Ficción moderna y contemporanea

Esta fascinante novela combina los acontecimientos históricos que marcaron el destino de esta nación con las pequeñas miserias y los destinos trágicos de sus gentes. Se inicia con la construcción de la hermosa Casa Espíritu en los albores de la Independencia Mexicana (1810), y sus piedras nos hablan de los primeros habitantes: un cura revolucionario, sus amigos artistas e intelectuales, y su valiente hija. Un siglo más tarde, se construirá idéntica, y pared con pared, Casa Santo. En ellas habitan, irremediablemente enfrentados, un general del gobierno de Porfirio Díaz y unos vecinos más inclinados a los nuevos aires de la Revolución de 1910. Finalmente, en la época actual, vivirán en las casas vecinas familias representativas de la polaridad social e ideológica del país: el grotesco nuevo rico, hecho gracias a la corrupción y los negocios turbios, y la familia de antiguo linaje que ya no podrá seguir el paso de los nuevos tiempos;

Flush es un cocker spaniel de orejas largas, cola ancha y unos «ojos atónitos color avellana». A los pocos meses de su nacimiento es regalado a la famosa poetisa Elizabeth Barrett. Flush se convertirá en su compañero inseparable y, posteriormente, en el cómplice de sus amoríos con el poeta Robert Browning, aunque primero debe superar la animadversión y celos que siente ante su afortunado rival... Virginia Woolf relató la historia del perro de Elizabeth Barrett con rigor biográfico, recreando una época tan impresionante como la victoriana y consiguiendo una de las obras más deliciosas de la literatura contemporánea. Como señala Quentin Bell, Flush no es el producto específico de un amante de los perros, sino una narración construida a partir del esfuerzo de ver el mundo a través de la mente de un perro, un mundo dominado por los olores, las fidelidades y los deseos caninos.

A les muntanyes de la costa del nord de Califòrnia viuen tres personatges més imponent que la vida: dos humans i un ànec. Hi trobem l'avi, Jake Santee, de 99 anys, jugador impenitent i enemic acèrrim de l'ètica del treball. I el Menut, un noi alt, gros i dolç que l'avi va adoptar quan tenia quatre anys. I també un ànec de nou quilos, Fut, collverd i intransigent, que imposa l'ordre a la llar dels Santee pel simple fet de ser-hi.

Som a l'estiu de l'any 1989, i els canvis imminents que precipitaran la caiguda del Mur de Berlín ja es poden percebre en l'ambient. Adam és un modista que viu consagrat a la confecció, una feina que li permet acostar-se a les dones, tocar les vores dels seus vestits i alguna cosa més. Tot i ser un sastre de províncies, Adam no se sent presoner en la petita ciutat de l'Alemanya Oriental on viu. La seva dona, Evelyn, en canvi, sospira per escapar-se de la reclosa protecció del paradís comunista, i anhela viure i estudiar en un país lliure. I el dia que enxampa in fraganti Adam al llit amb una clienta, li cau la bena dels ulls. Evelyn emprèn una llarga fugida per carretera amb l'objectiu de recórrer Txèquia fins a Hongria, i fins i tot més enllà si la sort li permet de travessar el teló d'acer. Adam emprèn una persecució que el portarà més lluny del que hauria volgut. Després de tastar la fruita prohibida, finalment entendrà que l'últim que ens queda és l'amor. Adam i Evelyn, amb una traducció magnífica de Ramon Monton, recrea en clau contemporània el mite edènic del Gènesi i narra amb subtilesa i humor l'emergència d'un nou món i un moment històric crucial, l'hora en què va néixer el nostre present.

A la València dels anys seixanta, en plena dictadura franquista, tres joves comunistes -Josep, Felo i Teresa- manifesten el seu desacord respecte de la línia oficial del Partit amb conseqüències imprevisibles. Alhora, la investigació de la mort d'una rica hereva provoca un xoc frontal entre Sebastián Piñol, un honest comissari de policia, i Vicente Rodrigo, l'expeditiu cap de la Brigada Politicosocial. També es veuran implicats en la trama personatges tan dispars com «el Messié», un lladre de coll blanc que enyorarà molt la seua estada a França, o Carol, la vedet d'un nightclub per on desfilen individus de tots colors que, atesos els problemes de la seua contemporaneïtat, tampoc no eixiran indemnes dels esdeveniments. De fet, les circumstàncies d'una família ja destrossada per la Guerra Civil, els Baixauli, enllaçaran aquest relat gairebé d'època amb un altre que discorre de manera paral·lela en el present, amb homes i dones que encarnen i resisteixen com millor poden els temps que els han tocat de viure. Totes dues narracions conflueixen en una novel·la única, en molt més d'un sentit, i ofereixen la lúcida visió d'una societat que, plena d'idealisme en el passat o ferida pels anys més recentment, sembla fer sempre difícil la dignitat humana.

