Ficción moderna y contemporanea

Helena, en el crepúsculo de su vida, se ha quedado sola. Su hija, su marido y su hermana han muerto, como el mundo burgués, feliz y burbujeante que desapareció con la Gran Guerra y que fue enterrado en sus trincheras. Los diálogos que mantiene con Rachida, su joven enfermera, son su único punto de contacto con el mundo contemporáneo. Y los recuerdos que evoca, aunque vivificados por un espíritu que conserva su antigua chispa, son sólo espejismos en las manos arrugadas de una jovencita. La historia privada y la colectiva se imbrican en un friso delicado y monumental, cincelado con mano maestra por uno de los más sobresalientes escritores europeos, que restituye, con sabiduría de poeta, la constante evanescencia y la paradoja de unos tiempos y unos mundos en naufragio que conviven con el despertar de la sensualidad de una chiquilla.

A Shep Knacker no le ha ido nada mal en los negocios, pero desde la adolescencia sueña con retirarse todavía joven a un paraíso tercermundista, donde sus dólares valdrán mucho más y le durarán para siempre. Shep ya tiene el capital necesario para hacer real su sueño, pero su esposa, a quien él suponía comprometida con su proyecto, ha ido demorando la partida con distintos pretextos. Pero ahora Shep ha quemado las naves –o eso cree él– y ha comprado billetes, sólo de ida, para la isla de Pemba, cerca de Madagascar. Y entonces ella le revela que tiene una enfermedad rara y de muy mal pronóstico, un mesotelioma peritoneal, y que él no puede dejar su trabajo porque ella necesita su seguro médico para los tratamientos todavía experimentales que pueden salvarla... Una novela sobre el esplendor y las miserias de la clase media-baja americana, escrita con un notable despliegue de talento y ferocidad. «Una novela vigorosa» (Terry Apter, Times Literary Supplement). «Un grito furioso... La autora va mucho más allá de las fábulas hollywoodienses y pide cuentas a la sociedad americana y a un sistema que profundiza las desigualdades sociales» (Christine Ferniot, Lire). «Shriver, una escritora arriesgada y con una imaginación proteica, nos presenta otra novela deslumbrante y provocativa» (Publishers Weekly).

Glyn Peters, un prestigioso historiador del paisaje, encuentra por casualidad una vieja fotografía en la que aparece su mujer, Kath, fallecida quince años antes, cogida de la mano con otro hombre. El hallazgo le impulsará a indagar en la vida de su mujer con la saña del marido humillado y la meticulosidad del arqueólogo. El descubrimiento de la fotografía también afectará, de una forma u otra, a otras cuatro personas muy cercanas a Kath, que llegarán a conocer un pasado que ni siquiera habían sospechado. JULIAN BARNES ha dicho de PENELOPE LIVELY: «Los cuatro últimos libros de Penelope Lively son cuatro de las mejores novelas inglesas publicadas después de la Segunda Guerra Mundial. Yo le habría dado el premio Booker en las cuatro ocasiones».

Más allá del cociente intelectual de un genio, de su memoria fotográfica, sus citas cinematográficas o sus increíbles conocimientos sobre criminalística, lo que los demás ven en Jacob Hunt es su asperger, un síndrome que le impide interpretar de manera correcta las situaciones sociales. Su madre, Emma, una mujer divorciada en la cuarentena, ha construido la vida de su familia alrededor de las necesidades de su hijo mayor, aun a costa de su carrera y casi ignorando a su otro hijo, Theo. Pero cuando la pequeña ciudad donde viven se ve sacudida por un terrible asesinato y la policía acude a interrogar a Jacob como sospechoso, todos esos comportamientos característicos del asperger ?no mirar a los ojos, los tics nerviosos, la carencia de emotividad? se vuelven en su contra como una confesión de culpabilidad, y esa vida cuidadosamente labrada por Emma, y que tanto esfuerzo le ha costado, se viene abajo.Las normas de la casa es una sorprendente historia a cinco voces que gira alrededor de dos personajes inolvidables: Emma, que representa el amor y la lucha materna e incondicional, y Jacob, una persona única y especial a la que la sociedad y el sistema no saben comprender. La trama, orquestada por una de las autoras más leídas en el mundo: «Inteligente», «hechizante», «profunda», dibuja una novela negra con argumento judicial, humor y una desbordante profundidad psicológica. Jacob es culpable de decir cosas inapropiadas, es culpable de sacar de sus casillas a su hermano Theo; es culpable de todas aquellas cosas extrañas para la gente que no comprende lo que es vivir con el síndrome de Asperger. Jacob Hunt es diferente.Pero ¿es culpable de asesinato?

