Ficción moderna y contemporanea

«El hombre vive doce muertes. La decimotercera es el olvido». París, mayo de 1799, el Caballero de Saint-George se encuentra desesperado, sólo halla alivio refugiándose en sus recuerdos infantiles y en su pasión amorososa por Jeanne. La muerte acecha. Un importante secreto corroe a este maestro de esgrima y de música, este señor de la guerra mulato y reputado compositor que fue conocido en aquel París de fin del siglo xviii como el «Mozart negro». Le atormenta un escrito que le confió Beaumarchais antes de morir y que le intentó arrebatar un hombre enmascarado. En esta impresionante novela de lance, Daniel Picouly mezcla la fantasía histórica con diálogos ingeniosos, y los pone al servicio de una intriga subyugante de múltiples y sorprendentes facetas. Duelos y persecuciones se suceden por las calles nocturnas de un París en el que se desvanecen los últimos destellos del Siglo de las Luces. La vertiginosa acción prosigue en Londres, adonde el Caballero de Saint-George, con un puñado de compañeros de armas, acude a solventar el misterio en una clara evocación a los mosqueteros de Dumas. Picouly entremezcla con maestría en esta novela de capa y espada una trama ágil y épica con la denuncia del racismo, una constante en toda su obra. Situación que padeció el Caballero de Saint-George, capitán de la Guardia Nacional, compañero de armas del general Dumas (padre de Alejandro), masón y maestro de música de la reina María Antonieta, de la que se dijo que fue su amante, tan hábil con la espada como con el arco de un instrumento de cuerda, y que no pudo dirigir la Ópera por el color de su piel.

La historia de un hombre amable que, en Cachemira, se convierte en terrorista a causa de una infidelidad amorosa. Los Ángeles, 1991. El embajador Maximilian Ophuls muere a plena luz del día ante la casa de India, su hija ilegítima. Lo apuñala su chófer musulmán, originario de Cachemira, quien se hace llamar Shalimar el payaso. Ophuls es un héroe de la resistencia de la Segunda Guerra Mundial, un hombre de gran talento intelectual y fuerte atractivo erótico, ex embajador estadounidense en la India y jefe antiterrorista de Estados Unidos. A primera vista, el crimen parece de naturaleza política, pero pronto se descubre que el móvil no es tan simple# La crítica ha dicho...«Salman Rushdie ha escrito su obra maestra.»El País

La primera novela de Saul Bellow. El hombre en suspenso (1944) es la primera novela de Saul Bellow. En ella esboza temas a los que regresará en obras posteriores -en Herzog o en La víctima-, como la necesidad del hombre de expresar sus sentimientos más íntimos, la naturaleza de la libertad o la posibilidad de elegir. Estas reflexiones son las que se hace Joseph en su diario durante un año sabático «forzoso» en el que espera una incorporación a filas que no llega. Sus apuntes son testimonio de su incesante deambular por las calles de Chicago, de sus recuerdos, y de su reacción psicológica a la inactividad mientras la guerra ruge a su alrededor. Reseña:«Uno de los testimonios más sinceros sobre la psicología de toda una generación crecida durante la Depresión y la guerra.»Edmund Wilson, The New Yorker

Julián Beltrán es un escritor que nunca limpia su casa. Cuando Andrea, su novia, le exige que lo haga, él decide contratar a una mucama. Y la llegada de Mercedes, una criada envejecida y fiel, va a despertar la ternura y el instinto de protección del hombre. Ella le cuenta como fue vendida a los diez años por una madre cargada de hijos a los que no podía mantener, y entonces el escritor siente la necesidad de ayudar a Mercedes a encontrar a su madre. Pero la búsqueda estará llena de azares y de episodios cómicos, a la vez que dejará al descubierto al auténtico y frágil Julián, distanciado también de su padre, aunque por motivos bien diferentes pero a los que se deberá enfrentar.Esta historia de una amistad improbable y de reencuentros familiares constituye el relato más brillante de Jaime Bayly, que nos cautiva desde el primer momento por su insólita habilidad para ir de lo grave a lo hilarante.