Un hombre blanco en un club de negros en Harlem es atacado, perseguido y asesinado en la calle. Cuando Grave Digger Jones y Coffin Ed Johnson llegan a la escena del crimen, la resolución del caso parece sencilla, pero todo se va complicando: Coffin Ed mata a un miembro de la banda de los Musulmanes, a la que pertenece su hija, y el sospechoso principal se escapa, pero cuando encuentran su arma resulta que es de fogueo. Entonces, ¿quién ha matado al hombre blanco en Harlem?

La Nikki i l'Alessandro xoquen en una travessia del Vialle della Moschea, en ple centre de Roma. La Nikki ha de deixar la seva moto lligada en un pal i l'Alessandro l'acompanya a l'institut amb el cotxe. Ell es compromet a fer-li de xofer i a dur-la a tot arreu mentre ella tingui la moto al mecànic. D'aquesta relació accidentada, en neix una amistat ben especial, però la Nikki i l'Alessandro es porten vint anys i tenen vides molt diferents. Ella està a punt d'acabar el batxillerat, ha tallat amb el seu nòvio i viu el present a flor de pell, amb optimisme i entusiasme. L'Alessandro, en canvi, és un creatiu publicitari amb una gran trajectòria, però que es troba sol i desenganyat de l'amor després que la seva companya l'hagi plantat justament quan ell s'hi volia casar.De resultes del xoc entre l'Alessandro i la Nikki, assistim als vaivens d'una relació insòlita, plena d'humor i tendresa, que els amics de l'un i de l'altra veuen a vegades amb desconfiança, a vegades també amb una gran enveja.

En 1984 Fede acaba de cumplir trece años: ya no es un niño, aún no es adulto, sólo es un problema. Se ha escapado de la casa de su padre y su madrastra, dispuesto a vivir intensamente emulando a Sid Vicious. Pronto entiende que su lugar está junto a su madre, de la que nada sabe desde hace un año. Su aventura transcurre en paralelo con la de Marta, una pintora alocada, que ve con ironía y escepticismo la trastienda del mundo del arte. Es la última novela de la autora y el actual Premio Biblioteca Breve. La acción se desarrolla en dos líneas paralelas: la de Fede, un niño en los años ochenta; y la de Marta, una joven en la actualidad. Es una tragedia inspirada en el mito de Edipo pero está plagada de situaciones que te hacen sonreír. Hay ternura, fragilidad y situaciones heroicas en unos personajes que te conducen a un final sorprendenteMaría Natividad Montaño Corral, Jerez de la Frontera

Shahid es «casi un inglés», está en el paso de la adolescencia a la edad adulta y, como cualquier chico listo de su edad, quiere cambiar la aburrida vida de provincias por la excitación de la gran metrópoli. Aprovechando que va a comenzar la universidad, abandona Kent y la protección de su rica familia, y se marcha a estudiar a Londres. Desgarrado entre su educación inglesa y sus raíces pakistaníes, será captado por un grupo integrista musulmán, pero también se fascinará con Deedee Osgood, una carismática y desinhibida profesora que les ilustra sobre Toni Morrison y Alice Walker pero también sobre Prince, el ídolo de Shahid. Y, atrapado entre un deleitoso liberalismo ilustrado y un fundamentalismo exaltante, tendrá que encontrar su propio camino en la vida y en el laberinto de las ideologías y los goces de la contemporaneidad. «Los diálogos estallan de ironía, furia e inteligencia, y hay un notable vigor y generosidad en la construcción de los personajes, aun en los más desagradables. Es también una espléndida novela de ideas» (Jonathan Coe).

Novela de aventuras ambientada en la vida marinera y de los cazadores de focas, EL LOBO DE MAR (1904) -inspirada, como gran parte de la obra de Jack London (1876-1916), en experiencias propias y personajes por él conocidos- gira en buena medida en torno al capitán Larsen, símbolo del superhombre, de la fuerza y la resistencia físicas, en cuya personalidad contradictoria coexisten la violencia y el primitivismo con la mentalidad propia de un hombre refinado sensible a la poesía y a la filosofía. El protagonista del relato, así pues, viene a personalizar el eterno conflicto entre el bien y el mal, entre la inteligencia y la fuerza bruta. Otras obras de Jack London en esta misma colección: «El vagabundo de las estrellas» (BA 0936), «El silencio blanco y otros cuentos» (BA 0937), «Asesinatos, S. L.» (BA 0938) y «Relatos de los Mares del Sur» (BA 0939).

