Ficción moderna y contemporanea

Bartleby és copista en un despatx d'advocat. Un dia, requerit per l'amo a una simple tasca de comprovació, respon: "Preferiria no fer-ho." Aquest refús passiu es va estenent a tots els àmbits de la seva vida i acabarà duent a la catàstrofe. Bartleby és un personatge que s'avança al seu temps i que troba en els de Franz Kafka la seva realització plena. Per això Bartleby, l'escrivent, una de les millors i més modernes narracions de Melville, no va ser apreciada com mereixia fins al cap de cent anys de la seva publicació.

Durante los más aciagos días de la revolución cultural china, donde todo sospechoso de conducta inmoral corre el riesgo de ser perseguido, un niño de doce años llamado Love Liu sueña con salir de la mísera región donde vive y ver mundo. Su momento llega cuando se instala en su pueblo un profesor de inglés muy culto. Love Liu, fascinado por ese hombre, se propone aprenderlo todo sobre ese idioma y, a medida que va conociendo a su profesor, se siente atraído por unos ideales que chocan con el rígido ideario que le han inculcado en la escuela.

La carretera és la història profundament commovedora del viatge d'un pare i un fill. Tots dos caminen sols per un paisatge apocalíptic on res no es mou, llevat de les cendres arrossegades pel vent. El cel és fosc i el fred és tan terrible que és capaç de trencar les pedres. No tenen res: només una pistola per defensar-se de les bandes violentes que sotgen el camí, la roba que duen posada, un carretó amb menjar recollit de les escombraries... I l'un a l'altre. Mereixedora del Premi Pulitzer 2007, aquesta magistral novel·la planteja sense embuts un futur on no hi ha esperança, però on un pare i el seu fill resisteixen per amor. Imponent pel que fa a la profunditat visionària, La carretera és una lúcida meditació sobre el pitjor i el millor de què som capaços.

Berlín, 1922. Reina la confusión en la capital alemana tras la victoria aliada. Recorren las calles, con banderas rojas, las víctimas de la más impresionante inflación de todos los tiempos. Y, tras ellos, las bandas incontroladas de ex-combatientes nacionalistas, que siguen las consignas de un oscuro militar austríaco, Adolf Hitler. Indiferentes al barullo callejero, conservan aún sus privilegios unas pocas familias aristocráticas, en su mayoría judíos, de gran tradición en el mundo de las finanzas. En este escenario irrumpen el americano Peter Ellis y el alemán Christoph. Peter vive una doble vida : frecuenta, por un lado, los elegantes salones de nobles y banqueros y, por otro, los tugurios bohemios de los artistas. Para su desgracia, se enamora de la hija de la familia Waldstein, a la vez que se ve involucrado sin querer en un asesinato político, que presagia ya los horrores del Tercer Reich. Poco a poco, todos se ven arrastrados en el torbellino de desatinos que sacude a Alemania y que la prepara para la dictadura nacionalsocialista.

«Muertos Evelyn Waugh y Anthony Burgess y ninguneado siempre Malcolm Lowry, Naipaul es el único gran escritor inglés que vale la pena leer.» Guillermo Cabrera Infante, El Cultural, El Mundo Willie Chandran, personaje ya célebre en la obra de V. S. Naipaul, decide cambiar el rumbo de su vida y se traslada a Berlín. Allí reside su hermana, una joven activista que despierta en él un sentimiento radical de compromiso político. De este modo, Willie entra a formar parte de un movimiento de liberación de la India. Tras pasar unos meses entre pueblos desolados, miseria, secretos y conspiraciones, Willie toma conciencia de la brutalidad y la falta de realismo de la organización. Sin embargo, salir de la absurda espiral en que se ha metido no le resultará nada fácil. Traducción de Flora Casas.

Un «antimanual» pop para embarazadas rebosante de sexo, humor y ternura.El mes en que cumple treinta años, Gabriela -una escritora peruana y «periodista kamikaze» que se gana la vida en España publicando artículos sobre sexo- está en un hospital, recuperándose de una intervención quirúrgica, cuando se entera que a su padre le han detectado un cáncer de colon, que una de sus amigas acaba de suicidarse y que la revista para la que trabaja ha cerrado definitivamente.Abatida y sumida en la incertidumbre, el futuro se le presentará en forma de dos inoportunas líneas rojas en el Predictor, reveladoras de que esa náusea vital que la embarga es en realidad un embarazo inesperado.Nueve lunas es una exploración narrativa de los mitos de la procreación. Una guía secreta para las que quieren ser madres a toda costa y las que detestan la idea de serlo, pero también para el voyeur, el donante de semen, el sátiro y el aspirante a padre con babero. Son nueve escenas de un reality obstinado en amargar la dulce espera con arranques parricidas, recuerdos de abortos adolescentes, lecturas matrofóbicas, delirios biotecnológicos y partos sin anestesia, narradas desde la desconcertante, afiebrada y lúbrica subjetividad de una embarazada que teoriza sobre nuestra necesidad neurótica de perpetuar la especie.