Norman Mailer ha realizado un amplio trabajo como reportero en diversos periódicos y revistas americanas. Este libro es buena parte del fruto de dicho trabajo. Mailer traza un retrato de la América política desde 1960 a 1999, desde la elección de Kennedy hasta las desventuras de Clinton, pasando por Nixon y el Watergate. Como contrapunto a los reportajes políticos descubrimos textos dedicados a las grandes obsesiones del autor: las corridas de toros o el boxeo, sin olvidar un texto mítico: El negro blanco. Prólogos, artículos, críticas literarias y retratos completan la obra: un homenaje a Salman Rushdie, una crítica de American Psycho, una carta abierta a Fidel Castro o encuentros con Kissinger, Carter, Doyle, Bush. Textos, cuya mayoría es inédita o inencontrable en castellano, que conforman un extraordinario retrato histórico, social y cultural de la América contemporánea, y revelan a un Norman Mailer radical, que desafía la realidad múltiple y cambiante de su país.

Al sur de Kioto, junto a la vía del tren de la línea de Keihan, a sólo una parada de la ciudad, hay un monasterio. Una escalada laberíntica conduce al nieto del príncipe de Genji a este lugar apartado. No muy lejos de allí, dicen, tiene que hallarse el jardín más hermoso del mundo. Camina por todo el recinto del monasterio como movido por una fuerza interior. Una construcción sutil ha dado forma a la naturaleza, cada cosa tiene su lugar y cada forma su significado. Y así se desplaza una mirada perspicaz y minuciosa sobre la naturaleza, sobre las plantas, el viento y los pájaros, pero también sobre la arquitectura, las pagodas, las terrazas y los patios. Dejar que lo pequeño devenga grande, desplazar lo secreto al centro de atención, rastrear la belleza de lo cotidiano, eso es lo que hace László Krasznahorkai en este viaje literario al Japón, un libro de una prosa embriagadora, fascinante, que nos transporta al universo ideológico y sentimental del país nipón.

Imatges d'en Joan, paraules d'en Pere: aquest llibre és una cerimònia de comunió. No és freqüent que les imatges i les paraules es portin tan bé. Abunden els divorcis per incompatibilitat de caràcters, o per baralles i disputes; trobades que s'allarguen una estona i després ja ens hem vist prou. Simplement passa que aquestes imatges i aquestes paraules neixen de la mateixa alegria de descobrir i de la mateixa necessitat de compartir. De la mateixa manera que els molts protagonistes d'aquest llibre, vénen de lluny i lluny miren i diuen. EDUARDO GALEANOCada fotografia i cada vers d'aquest llibre són una corda que ens connecta amb la terra i amb la gent de l'Amèrica Llatina. Tot un món d'esperança. Gràcies, Pere; gràcies, Joan. FRANCESC ESCRIBANO

Què pot impulsar un home de 35 anys a viure en una residència de vells? No fuig del món quotidià per cap problema. Ingressa a «Els Dies Feliços» per amor a la vida, precisament, i li fascina la necessitat d’estimar i de ser estimat que tothom conserva fins al final. A Els Dies Feliços el protagonista es mira, la vida com una pel·lícula, amb els seus personatges –entranyables, tendres, caricaturescos– i els descriu amb un estil net, una ironia agredolça, un somriure. «Una novel·la admirable de pudor i d’intel·ligència», ha dit la crítica. Hi ha escenes –les excursions col·lectives, les festes a la residència– que fan pensar en el mag Merlin i en Mary Poppins. Però Els Dies Feliços és, sobretot, «una novel·la sorprenent servida per una escriptura viva, on hi ha una malícia tendra, un punt de cinisme gairebé acariciador»



Unas gallinas turcas son el regalo que el Licenciado don Juan de Palacios quiere hacer a su protegida doña Catalina con motivo de su futura boda. El novio no es otro que un soldado del que poco sabe el Licenciado, salvo que participó en la batalla de Lepanto y que se entretiene escribiendo versos y prosas; se llama, al parecer, don Miguel de Cervantes. Entre la novela de aventuras y el relato de lo cotidiano, Las gallinas del Licenciado es una novela del todo singular; una irónica y soterrada revisión de la tradición novelesca de los siglos XVI y XVII, y el regreso a un momento histórico y literario que marcó para siempre la modernidad española. José Jiménez Lozano desarrolla en esta novela una fluida mezcla de diferentes registros narrativos, una pintura exacta y sentimental de personajes cervantinos, un divertimento lingüístico y fantasioso que implica al lector en la historia, y al mismo tiempo, en el juego narrativo.

Esta novela cuenta la historia de Elsa, una joven pintora que se ve obligada a abandonar su casa ante unas amenazas de muerte de las que desconoce la razón, y marcharse a otra ciudad a vivir con su abuelo.