Younes sólo tiene nueve años cuando su padre, arruinado por un especulador, pierde todas sus tierras. Totalmente agobiado, resuelve confiar el niño a su hermano, un farmacéutico integrado en la comunidad occidental de Orán. Es un sacrificio enorme que hace que acabe perdiendo el respeto por sí mismo. Pero los ojos azules de Younes y su aspecto angelical ayudan al chico a ser aceptado por la clase acomodada de la población. Su nombre ahora es Jonas, y crece entre jóvenes colonos de los que se hace amigo inseparable. Descubrirá con ellos las alegrías de una existencia privilegiada que ni la segunda guerra mundial ni las convulsiones de un nacionalismo árabe en plena expansión pueden perturbar. Hasta el día en que llega a la ciudad Émilie, una joven fascinante que se convertirá en el objeto de deseo de todos ellos y que pondrá a prueba la complicidad fraternal de los cuatro amigos, divididos entre la lealtad, el egoísmo y el rencor que la guerra de la Independencia agrava. La revuelta argelina será para Younes-Jonas sangrante y fratricida. Los lazos de amistad con sus amigos occidentales y el agradecimiento hacia quienes le han ofrecido una vida mejor no le van a hacer renunciar, sin embargo, a los valores inculcados por su padre y que conforman su identidad: la dignidad, el respeto hacia sus raíces y las costumbres de su pueblo y la fidelidad a la palabra dada, valores que ponen en peligro el amor desgarrador que siente por Émilie. Yasmina Khadra relata una historia torrencial, apasionada y dolorosa que se despliega desde 1930 hasta el presente y que constituye una valerosa defensa de la doble cultura francoargelina, entre Occidente y el Islam, que, tanto de una parte como de otra, la Historia ha olvidado tantas veces.

Gerard ha crecido en un pequeño pueblo australiano, obsesionado con dos misterios. Por un lado, la muchacha a la que ama apasionadamente pero a la que nunca ha llegado a ver, y con la que lleva años comunicándose por carta. Por otro, el silencio de su madre sobre su pasado en Inglaterra, antes de que él naciera. Un misterio que crece a través del tiempo, y al que el joven se asoma cuando descubre extraños relatos sobre fantasmas que su madre intenta que no lea a toda costa. En aquellas páginas amarillentas, escritas mucho tiempo atrás, Gerard descubre que las historias de fantasmas, a veces, se hacen realidad. Un delicioso relato que mezcla el suspense más actual con el sabor del terror gótico de los grandes maestros. Mansiones oscuras, cuadros misteriosos, figuras que aparecen en la noche... ¿dónde empieza lo sobrenatural y dónde el crimen?

Tres jóvenes brillantes unidos por una dedicación apasionada a la práctica de la Medicina. Una vez por semana, un grupo de médicos conocido como el Comité de la Muerte se reúne para valorar si las muertes ocurridas en el Hospital de Suffolk podrían haberse evitado y para asegurarse de que los errores cometidos no se repitan. Este best seller del New York Times cuenta la historia de tres recién licenciados, ambiciosos e inteligentes, que compinten para convertirse en grandes profesionales y que deberán decidir a quién o a qué no quieren renunciar.

1698. Nit a l'Imperi. Una pau tensa presideix les relacions polítiques entre les principals potències europees. L'esterilitat de Carles II, rei d'un vast imperi en decadència, ha deixat sense hereu la monarquia espanyola. Ara, cal decidir qui el succeirà. A Catalunya, el debat entre els partidaris de mantenir-se fidels als mediocres reis de la casa d'Àustria i els qui prefereixen esperançar-se amb un possible canvi dinàstic encarnat en Felip V de Borbó enrareix encara més l'ambient.Ningú no vol la guerra, però tothom sap que del resultat d'aquesta tria dependrà el futur d'Europa. Els diferents bàndols amb els seus agents mouen les peces per seguir de prop què passa amb els catalans i enfortir posicions.A partir d'aquest context històric que reflecteix amb fidelitat i rigor els fets i l'ambient dels anys previs a la Guerra de Successió i a la gran derrota del 1714, Jordi Mata ha escrit una novel·la convincent que fuig de maniqueismes i que ajuda a entendre un període clau de la nostra història i encara ara controvertit.

Al principi de la Segona Guerra Mundial, l'estudiant de lletres berlinès Walter Stamm és condemnat de manera inesperada per alta traïció al III Reich. Aleshores resulta abocat a una travessia per la supervivència quan és reclòs en un camp de concentració nazi. A punt de morir-hi extenuat, li commuten la pena i s'integra en un batalló disciplinari en la campanya contra Rússia, en què viu de ple el combat més cruent de la història, la batalla de Stalingrad.La batalla de Walter Stamm recrea l'horror al qual va arribar la humanitat al segle XX, en què qualsevol podia convertir-se en una víctima i, alhora, en un assassí.