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I.- Procedencia de los trabajos reunidos en el presente volumen. II.- Las fronteras de Europa en la Edad Moderna. III.- Los libros de viajes y la expansión de Europa IV.- Los reinos de Indias en la Monarquía española. V.- Nobleza y comercio en la Sevilla del siglo XVI. VI.- Las reformas indianas del absolutismo ilustrado. VII.- Liberalismo y absolutismo en las guerras americanas de Independencia.
Este texto colectivo aborda desde distintos territorios y ángulos el reparto colonial acontecido en 1906 en la Conferencia Internacional de Algeciras. Tras un largo forcejeo entre las potencias europeas agrupadas en torno a la Entente cordial formada por Gran Bretaña y Francia, y, por otra parte, el Imperio alemán, por el establecimiento de un régimen de puertas abiertas en Marruecos, se impuso el triunfo de las tesis francesas, con el apoyo inglés y español. Los marroquíes, que deseaban una modernización del sultanato, asistieron como convidados de piedra a este auténtico banquete colonial, en el que su país constituyó el menú. La opinión pública española asistió al reparto de Marruecos con una mezcla de entusiasmo y escepticismo, mas del segundo que del primero, dado que se confiaba poco en las posibilidades de España a la hora de contribuir a modernizar al país vecino. El futuro de Marruecos para el siguiente medio siglo, y quizás para más, quedó sellado en la citada reunión de Algeciras.
En la madrugada del 16 de abril de 1945 el bombardeo de unas treinta mil bocas de fuego en la cabeza de puente de Küstrin señala el comienzo de la Operación Berlín: el comienzo del fin del Reich de los mil años. Dos semanas serán suficientes para llevar a cabo la conquista de la capital; durante las mismas, desesperados combates se desarrollarán tanto en ella como a su alrededor. El acto final de la gran ópera wagneriana que imagina Hitler, el Ocaso de los Dioses de la mitología nórdica, el Götterdämmerung comenzó a las 4 de la madrugada de ese lunes.
Esta obra es un documento histórico. Se trata de las memorias de uno de los supervivientes españoles que de muy jóvenes se enrolaron en la División Azul y que pagaron su decisión con más de una década de cautiverio en los campos de trabajo en Rusia. La
El asturiano de rostro nudoso, mirada penetrante y brazos recios que nos observa desde la portada nació en Soto de Ribera un 18 de julio de 1906 y fue asentado con el nombre de Baldomero Fernández Ladreda. Por su valentía y determinación, este modesto forjador y anónimo militante comunista experimentó durante la Guerra Civl en Asturias una meteórica ascensión en el escalafón del Ejército Popular, pasando en tres meses de milicaino a mayor de brigada, grado asimilado al de general. Por sus méritos en los frentes de batalla asumió durante la posguerra la condición de cabecilla de los fugaos que sobrevivían por los montes y faro que iluminaba la esperanza de los antifranquistas que no consideraban la derrota consumada, lo que le elevó a la categoría de héroe legendario. Cuando se encontraba al frente de esta exigua pero voluntariosa hueste y en el apogeo de su reconocimiento personal, colisionó con la organización política a la que pertenecía, el PCE, cuya dirección exiliada no toleraba el menor atisbo de indisciplina en la militancia del interior. De proletario modélico y resistente ejemplar, devino en caudillista altanero e, incluso, abyecto delator, pasando así a engrosar el ominoso pelotón de los traidores a la causa obrera. A pesar de su ejecución mediante garrote vil el 15 de noviembre de 1947, su apellido fue utilizado desde entonces para caracterizar la más execrable actitud del comunista: la del que se rebela contra su Partido y su propia clase. Para despojar su recuerdo de esta loza de vileza y analizar el ladredismo en su contexto histórico, así como evocar la dramática peripecia de los clandestinos asturianos de los años cuarenta, se ha escrito este libro.