«Tuve hambre y frío, sentí que ningún fuego, ningún abrazo me calentarían, pero sé que si un solo hombre lucha y no se deja morir, la vida vale la pena.» Este era un hombre que nació en un pueblo del sur de México. Nunca hubiera salido de él, pero un día el tren pasó frente a sus ojos y en el ruido de esa máquina escuchó el relato de su vida; supo el porqué de la indomable ansia de saber que lo empujaba siempre más allá de sus límites. Y en efecto, a Trinidad Pineda Chiñas, el personaje central de esta novela, el tren lo llevó a todo: a lugares que nunca imaginó, a incontables saberes, oficios, personas, posibilidades, y sobre todo al instante en que habló a sus compañeros ferrocarrileros con tal ardor y convicción que los convirtió en vanguardia de la lucha de los trabajadores. Y pusieron de cabeza al país y al régimen. El tren es la vida. Pero si ser ferrocarrilero es asunto de hombres, ninguno de ellos es nada sin las mujeres. Madres, esposas, maestras, amantes, rieleras, transitan por estas páginas con poderosa presencia, con la fuerza inabarcable que late dentro de cada una. Son lo que los hombres no alcanzan a ser, o ni siquiera imaginan.

La recerca de la felicitat és una de les grans aventures humanes. Aquest viatge de l'ésser humà acaba de començar i el seu final és incert. Fa poc més d'un segle, l'esperança de vida era de trenta anys: el mínim per aprendre a sobreviure, si la sort acompanyava, i culminar el propòsit evolutiu de reproduir-se. No hi havia futur ni, per tant, la possibilitat de plantejar-se un objectiu tan insospitat com el de ser feliç. Aquesta era una qüestió que es deixava per a després de la mort i que depenia dels déus.La revolució científica ha desfermat el canvi més important de tota la història de l'evolució: la prolongació de l'esperança de vida, que ha generat més de quaranta anys redundants -en termes evolutius-. Per primera vegada, la humanitat té futur i es planteja, lògicament, com ser feliç ara i aquí. La gent s'ha submergit en aquestes aigües desconegudes pràcticament sense l'ajuda de ningú. Ara la comunitat científica intenta, per primera vegada, il·luminar el camí.Aquest llibre és una aproximació lúcida i apassionant a la felicitat i els seus condicionants: les emocions, l'estrès, els fluxos hormonals, l'envelliment, els factors socials, econòmics, culturals i religiosos... Una indagació que ens revela els descobriments científics més recents al voltant d'aquest tema, i que, en el darrer capítol, ens proposa la fórmula de la felicitat.

Warner gazte hitlerzale bat da gerra aurreko Alemania nazian. Sekretu handi bat gordetzen dute bere familian, eta sekretu hori ageriko egiten denean, ihes egitera behartuta egongo da Warner Europan barrena: Triestera aurrena, Frantziara gero. Lertxundik, hausnarketa eta ekintza, suspentsea eta jakin-mina elkar txandakatuz darama irakurlea oztopoz oztopo azken liluragarriraino. Eleberri honek ez du inor hotz utziko. Gogoan iltzatuta geratzekoak dira gertatzen diren gauzak, esaten diren hitzak, isiltzen direnak, eta, batez ere, bere orrialdeetan barrena aurkezten zaizkigun pertsonaia gogoangarriak eta haien historia hunkigarriak.

Kenneth, el errático narrador de esta novela, al explicar por qué abandona su París natal para trasladarse al Medio Oeste norteamericano, dice: «Estados Unidos está donde está la acción». Pero también desea estar cerca de su amado tío, el mundialmente famoso botánico Benn Crader, para aprender de él la sabiduría de la vida. Benn es un individuo inquieto: ha recorrido las selvas de la India, las montañas chinas, la jungla brasileña, la Antártida... ¿Por qué viaja tanto? Sumergirse en el estudio de las plantas no es suficiente para él; también busca satisfacciones humanas: sus constantes viajes tienen una razón erótica. Son más los que mueren de desamor posee el fino humor de una farsa a la francesa. Buena parte de la acción se basa en iconos de la cultura popular norteamericana, como los dibujos de Charles Adams y Psicosis, de Alfred Hitchcock. Pero junto al carácter tragicómico del argumento brilla un ingenioso examen de la sexualidad contemporánea.