Ficción moderna y contemporanea

En 1929, la pareja formada por Viktor y Liesel Landauer encarga, durante su luna de miel, la construcción de su nuevo hogar en Checoslovaquia al célebre arquitecto austriaco Rainer von Abt. Y con la ambición de «esculpir el espacio», Von Abt diseña su mejor obra de arte: la Casa de Cristal o Villa Landauer, una fusión de cristal, acero y cemento que da protagonismo a la luz y la transparencia en una atmósfera de lujo. Pero como afirma Hana, la mejor amiga de Liesel, todo eso «es demasiado bueno para que dure». Con el ascenso del nazismo, la seguridad de su mundo acomodado está a punto de desaparecer, y Viktor, además, es judío. Cuando los Landauer partan a un largo exilio, será la ambigua y en apariencia frívola Hana quien descubra los sombríos fines a los que los nazis destinarán Villa Landauer. Incluso tras la liberación a manos del Ejército Rojo, y hasta el presente, la casa será testigo de muchas otras vidas ?en las que confluyen el erotismo, la violencia, la traición y los secretos inconfesables? marcadas por la Historia.

Jesús Polanco no tenía otra ideología política que la búsqueda de la ganancia económica y la consiguiente ambición de poder. Trataba de acumular dinero y hacerlo lo más rentable posible, lo que le llevaba a menudo al mundo de la política, de la política que mejor pudiera convenirle, de la política con la que fuera fácil hacer negocios. Por eso le gustaba relacionarse con los dirigentes prematuramente desideologizados, como él mismo era. Todos provenían del franquismo y, como es sabido, a Franco no le gustaba la política. Estos hombres públicos le ayudaban y él les daba apoyo mediático: nada nuevo, por cierto. Así, poco a poco, se convirtió en un hombre muy influyente, admirado y temido, que institucionalizó el periódico matriz, y se empeñó en ampliar y extender su imperio mediático, abandonando su supuesta pureza ideológica. Decían sus admiradores que de pequeño soñaba con ser un hombre de éxito. Con los años se empeñó en ser un magnate de la televisión, y en parte lo logró, aunque murió, por desgracia, en el empeño.En este sorprendente libro, Enrique González Duro, maneja tres planos: la biografía de un hombre gris pero ambicioso, los avatares de un periódico, El País, constituido como referencia dominante de la nueva situación política surgida del franquismo y los mil -discutibles- episodios de la llamada transición democrática.

Siguiendo una costumbre sarda cuyos orígenes se pierden en el tiempo, una anciana y una niña se unen a través del sagrado vínculo de la «adopción del alma». Estamos en Soreni, un pequeño pueblo de Cerdeña, en los años cincuenta. Bonaria Urrai, la modista del lugar, mujer de antigua belleza y perenne soledad, ha adoptado a Maria, cuarta hija de una familia humilde que la descuida. Así pues, la vida de la niña, ahora fill’e anima —«hija de alma»— de la tía Bonaria, se transforma por completo, y a su fina percepción no escapa el aura de misterio que envuelve a su nueva madre: los largos silencios, las extrañas salidas nocturnas y la sombra de temor que enciende los ojos de quienes se cruzan en su camino. Y aunque Maria crece feliz y amada junto a Bonaria, en realidad ignora una verdad que todos conocen: además de coser vestidos, su madre de alma es la mujer que reconforta a quienes se acercan al final del camino. Galardonada con el Premio Campiello, el de mayor prestigio de Italia, La acabadora aborda el eterno tema del fin de nuestra existencia desde una perspectiva única: la de una comunidad que, desde tiempos ancestrales, ha sabido enfrentar ese último paso de forma colectiva y desprovista de tabúes y falsos pudores, recreando un universo atávico que, de alguna manera, se mantiene presente hasta nuestros días.

Canigó és una de les obres mestres indiscutibles de Verdaguer, de la Renaixença i de tota la literatura catalana. En els dotze cants i l'epíleg d'aquesta «Llegenda pirenaica del temps de la Reconquista», Verdaguer construeix, a la manera romàntica, una visió mítica dels orígens de Catalunya. Amb una riquíssima varietat formal i expressiva i amb una extraordinària habilitat per combinar èpica i lírica, Verdaguer entreteixeix una història de guerrers protagonitzada pels comtes de Cerdanya i de Besalú, una història d'amor entre Gentil, fill del comte de Besalú, i Griselda, una pastora que és en realitat la reina de les fades del Pirineu, i també una història religiosa en la qual té un paper preponderant l'abat Oliba, que profetitza el naixement de la nació catalana.

