Ficción moderna y contemporanea



La novela por la que Laura Restrepo fue galardonada con el Premio Alfaguara de novela 2004. «Todos los secretos están guardados en un mismo cajón, el cajón de los secretos, y si desvelas uno, corres el riesgo de que pase lo mismo con los demás.» Un hombre regresa a casa después de un corto viaje de negocios y encuentra que su esposa ha enloquecido completamente. No tiene idea de qué le ha podido ocurrir durante los tres días de su ausencia, y con el fin de ayudarla a salir de la crisis empieza a investigar, solo para descubrir lo poco que sabe sobre las profundas perturbaciones escondidas en el pasado de la mujer que ama. Narrada con talento y emoción, la historia principal de esta novela se fragmenta en otras que se anudan a través de personajes llenos de matices. Laura Restrepo muestra en esta obra una energía narrativa fuera de lo común, en donde el suspense se mantiene hasta un final esperanzador que cierra una hermosa novela, bien construida, mejor controlada y brillantemente desarrollada. José Saramago, presidente del jurado que entregó el Premio Alfaguara de Novela a Laura Restrepo, dijo...«Delirio es una expresión de todo lo que Colombia tiene de fascinante, e incluso de terriblemente fascinante. Y cuando el nivel de la escritura llega hasta donde lo llevó Laura Restrepo, hay que quitarse el sombrero. Lo digo en mi nombre y en el nombre del jurado que no ha ahorrado aplausos para esta obra.»

Qué puede decirle un poeta octogenario a los jóvenes? ¿Qué sugerencias e ideas puede aportar un hombre de letras a las generaciones que hoy se abren camini en un mundo complejo y paradójico? Mario Benedetti habla en este certero mensaje a los jóvenes de la necesidad d eluchar contra el conformismo , el consumismo y el capitalista "american way of death" que trata de imponerse globalizadoramente en todo el planeta. Y también de la necesidad de preservar la rebeldía, el idealimso, la vitalidad, las ganas de vivir y de cambiar el mundo. De, en definitiva, no dejarse vencer por el tedio o el derrotismo y mantener los sueños y la esperanza.

Una improvisada excursión desde la ciudad de La Paz al Mururata, una de las cimas más imponentes de los Andes bolivianos; un asilado político que abusa con todo descaro de la hospitalidad del diplomático que lo acoge, y los secretos de un hotel a la orilla del lago Titicaca que prospera gracias a un comercio poco loable. Tres hilos argumentales independientes avanzan en paralelo hacia el Domingo de Tentación ?último día del carnaval andino?, capturan la desoladora belleza de un mundo ignoto y en ocasiones brutal, y componen un artefacto narrativo absorbente sobre la fragilidad de la vida civilizada. Carles Casajuana consolida con esta novela una trayectoria narrativa tan personal como solvente. Como un malabarista, sostiene con aparente sencillez la tensión de tres historias sutilmente complementarias. Domingo de Tentación es una reflexión sobria e inteligente sobre la precariedad de la vida en un país latinoamericano sometido a una dictadura.

En este libro fulgurante, habitado por el arte, se recogen cinco textos consagrados a artistas: Francisco de Goya, Antoine Watteau, Piero della Francesca, Vincent Van Gogh y Claudio de Lorena. Ficciones biográficas, fragmentos de existencias y también metáforas autobiográficas, parábolas en las que pelean la soledad y la amargura y donde florece, implacable, la irrisión lúcida. Una escritura que ha hecho evocar la grandeza de Saint-John Perse o los poemas alucinados de Rimbaud, aunque Pierre Michon tiene una voz singularísima, única.

El señor Polly, fiel reflejo del autor, soporta en su interior una permanente lucha por compaginar su espíritu bohemio, que le impulsa a seguir las más disparatadas aventuras, y su adscripción a un sistema social burgués muy rígido, que le coarta. Lector infatigable, amante de la naturaleza, recreador de las más extrañas aventuras, cuando decide cambiar su vida y alejarse de los impedimentos sociales, reflexiona sobre lo que sabe de sí mismo. La humanidad sin límites del personaje hacen de esta novela un inolvidable canto a la vida, con todo lo que ésta tiene de tragedia y de genuina experiencia.Herbert George Wells (Bromley, Gran Bretaña, 1866-1946). Periodista, ensayista y novelista mundialmente conocido por sus obras de ciencia ficción. Obras principales: La máquina del tiempo y La guerra de los mundos.H. G. Wells es un maestro de la caricatura y de la crítica social, figura fundamental para conocer las corrientes del pensamiento occidental del primer tercio del siglo XX.La novela está impregnada de un sutil humor y recoge algunas de las experiencias vitales más importantes de su autor.Escrita entre 1909 y 1910, es la primera vez que se publica en castellano.

