negro, un pintor enfermo y una mujer madura que asegura haber sido nadadora, famosa, bella y amada por Johnny Weissmuller.Sorprende en la novela la extremada economía del decorado y, sobre todo, el habilísimo uso de la reiteración. El autor explota como nadie -abriendo un nuevo camino expresivo, que da la medida de la calidad del texto- la repetición de media docena de leitmotiv, hasta urdir un runrún impecable que se mantiene sin desfallecimientos hasta el final.Exasperación rítmica que nos sumerge en el vértigo que se sigue de constatar que un solo día vale por todos los de antes y después en una especie de presente continuo de pesadilla.

La vida de Anita Delgado cambia completamente el día que un auténtico Maharajá se cruza en su camino y la convierte en su esposa. De telonera de un espectáculo de varietés se convierte en princesa de una región de la lejana India colonial. Todas las privaciones y la pobreza de su infancia se convierten en lujo y riquezas en un país del que nada conoce y en el que debe aprender a vivir y comportarse. La historia de la Maharaní española es la historia del cuplé y de la copla, de las tertulias de literatos, de los palacios de ensueño, de los locos años veinte, de dos guerras mundiales y del nacimiento de la Unión India. Elisa Vázquez de Gey conoció a la sobrina de Anita en 1988, se enamoró de la apasionante historia de esta mujer y emprendió una minuciosa investigación para reconstruir paso a paso su vida. Para ello accedió a los diarios de la Maharaní, viajó al Punjab para conocer el palacio en el vivió y recopiló gran cantidad de material gráfico que nos presenta en este libro.

El interés de Terenci Moix por Egipto, ampliamente demostrado en algunas de sus novelas más populares, estalla como un torrente en este libro de viajes que cabe considerar una ya clásica aportación de la literatura española al conocimiento del país del Nilo, así como una creación literaria de gran envergadura. La presente edición ofrece considerables modificaciones de contenido y estilo, al tiempo que se ve enriquecida por las ilustraciones elegidas por el propio autor y provenientes de su colección particular de iconografía egipcia del siglo XIX.

Soma Morgenstern (saludado en su día por Robert Musil, Stefan Zweig, Joseph Roth y Walter Benjamin como uno de los grandes autores del siglo XX) escribió en los años 30 (y acabó en 1943 en su exilo neoyorquino) la que es sin duda una de las mejores sagas judías jamás escritas en alemán: Destellos en el abismo. En esta nueva y última entrega —que puede leerse con total independencia de las otras dos entregas—, El testamento del hijo pródigo, se narra con una autenticidad, una pureza y una belleza sin par el descubrimiento de por qué el padre del protagonista Alfred Mohylewski abandonó en su día la religión judía para convertirse al cristianismo, lo que le acarreó la maldición de su familia. Bajo esta forma de cartas-testamento, escritas desde el frente y que sólo deberán leídas por el hijo al cumplir éste los veinte años, es todo un mundo el que aflora, el del finiquitado Imperio austro-húngaro, narrado con tanta sensibilidad, belleza y humor que el lector no puede por menos de sentirlo cercano e inolvidable. Robert Musil, tras haber leído las cien primeras páginas de la obra le dijo a Morgenstern: «Si se muere ahora, estas cien páginas ya pertenecerán a la literatura mundial…».

Tres relatos magistrales de Juan Marsé. En «Historia de detectives» cuatro muchachos, encerrados en un Lincoln abollado y herrumbroso, dan alas a su fantasía, mezclada con el humo azul de sus aromáticos cigarrillos de regaliz. La crítica mordaz de la bravura obcecada de un militar franquista en «Teniente Bravo» constituye uno de los hitos en la historia de la narración breve de las letras hispanas. Y finalmente, en «El fantasma del Cine Roxy», los mitos del celuloide conviven con la realidad del presente, encarnada en un banco construido sobre las ruinas de un antiguo cine de barrio cuyos héroes se resisten a desaparecer. Reseña:«Lo grande de un escritor como Marsé es saber crear personajes con entidad.»Fernando Trueba