Johann Wolfgang Goethe tiene 73 años cuando se enamora perdidamente de Ulrike von Levetzow, de 19, su último amor, su gran fracaso. La novela narra una historia de amor imposible, desde que comienza en Marienbad en 1823 hasta su fi nal, en Weimar, cuando Ulrike rechaza la proposición matrimonial de Goethe. La renovada ilusión, la energía sin límites que el amor por Ulrike despierta en Goethe, la fuerza intelectual que le procura, contrasta con su progresiva decadencia física, y con la rabia y el dolor de estar en un cuerpo que no parece pertenecerle.

Este libro ofrece una recopilación de las consideraciones de Hermann Hesse sobre la vejez, esa etapa de la vida en la que las cosas y el entorno adquieren un agradable surrealismo, y en las que los recuerdos superan en veracidad a los acontecimientos reales. Para Hesse, que escribe con la perspectiva que dan los años, la vejez es ese tiempo de transición en el que, en busca de una especie de equilibrio ante los achaques del cuerpo, reactivamos «aquel tesoro en imágenes que llevamos en la memoria tras una vida larga, imágenes a las que, al reducir nuestra actividad, damos una dimensión muy diferente a la concedida hasta entonces. Personajes humanos, que ya no están sobre la Tierra, siguen viviendo en nosotros, nos pertenecen, nos proporcionan compañía y nos miran con ojos cargados de vida».

Retratista de la vida social, política y cultural de España durante más de cincuenta años, apasionado de la cultura española, «fotógrafo del optimismo», Gyenes -con sus cámaras y objetivos, pero sobre todo con su imaginación y su sensibilidad- es uno de los artistas más importantes de la segunda mitad del siglo XX.Húngaro afincado en Madrid, Juan Gyenes Reményi fue testigo directo de la historia de España. Su estudio se convirtió en el más visitado de la Gran Vía, y su inconfundible firma, en la más cotizada durante décadas. De Franco a Juan Carlos I, de la Duquesa de Alba a Montserrat Caballé, de Sara Montiel a Nieves Álvarez, ningún personaje escapó a su inteligente mirada. Retrató a Picasso, Severo Ochoa, Plácido Domingo, Salvador Dalí, Andrés Segovia, Lola Flores... También, a grandes personalidades extranjeras, como los Duques de Windsor o la Reina Fabiola, y artistas como Charles Chaplin, Mstislav Rostropovich, Sofía Loren, Charlton Heston, Ava Gardner, Ingrid Bergman... Publicó libros sobre tauromaquia, ballet, teatro y pintura, y expuso su trabajo en todo el mundo en más de un centenar de exposiciones, hasta su fallecimiento el 18 de mayo de 1995.Esta magnífica y completa biografía de Fernando Olmeda, que combina preciso rigor documental con numerosas anécdotas, explora una vida singular, al tiempo que sitúa a este artista universal en el lugar que su contribución a la fotografía merece.

Esta novela de Mo Yan sorprende por fragmentarse en ocho relatos breves. El protagonista es el viejo Ding, un hombre que ha dedicado 43 años de su vida a una fábrica municipal ganadera y se ha ganado el título honorífico de "shifu" o maestro. A pesar de recibir tal reconocimiento y una semana antes de jubilarse le despiden de manera inesperada. A partir de ese momento decide convertirse en un empresario. A estas alturas de su vida se adentra en el mundo capitalista, símbolo de la población china tratando de dar la cara a la China moderna.

El detectiu Harry Hole segueix la pista d'uns d'assassinats que no semblen relacionats però que impliquen la mateixa gent. Ell no creu en les casualitats i la investigació el porta a dos punts clau: la Segona Guerra Mundial i el subconscient humà. Així, l'autor aborda un dels punts foscos de la història de Noruega: la implicació amb el règim nazi i l'ombra que encara plana sobre la consciència col·lectiva del país. Harry Hole investiga els homes que van lluitar al front amb les tropes nazis i que, en tornar a Noruega, van ser rebuts com criminals. Un d'ells, Daniel Gudeson, conegut pels seus companys amb el sobrenom de Pit-roig per com tallava el coll als enemics i els tacava el pit de sang, sembla haver ressuscitat d'entre els morts. L'obra ens situa a l'Oslo actual, en un moment en què els vells veterans encara no han vist reconegut el seu patriotisme i alguns, si no vigilen, el veuran reconegut de manera molt violenta.