Son cuentos diferentes, contemporáneos, chispeantes, inesperados. Relatos breves, con un mensaje que invita a la reflexión y un carácter universal que logra que no sólo niños y niñas, sino también padres, madres, tíos y tías, madrinas y padrinos, se sientan identificados o contrapuestos a los protagonistas de estas historias. En Cuentos sólo pra niñas, Victoria Bermejo con las palabras y Miguel Gallardo con los dibujos nos introducen en el universo de las niñas de la mano de Ana la sincera y Virginia que detesta dar besos, entre otros muchos personajes que nos harán reír, enternecernos, viajar a otros mundos y al mismo tiempo pensar.

Forzado a huir de Roma, Julio César sirve a bordo de una galera de guerra en las peligrosas aguas del Mediterráneo y pronto obtiene una temible reputación. Cuando apenas ha conseguido una victoria memorable, unos piratas capturan su barco y exigen un rescate. Después de duros meses de cautiverio es abandonado en la costa norte de África donde reúne un grupo de reclutas que forjará en una unidad suficientemente poderosa para vengarse de los que lo capturaron y para reprimir un nuevo alzamiento en Grecia. Aclamado como un héroe a su regreso a Roma y cada vez más temido por sus enemigos, César se reúne con Bruto, su compañero de niñez. Pronto los dos amigos son llamados a luchar como nunca antes lo han hecho, pero un nuevo peligro amenaza la ciudad en forma de un gladiador rebelde que lleva el nombre de Espartaco?Conn Iggulden, considerado uno de los más prometedores autores de novela histórica, nació en Londres, estudió filología inglesa y fue maestro durante siete años hasta dedicarse exclusivamente a escribir. Después del gran éxito de su primera novela, Las puertas de Roma, Iggulden nos sorprende con la segunda entrega de Emperador, La muerte de los Reyes. En la actualidad trabaja en el tercer volumen.

Muchos hombres, al llegar a cierta edad, atraviesan por una época de crisis. Éste parece ser el caso de Paul Wilhelm: su matrimonio con Annette hace tiempo que dejó de funcionar; su trabajo como abogado le recuerda cada día el fracaso de las ilusiones y expectativas juveniles, y ni siquiera su amante consigue proporcionarle una felicidad duradera. En lo más hondo de su ser, además, late una antigua herida: siempre se ha sentido postergado.

El novelista francés Jacques-Pierre Amette, autor además de varias piezas teatrales y profundo conocedor del mundo de los escenarios, encontró inspiración en la vida del dramaturgo alemán Bertolt Brecht para componer esta novela de amores adúlteros y de espionaje que se alzó con el Premio Goncourt 2003, precisamente en el centenario de este prestigioso galardón. En octubre de 1948, Bertolt Brecht regresa a Berlín oriental, una ciudad en ruinas, llena de tanques soviéticos y de miseria. Han pasado quince años desde que, en 1933, en los albores del nazismo, partiera a un exilio que lo llevó a Estados Unidos tras recorrer medio mundo. En su regreso, lo acompaña su mujer, la actriz Helene Weigel, y se dispone a dirigir el famoso Deutsches Theater, donde empezará nada más y nada menos que con la célebre Antígona de Sófocles. Sin embargo, la policía política comunista no se fía: quiere asegurarse de que Brecht sigue siendo un verdadero «camarada». Así pues, conocedores de las flaquezas del dramaturgo, se disponen a preparar un cebo: Maria Eich, la futura Antígona, una hermosa y delicada actriz vienesa que no tiene mucho que perder pero sí una familia a la que proteger y un pasado colaboracionista que borrar.

Reconocida ya por su dominio del género breve, Mercedes Abad nos entrega en Amigos y fantasmas, su esperado nuevo libro, las que quizá sean sus piezas más logradas. «Los artistas tenemos no sólo la licencia sino casi la obligación de ahondar en nuestra originalidad», dice uno de los personajes, y a esa premisa responden los relatos, que reúnen, como ningún libro hasta ahora, todos los estilos, todos los tonos, de la autora. Una situación inquietante, una perturbación no prevista se convierte en el elemento común de los arranques de estas historias: los nervios ante una primera cita en la que hay que impresionar a la otra parte; el viaje en tren como una forma, desesperada e imposible, de aislamiento; el secreto mayúsculo que a un personaje insignificante le toca en suerte compartir ?y administrar?; la presencia obsesiva de un antiguo rival de infancia; o la hipócrita y a ratos cruel relación entre un grupo de amigos. Con esos planteamientos el narrador nos conduce irremediablemente a un desenlace inesperado, en el que se rompe magistralmente la lógica o lo convencionalmente esperado. Mercedes Abad demuestra aquí sus dotes de «artillera que calcula bien las dosis de dinamita». class=Section2>