Un taxi se sale inexplicablemente de la calzada y se estrella en la carretera que lleva al aeropuerto de Viena. Como consecuencia del choque, los dos pasajeros, un hombre maduro y una mujer joven, ambos de nacionalidad albanesa, resultan muertos. Las investigaciones policiales no consiguen aclarar qué fue lo que despistó al taxista al mirar por el retrovisor como para perder el control del vehículo. El asunto queda archivado como un mero accidente, aunque con el calificativo de extraño. Meses más tarde, los servicios de inteligencia serbios y albaneses primero, y un investigador anónimo después, reclaman el expediente e inician sus propias pesquisas. El fallecido, Besfort Y., era un experto para asuntos balcánicos del Consejo de Europa que había seguido de cerca el proceso de descomposición de Yugoslavia, especialmente la guerra de Kosovo. La mujer que lo acompañaba, Rovena, se había entrevistado con él en distintos hoteles de toda Europa, por lo que podría estar implicada en las nunca desveladas actividades de Besfort. A través de los indicios policiales, testimonios de amigos y conocidos, un diario de Rovena..., se va trazando un bosquejo de la personalidad de los fallecidos y, sobre todo, de su particular relación amorosa. Novela de intriga política, novela sobre la investigación de un crimen, novela de amor..., El accidente es una de las obras más peculiares de Kadaré. Como es habitual en el autor, con una prosa concisa y bella, manteniendo en todo momento tensos los hilos de la intriga, Kadaré intenta responder en El accidente a aquella pregunta de si el amor existe o es una ilusión. Con el marco de fondo de los conflictos sangrientos de los Balcanes, y sus tradicionales referencias a las tragedias clásicas, Kadaré se adentra por los sinuosos meandros de las relaciones amorosas del ser humano; unas veces banales, otras inextricables y sorprendentes.

Por primera vez en España, todos los relatos que la autora de Brokeback Mountain ha dedicado a las tierras de Wyoming. Lo mismo que pasaba con el famoso cuento Brokeback Mountain, llevado al cine con gran éxito, los cuentos que Proulx ha dedicado a la tierra de Wyoming hablan de rancheros y cowboys, de indios y camareras de saloon, de amistades peculiares y disputas familiares donde el rencor viene de lejos y el amor es bronco. La pasión por ese pedazo de suelo llamado Wyoming muestra a sus habitantes en toda su vulnerabilidad, como es el caso de Ray, un viejo instalado en un hogar de ancianos que decide por fin contar los secretos de familia a su nieta, o la historia de la joven pareja de pioneros que intentó sacar adelante su rancho a principio del siglo XX, cuando Wyoming era aún una tierra de naturaleza hostil, hasta llegar a la macabra historia de un árbol plantado en medio del desierto que ve morir a todos los viajeros que transitan a su lado. En estos relatos, que se reúnen por primera vez en castellano, están todos los elementos que construyeron en su día la leyenda del lejano Oeste, pero la ironía de la autora, su capacidad ver el fondo de esos hombres y mujeres en apariencia tan curtidos, su mirada femenina hacia un mundo tan machista, dan una vuelta de tuerca al mito: es así como el western de siempre se convierte en gran literatura y una tierra árida, poco generosa con su gente, se transforma en un espacio literario de mucho calado. La opinión del editor:Más allá del tópico, autores como Sherwood Anderson, Flannery O´Connor, Eudora Welty y Katherine Anne Porter han dibujado un mapa peculiar de Estados Unidos. Ahora añadimos a Annie Proulx a nuestro catálogo para ir completando el panorama de la mejor narrativa americana contemporánea.

