En la obra de Carmen Martín Gaite el concepto de "lo real" es una noción muy amplia, que abarca los sueños, los recuerdos transformados por el paso del tiempo, la imaginación y la literatura. Para sus personajes, lo leído tiene inequívocos atributos de veracidad. La literatura es, por tanto, para ellos una realidad "viva" que es renovada continuadamente al integrarla como parte fundamental de su existencia, de la constitución de su identidad y de su relación con los otros.