Bahía de Lyme, 1867. El joven Charles Smithson ha ido a visitar a su prometida. Llevado por su afición a la paleon­tología, hace largas excursiones por los bosques en busca de fósiles. En una de ellas conoce a Sarah Woos­roff, a la que los lugareños llaman «la mujer del teniente francés», por el romance que vivió con un marino de esa nacionalidad que después la abandonó. Entre ambos personajes nace un amor apasionado que chocará violentamente con la rígida moral victoriana. Manipulando ingeniosamente las convenciones del narrador omnisciente decimonónico y los clichés de la novela victoriana, Fowles construye un brillantísimo libro que, por un lado, relata una apasionante historia de amor y, por otro, propone una aguda reflexión sobre el sentido último de la literatura. La novela fue objeto de una aplaudida versión cinematográfica protagonizada por Meryl Streep y Jeremy Irons. «Magnífico tour de force» (Times Literary Supplement). «Una espléndida, lúcida y muy satisfactoria creación artística» (J. Price, New Statesman). «Un libro apasionante y una insuperable muestra de talento narrativo» (John Higgins, Financial Times).

Dos hombres están enterrados cerca en el cementerio de Montparnasse. Uno fue banquero y presidente de la comunidad judía de París, el otro fue artista. El primero era estricto, intransigente, fascinante; el segundo era exuberante, derrochador, bohemio. Son el padre del narrador y Roland Topor, pintor, escultor y escritor. Dos hombres en las antípodas por sus elecciones de vida, caracteres y ambiciones. Ahora, en la muerte, yacen juntos y, en el fluir del tiempo sin fin, casi los conmina a hablarse, a preguntarse como nunca hubiera sido posible en vida. Es esta la cautivadora, irreal ficción que permite a Alain Elkann historiar a su propio padre, su rigor, su moralismo, su desprecio por todo lo que no era convención entre la alta burguesía. Pero también de fraguar un sutil enfrentamiento con un hombre apasionante, un artista. Topor es un personaje que lo fascina. El autor busca a la gente que lo conocía, habla con los editores que le publicaron, con las mujeres que lo amaron, con Nicolas, el hijo que se le parece tanto. Y mientras el narrador persigue recuerdos, fantasmas y realidades, los dos hombres, tendidos en sus sepulturas, conversan como si estuvieran en un bistró, se cuentan sus vidas. Confiesan diferencias e idiosincrasias pero también, y de forma insospechada, algunas afinidades. La narrativa de Elkann, precisa, nítida, esencial, es capaz de narrar lo más difícil y nos ofrece fragmentos de la antigua sabiduría judía: un pequeño gran monumento erigido a la memoria de un padre con el que el diálogo no concluirá nunca.

Terra de llops és una novel·la d’aventures que té la marca “Vallverdú”. L’acció està situada a la Grècia antiga, en un món ple de batalles i lluites entre bons i dolents. L’argument gira a l’entorn del rei Tereu de Tràcia i les seves peripècies, després que ha ajudat el rei d’Atenes a lluitar contra els estrangers que l’havien envaït aquesta ciutat. Tereu, ja de retorn al seu tron, carregat de riqueses i casat amb Procne, filla gran de Pandió rei d’Atenes, és empresonat per pirates, i esclavitzat. S’escapa i retorna a la seua pàtria, però el seu propi fill el desterra i el mata. L’autor utilitza recursos del relat clàssic de l’Odissea i de l’Eneida i planteja la dicotomia entre l’home i la bèstia, entre la natura i la cultura (aquí Atenes versus Tràcia). Així mateix descriu l’heroi que esdevé antiheroi, mostra el compliment de l’auguri de l’oracle i planteja el triomf del bé ètic.

Alfredo y Patricia siempre han vivido en medio del éxito y el privilegio. Alfredo es considerado una de las nuevas estrellas de la cocina española y Patricia, ay Patricia, es una mujer toda aristas. A los dos se les conoce como «Los infalibles bellos». Las circunstancias, el derrumbe de la sociedad del lujo, los cambios a los que se enfrentarán en su nueva vida en el Londres más actual pueden convertirlos en dos monstruos juntos. Desde su gran capacidad crítica y con su elegante humor, Izaguirre retrata el fin de una época donde todo parecía fácil, tanto el éxito como la impunidad absoluta. Dos monstruos juntos es una novela intrigante que desnuda todos los misterios de la pareja y se adentra con agilidad e ironía en las recámaras que siempre anhelamos conocer.

A Danses de guerra —obra provocadora per excel•lència i guanyadora del premi PEN/Faulkner 2010—, Sherman Alexie ens proposa un recull commovedor de relats divertidíssims i de poemes enginyosos que exploren el precari equilibri entre l’autopreservació i la responsabilitat externa dels homes en l’art, la família i el món en general. Amb una visió sense precedents, a les seves històries, Alexie ens parla d’homes de carrer —artistes, obrers, pares, marits, fills— que es troben al caire d’un canvi excepcional: una mort, la malaltia, el desamor, l’assassinat. Descarada i intel•ligent, plena d’humor i de passió, Danses de guerra copsa a la perfecció les relacions modernes des de diversos angles i, posant al descobert els nous inicis, els èxits, els fracassos i els planys que formen part de la vida quotidiana, ens transporta quasi sense adonar-nos-en al bell nucli del que significa ser humà. Sherman Alexie (Wellpinit, Washington, 1966), nascut a la reserva índia de Spokane, és un poeta, novel•lista, guionista i director de cinema nord-americà. Gran part de la seva obra es basa en les seves experiències com a indígena americà. D’entre les seves obres, destaquen el recull de relats Ten Little Indians i les novel•les Indian Killer, Flight i The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian, amb la qual va guanyar el National Book Award for Young People’s Literature de l’any 2007. Actualment viu a Seattle.