Irlanda, 1846. Los señores de la finca donde trabajan los O’Brien necesitan más dinero. Son varias las familias que arriendan esas tierras, pero el encargado tiene una orden tajante: expulsarlas. Y todos, finalmente, se marchan. Todos, excepto los O’Brien. Y entre la persecución del propietario y la plaga que provocará la gran ham-bruna de esos años, la familia es exterminada. Sólo se salva Fergus, el hijo mayor, casi un niño, que se verá obligado a crecer muy rápido. Y así comienza el largo viaje del muchacho hacia no sabe dónde. Tras fugarse del dickensiano asilo para huérfanos, dará con una banda de chicos de la calle, que roban para sobrevivir. Con ellos, el jovencito aprende muchas cosas, y no sólo sobre sexo. Pero no acaba aquí el periplo de Fergus, que se pondrá otra vez en marcha, movido por la ley de los sueños –y de la supervivencia–, que dice que hay que seguir, que siempre hay que seguir... Governor General’s Literary Award. «Absorbente, despiadada, muy hermosa... Nos enseña que el pasado realmente fue prodigioso, y terrible, y extraño, pero también un lugar muy real, habitado por hombres y mujeres de verdad, y que aún está muy pre-sente en nuestras vidas» (K. Baker, The New York Times).

El viajero del siglo nos propone un ambicioso experimento literario: leer el siglo XIX con la mirada del XXI. Un diálogo entre la gran novela clásica y las narrativas de vanguardia. Un puente entre la historia y los debates de nuestro presente global: la extranjería, el multiculturalismo y los nacionalismos, la emancipación de la mujer. XII Premio Alfaguara de Novela. «Tocado por la gracia. La literatura del siglo XXI pertenecerá a Neuman y a unos pocos de sus hermanos de sangre.»Roberto Bolaño Un viajero enigmático. Una ciudad en forma de laberinto de la que parece imposible salir. Cuando el viajero está a punto de marcharse, un insólito personaje lo detiene, cambiando para siempre su destino. Lo demás será amor y literatura: un amor memorable, que agitará por igual camas y libros; y un mundo imaginario que condensará, a pequeña escala, los conflictos de la Europa moderna. Andrés Neuman despliega un mosaico cultural al servicio de un intenso argumento, pleno de intrigas, humor y personajes emocionantes, con un estilo rompedor que ofrece a estas cuestiones un sorprendente cauce. La crítica ha dicho...«Una maravillosa, fantástica y completamente absorbente lectura.»The Parrish Lantern «Una historia de amor moderna. Inolvidable.»Untitled Books «Evoca un mundo de apariencias que, una vez dentro de él, suplanta al real.»The Wall Street Journal «Libros tan estimulantes, cultos y humanos como éste no aparecen muy a menudo.»The Independent «Una lectura amena y gratificante... Te hace desear poder tener más tiempo para pasarlo con sus personajes en su vibrante mundo.»Michael Patrick Brady «Un libro excelente. Una lectura tranquila y fluida.»Tony Malone «Se enfrenta con grandes ideas y lo hace con una agudeza tal que lo eleva al nivel de la gran literatura. Absolutamente arrebatador.»The Boston Globe «Si eres un apasionado de la literatura, la historia, la poesía, la filosofía y el amor entonces te encantará El viajero del siglo.»The Coffin Factory «Neuman ha creado una obra que es a la vez profética y necesaria.»By The Firelight «Tiene momentos de estimulante belleza. Su primer libro en inglés no tiene que ser el último.»TNR «Una historia atemporal. Un talento formidable.»Three Percent

En La piqueta encontramos al mejor Ferres, con sus tintes barojianos, siempre singular e inconfundible. Novela aclamada por la crítica tras su publicación, consagró definitivamente a su autor, y está considerada como un clásico del siglo XX. La calidad literaria de La piqueta hace de ella cincuenta años después una lectura absolutamente actual para cualquier tipo de público. La atmósfera creada alrededor del angustioso hecho anunciado desde la primera página, el magistral juego con los tiempos, el ritmo narrativo, el acierto en el trazo de los perfiles de los personajes, la complicidad que crea con los protagonistas del drama, atrapan al lector desde el principio, lo implican en la trama, y le hacen sentirse parte de ella.

"Em sento com una pedra amuntegada en una tartera. Si algú o alguna cosa encerta a moure-la, cauré amb les altres rodolant cap avall; si res no s'atansa, m'estaré quieta aquí dies i dies...".La Conxa es veu així quan empresonen el seu marit al final de la Guerra Civil. D'adolescent, ella va haver de deixar la família en un poble del Pallars per viure amb la de la seva tia i, d'aquesta manera, ajudar-la en una altra població de la mateixa comarca. Allà va conèixer en Jaume, paleta i fuster d'un poble veí, de qui es va enamorar, i s'hi va casar. Per raó de la Història, a la protagonista li cal aprendre de la resistència pacífica dels minerals.