En un entramado de nueve episodios, Daniel Kehlmann construye una «novela sin protagonista» sobre las consecuencias que puede acarrear una tecnología en apariencia inocua: el teléfono móvil. Un personaje empieza a recibir llamadas dirigidas a otro hombre -un famoso muy solicitado- y decide adoptar la personalidad del desconocido; un actor deja de recibir llamadas y comienza a dudar de la solidez de su carrera; una autora de novelas policíacas se pierde en Asia Central y se queda sin cobertura... Con ironía y giros imprevisibles, se compone un mosaico cuyo fondo es una sociedad en la que la fama y los medios de comunicación cuestionan el lugar mismo de lo real: llamadas cruzadas, vidas trastocadas. Fama es un «gabinete de los espejos» en el que se mezclan ficción y realidad, notoriedad pública y desaparición, verdades y engaños. «En Fama hay ecos de Borges e incluso del Süskind de La paloma>» (Volker Weidermann, Frankfurter Allgemeine); «La ironía del autor obra maravillas en esta agridulce fantasía sobre las quimeras de la fama, que se corroen en su propio ácido» (Bernard Fauconnier, Le Magazine Littéraire).



Tercera y última parte de la Trilogía de la frontera, en Ciudades en la llanura. En este último volumen de la Trilogía de la frontera, McCarthy reúne a John Grady y a Billy Parham, los protagonistas de las dos primeras novelas. Dos antihéroes que arrastran un pasado de desarraigo y verdadero exilio interior en un mundo en el que su forma de vida, individualista e independiente, se ve marginada por la invasión de la modernidad. La acción arranca en 1952 en un rancho de Nuevo México que está a punto de ser expropiado por el ejército. Con el escenario de fondo de las tierras fronterizas entre Estados Unidos y México, lugar de encuentro y desencuentro de dos universos aparentemente divergentes, la vida de ambos protagonistas se verá atravesada por la aparición de unos valores en los que nunca encontrarán acomodo. Condenados por una historia que ya no cuenta con ellos, Billy y Grady devienen así los verdaderos supervivientes de un mundo en el que la lealtad, el valor, el esfuerzo y la vida en contacto con la naturaleza eran algo más que una reliquia. Reseña:«Cormac McCarthy pertenece a la saga de los enigmáticos, como Pynchon o Salinger, y su obra alcanza las cimas de un Melville o un Faulkner.»La Vanguardia

Dos historias paralelas se desarrollan en escenarios de nombre evocador: una transcurre en el llamado «fin del mundo», una misteriosa ciudad amurallada; la otra, en un Tokio de un futuro quizá no muy lejano, un frío y despiadado país de las maravillas. En la primera, el narrador y protagonista, anónimo, se ve privado de su sombra, poco a poco también de sus recuerdos, e impelido a leer sueños entre unos habitantes de extrañas carencias anímicas y unicornios cuyo pelaje se torna dorado en invierno. En la segunda historia, el protagonista es un informático de gustos refinados que trabaja en una turbia institución gubernamental, enfrentada a otra organización no menos siniestra en una guerra por el control de la información; sus servicios son requeridos por un inquietante científico que juguetea con la manipulación de la conciencia y de la mente y vive aislado en la red de alcantarillado, una red poblada por los tinieblos, tenebrosas criaturas carnívoras.

Finalizada la Segunda Guerra Mundial, William B. Kelly, teniente del ejército de Estados Unidos trata de rastrear las raíces germánicas de su apellido original —la familia Keller— con la visita a una aldea de la Alemania nazi recién derrotada. Su búsqueda no sólo se ve alterada por algún crimen inexplicable, sino que da pie al encuentro del protagonista y narrador de esta entretenida historia con variopintos personajes que representan las diversas aristas del ambiente de posguerra. Con esta novela coral, Carlos Pujol ratifica su inteligente habilidad para construir una narración histórica que, bajo la apariencia de una trama ligera de lectura ágil, encierra una sutil reflexión sobre la cultura y el escepticismo, como contrapesos del poder, la violencia, el nacionalismo y la barbarie bélica.

Alice Butler ha recibido extraños mensajes, anónimos y escritos en código. ¿Proceden de alguien en PopCo, la ávida empresa para la que trabaja? ¿O del desaparecido padre de Alice? ¿Alguien más le sigue la pista? Está segura de que la solución implicará las habilidades para descifrar códigos que aprendió de sus abuelos y la clave que ha llevado en torno a su cuello desde los diez años.

En el Canton de final del segle XIX, el senyor Clay, un vell comerciant de te que ha aconseguit aplegar una enorme fortuna, vol fer alguna cosa que li permeti exhibir al món que encara pot aconseguir tot allò que es proposi. L’heroïcitat que vol dur a terme per demostrar el seu poder és convertir en realitat una història que va sentir explicar en un vaixell mercant i que, segons sembla, per força ha de ser inventada.