EL INTENDENTE SANSHO (MORI, OGAI)
«Las seis pequeñas joyas que podrá disfrutar el lector de este libro las escribió el último samurái escritor: una máscara, es decir, una persona, de una sobriedad deslumbrante.» Carlos Rubio El intendente Sansho ofrece una selección de seis de los mejores relatos de Ogai Mori (1862-1922), una de las figuras más importantes e influyentes de la literatura japonesa. Cinco de los relatos (el que da título al volumen, «El barco del río Takase», «Las últimas palabras», «La señora Yasui» y «La historia de Iori y Run») pertenecen al género de la ficción histórica, género en el que el autor logró sus mejores páginas. Por su parte, «Sakazuki» es, en palabras del prologuista, Carlos Rubio, «una delicada alegoría sobre el efecto perturbador producido en el grupo por un elemento extraño, más concretamente sobre la aparición del extranjero en la sociedad japonesa». El relato con el que se abre el volumen, «El intendente Sansho», una conmovedora historia protagonizada por dos niños que son separados de su madre y vendidos como esclavos a un despótico terrateniente, sirvió de base para una de las películas más conocidas del director japonés Kenji Mizoguchi.
EL SUEÑO DE LOS HIPOPÓTAMOS (OVIEDO, ALEX)
El sueño de los hipopótamos es un libro formado por medio centenar de relatos en los que el lector encontrará la mirada de un escritor sobre las relaciones de pareja, las amistades, los encuentros y desencuentros tras una ruptura, las posibilidades que tiene una persona de volverse a levantar. Dividido en dos partes claramente direfenciadas, Noche clara y Noche azul, en la primera Alex Oviedo juega con relatos de corte y extensión más tradicional, en los que se habla del acoso laboral, el terrorismo o la fantasía. En la segunda, en cambio, los relatos se hacen más breves, como aforismos que buscasen entender el porqué de las relaciones humanas. Todos ellos bajo la premisa de que en el agua los hipopótamos, al igual que un iceberg, sólo muestran una mínima parte de lo que son.
A CUALQUIER PRECIO (BALDACCI, DAVID)
David Baldacci, uno de los grandes nombres dentro del género del thriller contemporáneo, nos revela en A cualquier precio, con una acción trepidante, los entresijos más siniestros del mundo de la política internacional. David Buchanan, miembro de uno de los grupos de presión más influyentes de Washington, emplea métodos sucios para financiar causas tan honorables como la cooperación internacional o la protección del medio ambiente. Robert Thornhill, un alto cargo de la CIA, descubre el juego y empieza a hacer chantaje a Buchanan. También él lucha por lo que considera una causa justa: devolver a la CIA el prestigio que tuvo en otro tiempo. La situación se ha vuelto insostenible desde que el FBI controla cada una de sus acciones. Una tercera persona implicada opina que el asunto ha ido demasiado lejos. Faith Lockhart, mano derecha de Buchanan, se niega a que prosperen los sueños megalómanos de Thornhill y decide confesarlo todo al FBI. A partir de ese momento, su vida tiene un precio.
EL DON DE VOLAR (BACH, RICHARD)
El don de volar, una historia que eleva el espíritu y enciende el corazón. Bach es uno de los autores más apreciados por varias generaciones de lectores. Su libro Juan Salvador Gaviota es un fenómeno social, que ha convertido a su autor en una de las figuras más influyentes de la cultura popular de los últimos cuarenta años. Volar es alegría, es magia... y una manera de acercarse a la verdad. Para todos aquellos que desean romper las barreras cotidianas, abrazar la libertad y montar en sus alas hacia la aventura y el descubrimiento, el autor de Juan Salvador Gaviota ofrece una historia que eleva el espíritu y enciende el corazón.