Quienes no pudieron dejar de reír con Cómo me convertí en un estúpido (Andanzas 489), del escritor francés Martin Page, trocarán su carcajada en una sonrisa al leer La libélula de los ocho años. En efecto, a la visión burlesca de la sociedad que propugna este autor, se añade aquí un toque poético, delicado como una libélula. Pero, bajo esta prosa aparentemente inocente e idílica, se oculta un cuchillo que puede atacar a traición, por la espalda. Fio Régale es una joven pelirroja de veintidós años. Reside en un espacioso apartamento parisiense, adora el té sin azúcar y la nieve, pinta cuadros y se gana la vida chantajeando al azar a hombres poderosos y adinerados: no necesita decirles qué han hecho ni qué información posee ella; uno de cada diez, paga. Sin duda lo lleva en los genes: su madre era atracadora de bancos y su padre un policía que, en lugar de detenerla, prefirió enamorarse de ella. Sin embargo, pese a que Fio se quedó huérfana a los seis años, ha sabido salir adelante. De pronto, su vida sufre un vuelco inesperado: uno de sus extorsionados, el célebre mecenas Ambrose Abercombrie, muere, y pide en su testamento que cuiden como se merece la magnífica obra pictórica de Fio. Como una libélula que aletea alejándose bajo la lluvia, la joven se internará en el glamuroso mundo del arte tratando de conservar intocadas la levedad y la frescura de su infancia.

Además de ser uno de los grandes autores de la literatura contemporánea, John Updike es también un agudísimo crítico de arte, autor de numerosos textos para catálogos de exposiciones así como de iluminadores estudios sobre los más diversos pintores. Busca mi rostro, la deliciosa novela que ahora presentamos a nuestros lectores, mezcla sabiamente el inolvidable retrato de dos mujeres con el fascinante ambiente artístico en la Norteamérica de mediados de los cincuenta como paisaje de fondo. Una mañana de abril de 2001, la crítica de arte Kathryn D?Angelo llega al condado de Vermont procedente de Nueva York para hacer una larga entrevista a una veterana y singular figura del arte contemporáneo: la pintora Hope Chafetz. La conversación deriva pronto hacia el atribulado pasado sentimental de Hope y su vida con sus tres maridos sucesivos: Zack McCoy, el genio del expresionismo abstracto; Guy Holloway, la fulgurante estrella del pop art y, por último, Jerry Chafetz, hombre de negocios y coleccionista de arte, el único, por cierto, que aportó serenidad a la vida de Hope. Más o menos disfrazados, el lector reconocerá en estas páginas la presencia de controvertidos creadores como Jackson Pollock,Andy Warhol, Roy Lichtenstein o la propia Lee Krasner, esposa de Pollock. En el largo diálogo entre la ambiciosa y cínica pero inocente Kathryn y la sabia pero vulnerable Hope,Updike recrea magistralmente la bohemia artística de posguerra y las excentricidades posmodernas, pero también las ambigüedades propias de la fama, el narcisismo de los grandes artistas, el complicado papel de «esposa de genio» y otros misterios relativos al sexo y a la felicidad.

Donald Antrim fue una de las revelaciones de las letras norteamericanas en la pasada década, cosechando los elogios de la crítica y el favor del público internacional. Su corrosiva inteligencia ya quedó demostrada en Los cien hermanos(Andanzas 415), y la novela que ahora presentamos no hace sino corroborar ambas condiciones. El verificadores una novela tan seria como traviesa, tan disparatada como rigurosa, que aborda el psicoanálisis y el sexo, la vida personal y la profesional mientras derriba viejos tópicos y erige otros nuevos. Tom, el narrador, es un psicoterapeuta aparentemente bien analizado que, durante una larga cena a base de panqueques y sirope, se funde en un abrazo con Bernhardt, la figura paterna del grupo. Bernhardt tan sólo quiere evitar que Tom empiece a tirarle comida a los demás, pero el resultado es desastroso. Tom sufre una experiencia extracorporal y flota hasta el techo del restaurante, desde donde se observa a sí mismo y a sus amigos. Durante el transcurso de la noche verá, con sus propios ojos, cómo se despliegan, cuestionan y deshacen sus amistades, su matrimonio e incluso su identidad profesional.

La Tina, una pacífica mestra i fotògrafa que treballa en una escola de Sort, fa unes fotografies d'un vell edifici escolar del poble de Torena que és a punt de ser enderrocat. Un simple gest. Clic. I ja està. El lector anirà descobrint pàgina a pàgina, les conseqüències d'aquest fet aparentment banal.Els anys quaranta, el maquis, la misèria moral del franquisme, les covardies personals i col·lectives, les heroïcitats més impensables que es van esdevenir al Pirineus pallaresos d'ençà que les tropes franquistes van arrasar amb inusitada ferocitat aquella zona durant la guerra civil i els esforços per oblidar, tergiversar o recordar obstinadament els fets, desemboquen a començaments del segle vint-i-u i interpel·len els personatges que, al cap de tant de temps, es decideixen a tibar la manta de la Història.