Bilbao-New York-Bilbao és un vol que fa l'autor entre aquestes dues ciutats. El transcurs del vol és l'ocasió per explicar la història de tres generacions d'una família basca: la dels avis que van viure la preguerra, la dels pares que van conèixer el franquisme i la dels joves que han crescut en plena democràcia. Es dibuixa així una petita epopeia, col·lectiva i individual, que arrenca al segle XIX i arriba fins al XXI, i que té com a teló de fons la pèrdua progressiva d'un estil de vida vinculat al mar.Durant aquest vol també s'inicia un viatge íntim: el del procés de creació de la novel·la, que neix com un mosaic de materials diversos i que arriba a diluir les fronteres entre realitat i ficció.

“No cocina, pero tampoco muerde”. Así comienza el anuncio en el que Rose Lewellyn, una viuda de “buenas costumbres y disposición excepcional”, se ofrece en el otoño de 1909 como ama de llaves; la frase capta de inmediato la atención de Oliver Milliron, un viudo con tres hijos y poca maña en las tareas domésticas, que la contrata para poner un poco de orden en su casa de Marias Coulee, Montana. Y así comienza también la inolvidable temporada que Rose y su hermano Morris, un dandi sabelotodo, pasarán en este pueblo de granjeros. Cuando la maestra local se escapa con un predicador, Morris se verá obligado a aceptar su puesto; sus particulares métodos de enseñanza marcarán para siempre a los jóvenes alumnos de la escuela rural. Ni ellos ni la familia Milliron ni el pueblo de Marias Coulee volverán a ser los mismos tras la llegada de Rose y Morris. Ivan Doig está considerado como uno de los mejores cronistas contemporáneos del Oeste americano, alumno aventajado de autores como Wallace Stegner o Norman Maclean. Una temporada para silbar es una de sus mejores novelas, fruto de su particular manera de entender la vida y la imponente naturaleza de Montana.

Una historia inolvidable sobre una joven que quería ser diferente en el Liverpool de la década de 1950.

Una pastera amb dotze immigrants marroquins arriba a la costa andalusa. Només arribar la policia els enxampa, a tots menys un, l'Akram, que aconsegueix amagar-se i emprendre el camí que el durà a París, on viu i treballa el seu oncle. Així comença el viatge de l'Akram cap a la ciutat somiada. Coneixerà gent que l'ajudarà, però res no li serà fàcil: la xenofòbia, l'angoixa, el perill, la gana i la por són companys de viatge difícils de suportar.

Al cumplir doce años, Tomoko, huérfana de padre, deberá cambiar de ciudad y separarse de su madre para ir a estudiar primero de secundaria. Para ello irá a vivir a casa de su prima Mina, una lujosa mansión de estilo occidental, cerca de Kobe, donde todo es singularmente diferente: su prima se pasa el día entre libros, o jugando con cerillas, su tío (director de una conocida fábrica de bebidas) es mestizo y se ausenta misteriosamente de la casa, y su tía abuela Rosa es alemana y habla a duras penas japonés. Pero, sobre todo, en la finca (que en su tiempo había albergado un zoo) vive un hipopótamo enano, que Mina utiliza como medio de transporte para ir a la escuela primaria, debido al asma crónica que la aqueja. Esta novela (Premio Tanizaki 2006), llena de optimismo mágico y de poesía, ambientada en los años 70, se inscribe en el ciclo dedicado a la amistad y la infancia iniciado por Yoko Ogawa (la novelista japonesa más conocida en su país y fuera de Japón) con La fórmula preferida del profesor, best-seller internacional, del que se vendieron más de dos millones de ejemplares sólo en Japón.

Durant els últims anys, diversos intel·lectuals europeus han volgut deixar constància de la seva vivència religiosa cristiana.Algú ha designat aquest exercici confessional, una mica a contracorrent dels temps, amb l'expressió «sortir de l'armari».Francesc Torralba, que no ha amagat mai les seves conviccions cristianes, ha volgut exposar també les claus íntimes de la sevaopció espiritual.Jesucrist 2.0 és un llibre personal, sincer i valent, sense cap mena de narcisisme exhibicionista ni tampoc de proselitisme.Francesc Torralba fa una «auditoria existencial» i s'interroga públicament sobre el sentit del cristianisme ara i aquí com a opció de vida. S'hi plantegen sense embuts qüestions com la fascinació occidental per l'espiritualitat d'Orient, l'infantilisme anacrònic de certes vivències religioses, l'ètica de Jesús, l'experiència de la bellesa, la necessitat del silenci... Jesucrist 2.0 és, en definitiva, una oferta de diàleg amb el lector d'avui, sigui creient, ateu o agnòstic.