BOSQUE MITAGO (HOLDSTOCK, ROBERT)
Un hito de la fantasía moderna. La esencia de los mitos recreada en una novela de atmósfera tan poderosa como singular. En los rincones más profundos del bosque Rhyope, un lugar apenas hollado por el hombre y más extenso de lo que indican los mapas, existe una magia primigenia que provoca que mitos y leyendas se encarnen en seres tangibles. Steven Huxley, decidido a desentrañar el misterio que persigue a su familia, se adentra en el bosque y descubre un mundo mucho más extraño de lo que jamás podría haber imaginado. Bosque Mitago es uno de los grandes logros de la fantasía moderna. En uno de los juegos de claros y sombras más ricos y originales del género, Robert Holdstock despliega una historia entroncada en la mitología celta cuyo recuerdo perdura mucho después de haber dejado atrás su última página.
MÚSICA DE UN NAUFRAGIO (GONZÁLEZ, IVÁN)
Música de un naufragio es una novela de viajes, aventura y misterio, que en su encendido lenguaje lírico de truco de mago sacando palabras blancas como palomas de la negra chistera del tiempo, sostiene el hilo de un secreto milenario aún oculto en la atmósfera conspiradora de antiguos palacios de la isla de Menorca. Dos solitarios heridos por la vida -Alba, conservadora de arte de día y ladrona de noche, y Ponchoque, poeta que aún no ha escrito un solo verso- a los que la vida arrebató lo que más querían, se encuentran en la mansión de don Germán, un extraño millonario menorquín que les encarga la misión de recuperar un preciado tesoro huidizo a cada instante. Alba y Ponchoque se verán inmersos en un periplo iniciático por diferentes ciudades europeas. Lo que parece pasatiempos entre dos excéntricos jugadores -don Germán y un escurridizo inglés- acaba convirtiéndose en una lucha contra la desmembración de los ideales, el retorno a la memoria como nido, y el descubrimiento de un horizonte nuevo para los protagonistas. Música de un naufragio es una melodía verbal intensa, la literatura como alquimia, una bella alegoría de indignación contra el poder corruptor que apresa al individuo, y un complejo engranaje repleto de personajes extravagantes donde se cuela el ocultismo y lo surrealista por todos los poros de sus diálogos y párrafos de prosa poética, que destapan continuamente metáforas y juegos de espejos asomados a otras realidades.
EL LIBRO DE LOS AMORES LIMÓN (FANDOS SAN VICENTE, DIEGO)
Quince relatos en los que el amor y la ausencia del mismo vienen definidos por el singular aroma del limón. Y aunque el amor limón sirva de elemento unificador de este libro, Fandos narra cada uno de estos cuentos con técnicas y perspectivas diferentes.
HISTORIA DE UNA MENTIRA (STEVENSON, ROBERT LOUIS)
Dick Naseby se encuentra de viaje por Francia y en París conoce al Pintor Van Tromp. Entablan amistad y tiempo después regresa a Inglaterra. Allí conoce casualmente a la joven Esther, hija de Van Tromp, de la que se enamora. Esther pide a Dick que le hable de su padre y éste le habla de su generosidad, de su bondad y de su talento que, sin mentir, no describe el auténtico carácter del padre. Pasa un tiempo y Peter Van Tromp regresa a Inglaterra para establecerse en casa de su hija. Ahí comienza el malentendido. Esther tiene a su padre por un gran pintor cuando la realidad es bien distinta. La relación entre la pareja se verá seriamente perjudicada como consecuencia de la pérdida de la inocencia de la chica.
EL ABANICO DE SEDA (SEE, LISA)
En una remota provincia de China, las mujeres crearon hace siglos un lenguaje secreto para comunicarse libremente entre sí: el nu shu. Aisladas en sus casas y sometidas a la férrea autoridad masculina, el nu shu era su única vía de escape. Mediante sus mensajes, escritos o bordados en telas, abanicos y otros objetos, daban testimonio de un mundo tan sofisticado como implacable. El año 2002, la autora de esta novela viajó a la provincia de Huan, cuna de esta milenaria escritura fonética, para estudiarla en profundidad. Su prolongada estancia le permitió recoger testimonios de mujeres que la conocían, así como de la última hablante de nu shu, la nonagenaria Yang Huanyi. A partir de aquellas investigaciones, Lisa See concibió esta conmovedora historia sobre la amistad entre dos mujeres, Lirio Blanco y Flor de Nieve. Como prueba de su buena estrella, la pequeña Lirio Blanco, hija de una humilde familia de campesinos, será hermanada con Flor de Nieve, de muy diferente ascendencia social. En una ceremonia ancestral, ambas se convierten en laotong «mi otro yo» o «alma gemela», un vínculo que perdurará toda la vida. Así pues, a lo largo de los años, Lirio Blanco y Flor de Nieve se comunicarán gracias a ese lenguaje secreto, compartiendo sus más íntimos pensamientos y emociones, y consolándose de las penalidades del matrimonio y la maternidad. El nu shu las mantendrá unidas, hasta que un error de interpretación amenazará con truncar su profunda amistad. Escrita con la objetividad de un historiador y la pasión de un novelista, El abanico de seda es una ventana a un mundo asombroso, lejano y desconocido, un retrato vivo de la vida de unas mujeres extraordinarias que dejará en el lector, sin duda, una impresión difícil de olvidar.