Genial, agosarada, intuïtiva i vital, la Carla se sent autènticament lliure en la Barcelona grisa i cansada dels primers anys setanta. La seva aparició fulgurant en el món del music-hall suposa un autèntic capgirament estètic i moral. Les seves creacions enlluernadores, originals i plenes de talent, no tenen res a veure amb la rutina que aleshores dominava els espectacles nocturns tant en el petit escenari de la Bodega Apolo com en El Molino.Descoberta per un obscur periodista, aviat trobarem la Carla regnant en el locals de moda: Panam's, Bocaccio, Lord Black, Jazz Colon, o bé perduda al Drugstore. Els artistes i intel·lectuals progressistes l'adoren, l'afalaguen i l'acaben convertint en un símbol del canvi i de la modernitat. Però la nit té laberints temptadors, i darrere aquesta noia bella, suggerent i pertorbadora, s'amaga una dona immensament vulnerable, que en el fons tan sols vol gaudir de la vida amb plenitud.Escrita com un homenatge a l'striper Christa Leem, Jordi Coca s'endinsa en els anys de la predemocràcia i, a través de personatges reals i imaginaris, fa un retrat esplèndid, crític i lúcid, d'una època marcada per les ànsies de trobar nous camins de llibertat. Però, com tants altres miratges d'aquell temps, al capdavall la Carla no haurà estat gaire més que una il·lusió, una fugaç i intensa papallona de la nit.

Bill y Jamie son dos seres a la deriva en una novela cuyo tema es la imposibilidad de ser inocente en la Norteamérica actual y que nos sumerge en la otra cara del sueño americano. Se conocen a bordo de un autocar en ruta hacia Pensilvania: ella, Jamie, huye con sus dos hijas pequeñas de un matrimonio acabado; él, Bill, es un ex marino, delincuente y alcohólico. Deambulan por los peores barrios de Pittsburgh y Chicago, y acaban en Phoenix, Arizona, donde Bill llevará a cabo un caótico atraco a un banco... Queda ya muy lejos la época de los vagabundos celestiales de Kerouac y de los grandes espacios, la vida les muestra ahora su rostro salvaje a los personajes. No hay otro futuro que el de los electroshocks y la cámara de gas: el sueño ha terminado. Tras su temprana gloria como poeta y una larga etapa con graves problemas con las drogas y el alcohol, Johnson publicó Ángeles derrotados, su primera novela, que fue galardonada por la American Academy and Institute of Arts and Letters y que ahora recuperamos con una presentación de Manuel Gutiérrez Aragón. «Una primera novela salvaje y deslumbrante» (Alice Hoffman); «Hacía muchos años que una primera novela no me impresionaba tanto» (John Le Carré); «Un escritor de primera clase» (Robert Stone); «Una pequeña obra maestra» (Philip Roth).

Era nuestra tierra es una novela envolvente, torrencial, perturbadora, que nos cuenta el auge y el declive de una estirpe de colonos franceses afincados en Argelia. La familia Saint-André tiene seiscientas cincuenta y tres hectáreas de trigo, naranjales y olivares en Cassagne, en la zona beréber de Dahra, una magnífica hacienda de buenas tierras cristianas con acacias y palmeras abrasándose al sol en suelo argelino. Ernest y Hortense viven durante años en el paraíso terrenal con sus tres hijos, Antoine, Claudia y Marie-Claire, pero la guerra arrasará con su hacienda y les obligará a escoger entre la muerte y el exilio. En pocos años, asisten al desplome de un mundo en el que no se cuestionaba la superioridad de la civilización francesa y en el que el asesinato de un europeo se pagaba con la muerte de cien árabes. Todas las historias coloniales terminan del mismo modo y no hay peor ciego que el que no quiere ver. Mathieu Belezi se sirve de una prosa hermosa y precisa para contar una historia sin concesiones ni amaneramientos. Como afirma Abilio Estévez, traductor de la obra, "Era nuestra tierra se lee como las mejores novelas de Faulkner. Y los Saint-André merecen figurar entre las familias más grandes de la literatura europea contemporánea".