MUJERES PRECLARAS (BOCCACCIO, GIOVANNI)
Boccaccio comenzó a componer hacia 1361 su tratado latino «De mulieribus claris (Mujeres preclaras)» que retocó hasta poco antes de su muerte. En este tratado culmina un aspecto de su pensamiento que aparece también en el resto de sus obras: el interés por la mujer. Desde sus primeros escritos hasta el final de su vida, el tema femenino es un hilo que aflora con regularidad. La principal innovación del tratado latino reside en que las mujeres son tratadas por la relevancia de sus hechos, lo que constituye una reivindicación de la autonomía femenina, un rasgo de modernidad muy característico de Boccaccio, autor profundamente innovador de géneros y estilos. En el prólogo de «Mujeres preclaras» insiste Boccaccio en la enseñanza moral de la que es portadora cada una de las figuras femeninas elegidas y denuncia el poco interés que los escritores han mostrado por las mujeres frente a los numerosos escritos sobre las vidas y hechos de ilustres varones. De este modo él se proclama el autor del primer tratado sobre mujeres célebres.
VERCOQUIN Y EL PLANCTON (VIAN, BORIS)
Alocada y fresca, turgente y frutal, «Vercoquin y el plancton» fue publicada en 1946, a la vez que «La espuma de los días» y «Escupiré sobre vuestra tumba». Aunque tuvo más ventas que la mayoría de las obras que Vian publicó en vida, sorprendentemente permanecía inédita hasta ahora en España. «Vercoquin y el plancton» comienza con una surprise-party y termina con otra. En un París angustiado por la Ocupación y abrumado por la proximidad de la muerte, una serie de personajes se refugia en desmesuradas fiestas nocturnas en las que suena el jazz, se bebe sin tregua, se critica al Gobierno y la gente ensaya todas las formas posibles de besarse. El Mayor (personaje recurrente en la narrativa de Vian) se enamora de la bella Zizanie, y sueña con seducirla y que ambos se prometan en matrimonio. Así, auxiliado por el excéntrico Antioche Trambretambre, su brazo derecho, elaborará una estrategia de lo más rocambolesca para obtener el permiso del tío y tutor de Zizanie, a la vez que se ridiculizarán los usos, maneras y costumbres de la CNU (Consortium Nacional de la Unificación), una parodia de la AFNOR (Association Française de Normalisation), donde Vian trabajaba por entonces.
RELATOS BREVES (MANSFIELD, KATHERINE)
MUERTE EN PERSIA (SCHWARZENBACH, ANNEMARIE)
De expresión inmensamente triste, rara belleza y vida trágica, Annemarie Schwarzenbach no dejó indiferentes a cuantos la conocieron, como Thomas Mann y sus hijos, André Malraux y Carson McCullers, quien le dedicó su libro Reflejos en un ojo dorado. Viajó a Persia una y otra vez atraída por su pasado, los desiertos, los jardines paradisíacos, los valles solitarios. Escrito en 1936, este «diario impersonal», como ella lo definió, es una mezcla de autobiografía, crónica de viaje y ficción, donde la voz desgarrada de la narradora se funde con la grandeza turbadora de unos paisajes convertidos en espejo de sus miedos, su soledad y su amor por una joven turca.
EL CLUB DE LOS SUICIDAS. EL DIAMANTE DEL RAJÁ (STEVENSON, ROBERT LOUIS)
Publicados primeramente en la revista «London» y recogidos más tarde como núcleo en el libro que, bajo el título de «Las nuevas Mil y una noches» apareció en 1882, los dos relatos que integran este volumen narran las innumerables peripecias del príncipe Florizel de Bohemia, inolvidable personaje aficionado a la vida aventurera y excéntrica y que es una más de las inolvidables criaturas debidas al ingenio de R. L. Stevenson. Si en EL CLUB DE LOS SUICIDAS Florizel se ve sometido a la persecución implacable de un peligroso asesino, en EL DIAMANTE DEL RAJÁ lo hallamos entregado a la apropiación de una joya de incalculable valor.
FEMENINAS; EPITALAMIO (VALLE-INCLÁN, RAMÓN M.ª DEL)
EL CUENTO DEL CORTADOR DE BAMBÚ (AA.VV.)
" Taketori Monogatari " o " El cuento del cortador de bambú " se considera la obra que inaugura la larga y rica historia de la literatura de ficción en Japón. Su aparición se sitúa en una época en la que las letras autóctonas de Japón llamadas " kana " llegaron a su difusión definitiva entre los intelectuales del país. Hablamos del siglo IX, cuando la mayoría de los países del mundo todavía no disfrutaban de una literatura escrita. Obra anónima, cuya autoría ha generado diversas teorías entre los estudiosos de la literatura clásica japonesa, calificada por la dama Murasaki, autora del universalmente conocido " Cuento de Genji " , como el " ancestro de todos los «monogatari» " ( " cuento " , " relato " , " historia " ). " El cuento del cortador de bambú " es una creación de un autor concreto que busca la creación artística y que quiso dejar claro su mensaje a través de un lenguaje personal. Este relato constituye un material interesante para atestiguar el problema de las formas literarias en la literatura japonesa y su interrelación y desarrollo. Deja entrever los prototipos de cuentos y leyendas tradicionales que constituyen su marco fundamental. La historia de la princesa que vino de la Luna ha sobrevivido hasta nuestros días como uno de los cuentos populares favoritos de la población japonesa.