CHANGING PLACES (LODGE, DAVID)
MIL GRULLAS (KAWABATA, YASUNARI)
En la bella ciudad de Kamakura, una mujer que oculta una mancha en uno de sus pechos manipulará los preciosos objetos de un rito que transmitirán, como fantasmas, el peso del erotismo de una generación a otra. Y así, un joven hereda las obsesiones amorosas de su padre, experto en la ceremonia del té. Mil grullas en vuelo aparecen a lo largo del relato como misterioso auspicio. Kawabata explora en esta novela la fuerza del deseo y del remordimiento, y la sensualidad de la nostalgia. Una bellísima historia en donde cada gesto tiene un significado, e incluso hasta el más leve roce o suspiro tiene el poder de iluminar vidas enteras, a veces en el preciso instante en que son destruidas.
BAJO LAS RUEDAS (HESSE, HERMANN)
Publicada en 1906, " Bajo las ruedas " es una prodigiosa recreación del mundo de la adolescencia, pero en ella Hermann Hesse (1877-1962) formula también una severa acusación contra los sistemas educativos que se imponen a costa de la imaginación y del cultivo armónico de las facultades espirituales, emocionales y físicas. Separado del medio de su infancia y obligado por padres y profesores a una agotadora preparación para el ingreso en un seminario, su protagonista, Hans Giebenrath, logra finalmente su objetivo, pero al elevado precio de perder primero su sensibilidad y, más tarde, su equilibrio emocional.
INVASIÓN (COOK, ROBIN)
La ciencia médica se ve desbordada por una enfermedad desconocida, una enfermedad cuyos orígenes no son de este planeta... El estudiante universitario Beau Stark fue el primero en recoger uno de los extraños discos negros que había por toda la ciudad. Al principio dolía como la picadura de una abeja. Más tarde tomó los síntomas de un resfriado común. Poco a poco fue convirtiéndose en una virulenta infección. Todo comenzó hace millones de años, mucho antes de la aparición del ser humano, con la visita de unos misteriosos extraterrestres. Ahora solo unos pocos hombres y mujeres serán capaces de investigar y comprender en toda su magnitud la pavorosa pesadilla que se cierne sobre el planeta. ¿Serán capaces de evitar sus nefastas consecuencias?
LA PIRÁMIDE (KADARÉ, ISMAÍL)
Cuando el faraón Keops anuncia su decisión de renunciar a construir una pirámide, en el imperio egipcio cunde el desconcierto y los sacerdotes escrutan los más antiguos papiros en busca de precedentes en una investigación que los conducirá a un inesperado descubrimiento. Novela inspirada por el ciclópeo monumento que puede verse aún hoy día en las afueras de El Cairo y que ha resistido el paso de los siglos, " La pirámide " es una de las metáforas del totalitarismo más sutiles y poliédricas de las muchas que pueblan las novelas de Ismaíl Kadaré. Traducción de Ramón Sánchez Lizarralde
EL RÍO QUE NOS LLEVA (SAMPEDRO, JOSÉ LUIS)
En " El río que nos lleva " , Sampedro dota al título de una significación rica y resonante. El río es el Tajo, lejos del idealizado por Garcilaso, que nos convierte a todos en una madera cíclica que un día se estrellará contra el embalse de la muerte. Toda una exaltación de la dignidad y la libertad.