París, años veinte: la ciudad ideal para comenzar una nueva vida. Émile y Louise Lecouvreur adquieren un pequeño y pintoresco hotel: el Hotel del Norte, a orillas del canal Saint-Martin. A partir de entonces su vida girará en torno a este establecimiento y sus moradores. Las humildes habitaciones que regentan nos ofrecen un completo retrato del París más evocador: hombres y mujeres que llegan del campo buscando una vida mejor, empujados por sus sueños y por las vibrantes posibilidades que ofrecen las calles de la gran ciudad; jóvenes y ancianos que nunca han dejado esas mismas calles y que nos recuerdan a otros grandes personajes de la literatura de Balzac, Zola o Vallès… En el Hotel del Norte conviven todos ellos, y allí la vida es «pura vida», sin adornos: son la gran familia de quienes duermen y comen en el hotel, aquellos que alimentan la esperanza de que un día se cumplan sus expectativas, aquellos que se aman y se detestan como en tantas otras familias. Es ésta una novela de gentes de paso, de amores y desamores, de pequeñas y grandes tragedias, con escenas divertidísimas y con momentos de gran emoción, un sinfín de historias entrelazadas y fascinantes… Una novela que nos mantiene expectantes hasta un final tan «lógico» como inesperado, y en el que Eugène Dabit nos cuenta de manera extraordinaria la vida y la muerte en un pequeño pero mítico hotel que perteneció a sus padres y que hoy en día aún sigue en pie. Ese establecimiento y el libro que el lector tiene en sus manos inspiraron a Marcel Carné la inolvidable película de igual título.



S'han acabat les vacances d'estiu i a la comissaria d'Ystad la feina es reprèn amb normalitat.De sobte les coses es compliquen: el policia Svedberg ha desaparegut. Wallander haurà de treballar de valent si no vol que el fiscal li perdi la confiança.

Diario de la caída es el extraordinario viaje a través de la memoria de un hombre en el momento exacto en el que tiene que tomar una decisión que cambiará su vida. En la cultura hebrea, el rito iniciático que conduce a la edad adulta tiene lugar a los trece años, con la celebración del Bar Mitzvah. Según aconseja la tradición, los amigos del homenajeado han de lanzarlo por los aires y recogerlo tantas veces como años cumple este. En el caso de João -el único personaje con nombre propio de la novela-, sucede algo inesperado: tras haberlo lanzado al aire por décimo tercera y última vez, sus amigos no lo recogen y cae al suelo, resultando gravemente herido. Años después, uno de sus compañeros rememora el episodio y construye, a partir de las motivaciones que propiciaron aquel episodio oscuro y de sus consecuencias durante las décadas siguientes, una valiente reflexión sobre la identidad, el amor y la pérdida.

Gregorio Adames es un experto en Malacología -ciencia que estudia los moluscos- que acaba de llegar a Marsella, invitado por el profesor Fournier, con el fin de que ejerza como su ayudante de prácticas de Oceanografía en la facultad de Ciencias Biológicas. Envuelto en el misterio, Adames recibe, cada veinte días exactos, la carta de un viejo amigo. Allí traba amistad con un joven comunista francés, Antoine Dupont. En su relación cada vez más profunda con Adames, Dupont habrá de poner orden en un complicado puzle de historias paralelas que intuye que en algún momento hubieron de cruzarse: un cónsul general alemán en la Costa del Mar con un pasado oculto que le persigue; elegante y mujeriego, que se desliza con soltura entre las fétidas aguas del tardofranquismo más corrupto junto con un ministro en horas bajas y otros prebostes del Régimen; un joven de Nerja que se vio abocado a participar en una guerra que no comprendía y que detestaba, sólo para vengar a su padre, y donde encontró una amistad que, sin él saberlo, le marcaría para siempre; y un médico maduro, obseso del estudio y del trabajo, que se enfrenta cada día a un nuevo reto científico y ahora tendrá que encarar, de repente, una temprana y extraña muerte en medio de un irrespirable clima social.

La Júlia Ares, una dona enèrgica, extremista i experta en la provocació verbal, té dues filles, una de les quals, la més petita, encara viu amb ella. Entre totes dues hi ha establert un joc d'amor i hostilitat a causa de l'aparent contraposició de dues personalitats ben diferents: casolana, tranquil·la i sempre a la defensiva, la filla; impetuosa, hiperactiva, segura de si mateixa, la mare. I tot i que la filla sempre ha considerat que no ha heretat en absolut l'exuberància, ni el carisma, ni la simpatia atroç de la seva mare, gairebé d'improvís comença a assemblar-s'hi de manera alarmant.