CUENTOS Y RELATOS EN VERSO (LA FONTAINE)
La Fontaine es uno de los poetas más personales de toda la literatura francesa a la vez que uno de los más inclasificables de ella. Se burla del Papa, de la Iglesia y los sacerdotes, adorando la voluptuosidad, sin dejar a lo largo de toda su vida de ser profundamente religioso. Adula al Rey por sus conquistas, a la vez que arremete contra los conquistadores y elogia las ventajas de la paz. Canta la soledad y la simplicidad rústica y frecuenta, con complacencia, los valores de la nobleza. En sus poemas más delicados hace la corte a las mujeres más elegantes a la vez que goza de las desvergüenzas de los burdeles. Estas contradicciones y sentimientos encontrados encierran el carácter de este autor que supo, con gran lucidez, sacarles partido en su obra. Para muchos lectores la obra de La Fontaine se reduce a las " Fábulas " . Pero fue La Fontaine con sus " Cuentos y relatos en verso " quien elevó el relato corto en verso a la categoría de género literario. Sus cuentos están temáticamente basados en el " Decamerón " de Boccaccio. También los autores del Renacimiento francés, Rabelais y Margarita de Navarra, le sirven de modelo. Sin embargo, La Fontaine difiere de sus predecesores en la forma de contar una historia, «habla» al lector, busca su complicidad, de manera que narrador y lector puedan observar la anécdota desde una misma posición crítica.
LOS PERROS HAMBRIENTOS (ALEGRÍA, CIRO)
Defensor de los indios peruanos, interpretó de forma indigenista la realidad nacional. En " Los perros hambrientos " ambientada en la puna andina, la naturaleza adversa o benéfica es la que marca la pauta del comportamiento de la vida humana.
PROSA FESTIVA COMPLETA (QUEVEDO, FRANCISCO DE)
La sátira es en Quevedo una postura mental que queda convertida en arte merced al extraordinario dominio que el autor tiene de la lengua. La actitud satírica en las obras aquí recogidas hace objeto de cínica burla la mezquindad humana, las convenciones que ahogan la espontaneidad y ridiculiza a los que con falsas apariencias ocultan la realidad.
LA CUNA Y LA SEPULTURA (QUEVEDO, FRANCISCO DE)
«La cuna y la sepultura» es el resultado de la reescritura por parte de Quevedo de una obra anterior, «Doctrina moral», publicada cuatro años antes sin su autorización, en la que introdujo cambios notables -estilísticos y conceptuales-, por lo que esta edición reproduce también esa primera versión con el fin de facilitar al lector el cotejo entre ésta y la versión definitiva. «Doctrina moral» tienen entidad propia como una primera redacción que, más tarde, el autor amplió y perfeccionó en fases sucesivas. Posteriormente, una profunda y definitiva remodelación dio lugar a la edición en 1634 de «La cuna y la sepultura». Al ofrecer en la presente edición el texto crítico de los dos tratados, puede apreciarse el proceso de escritura que siguió Quevedo.
CUARTO LIBRO DE PANTAGRUEL (RABELAIS, FRANÇOIS)
En 1552, François Rabelais publica la edición definitiva del «Cuarto libro de Pantagruel», la última obra publicada en vida del autor, poco más de un año antes de su muerte. La Sorbona censuró este «Cuarto libro» y transmitió su censura al Parlamento de París. El Parlamento ordenó al editor interrumpir la venta hasta recibir la decisión del rey. Aunque no se conserva respuesta, la decisión debió de ser favorable a la difusión de la obra, pues ese mismo año de 1552 contó con diversas reediciones. El «Cuarto libro de los hechos y dichos heroicos del buen Pantagruel» es la obra más significativa y por momentos más poética de Rabelais. Compleja, ambiciosa y extraña, es su obra más violentamente satírica, la más polémica y la más comprometida con la realidad del momento, y la más próxima a nuestra sensibilidad moderna. El «Cuarto libro» contiene algunos de los episodios más célebres del conjunto de la obra de Rabelais, como el de los borregos de Panurgo, convertido en dicho proverbial.
ENSAYOS Y CRÓNICAS (MARTÍ, JOSÉ)
La prosa de José Martí dio lugar a una verdadera revolución literaria en nuestra lengua: por primera vez en el mundo hispánico, y aun tratándose de «ensayos» y «crónicas» publicadas en la prensa, un escritor encaraba la creación en prosa con la misma voluntad artística que el verso. Los textos aquí reunidos, que abarcan todas las etapas de su escritura -desde su más temprana juventud hasta el diario escrito en los días inmediatos a su muerte-, revelaron a muchos modernistas posteriores que un artículo de prensa puede transmitir tanta emoción poética y tanto conocimiento de lo humano esencial como el poema más ambicioso.
OPINIONES DEL GATO MURR (HOFFMANN, E. T. A.)
Hoffmann, escritor de viva imaginación apoyada en una notable y sutil observación, escribió esta excelente novela entre 1820 y 1822. En " El gato Murr " se mezclan, con incisiva ironía romántica, la biografía del maestro de capilla Kreisler y la estrechez de miras de un burgués pedante.
NOVELAS AMOROSAS Y EJEMPLARES (ZAYAS Y SOTOMAYOR, MARÍA DE)
Zayas vivió en la primera mitad del siglo XVII. La autora se dio a conocer primero como poeta, pero sus novelas aportaron una nueva perspectiva al género y declaran una disidencia con la ideología que lo informa. La perspectiva femenina es el principal rasgo que aporta a la novela.