Ficción moderna y contemporanea



¿El argumento de la novela? Checoslovaquia, 1942. Los Aliados mueven sus fichas hasta Praga con la intención de planificar y ejecutar el mayor atentado jamás concebido contra los Nazis. El destino de Europa, y seguramente el de todo el mundo, recae sobre la espalda de los siete hombres enviados a cumplir esa misión. Pero con ellos viaja un octavo hombre: un americano misterioso del que ninguno de ellos sabe nada; ni quién es, ni la razón por la que está allí.



Este siglo será el de las mujeres o no será. Buena parte de los conflictos bélicos y sociales de la actualidad pueden reducirse a los trágicos y obstinados intentos de dominar a la mujer. Pero las coartadas que menos de la otra mitad del mundo emplea para aún asegurar su predominio son variopintas. En estas páginas recogemos la diversidad de sus mecanismos: cosa de hombres. Contiene Azar Nafisi recuerda su infancia en Teherán y la aciaga relación con su tío y su marido. Xan Rice muestra la paritaria participación de las saharauis del Frente Polisario en la fundación de su república. Ha Jin se encuentra en medio del fuego cruzado entre su madre y su esposa. Will Self recorre la desmedida y desolada arquitectura de Dubai. Luca Rastello refiere las ingeniosas estrategias de los narcotraficantes para acrecentar su negocio. Horacio Castellanos Moya nos presenta a El Vikingo, un torturador al que le gustan las mujeres. Andrew Hussey describe las condiciones que propician la intifada de París. Irene Zoe Alameda relata sus desventuras en Venezuela. Joan Queralt nos cuenta la vida de un arrepentido de la Mafia. Peregrine Hodson narra unas vacaciones que ninguna mujer querría padecer. Además, Vicente Molina recuerda el despertar del deseo, Jhumpa Lahiri conversa con la narradora canadiense Mavis Gallant y Patricio Pron narra los mecanismos de los concursos literarios.

En línea. Trece historias a la manera antigua reúne trece relatos tragicómicos protagonizados por un conjunto de personajes que defienden su felicidad contra un mundo acelerado en el que el móvil se erige como símbolo del entusiasmo que sienten ante los nuevos retos que les presentan y, al mismo tiempo, del malestar que a veces les producen. En medio de esa lucha, se dejan entrever algunas de las más bellas historias de amor en las que ha intervenido un teléfono móvil. De camino hacia otras vidas (hacia Egipto, donde la traición de un amante convierte unas inocentes vacaciones en una pesadilla; hacia Viena, donde la vida empieza a imitar al arte; hacia Estonia, donde conocemos a un oso de circo retirado que tiene un absurdo e hilarante dilema), los personajes de Schulze tratan de no derrumbarse, de seguir siendo quienes son, pese a no comprender hacia dónde va el mundo que les rodea.

Como siguiendo los pasos de un camarógrafo, por los capítulos de este libro desfila buena parte de la historia del mundo contemporáneo, atroz y esperanzada, de la mano de unos escritores que forman ya parte de nuestras vidas. Una visión desde la ventana de Bertolt Brecht en la calle Chaussentrasse, de Berlín; una fotografía de Óscar Wilde, al final de su vida, en el Campidoglio romano; el portal desaparecido, arrasado por los nazis, de la calle Krochmalna de Varsovia, donde vivió I. B. Singer; un olor errante de café, en la finca de Kenya donde soñó Karen Blixen; un inexistente jardín de Ferrara, donde Giorgio Bassani imaginó a la joven Micòl Finzi-Contini; una terraza abierta al océano Índico, donde Evelyn Waugh miraba los incendios de África; un viejo "oldsmobile" utilizado para recoger los ecos de los días de lluvia caribeños y la espuma perdida de la Cuba donde vivió Ernest Hemingway; una premonición y una certeza que mantenían encerrado a Cesare Pavese en una habitación de hotel en Torino, horas antes de su suicidio; el estrépito de las chirimías y los tambores sordos que escuchaba Elías Canetti en Marraquech, en los años de la colonia francesa; un recuerdo de Primo Levi trabajando como enfermero para el Ejército Rojo, después de haber salido del infierno del campo de exterminio de Auschwitz; y, en fin, un murmullo en la sala de vistas donde los siniestros fiscales del comité de McCarthy interrogaban a Dashiell Hammett, con la sombra acechante de la prisión de la calle West de Nueva York. Con esas y otras imágenes, las páginas de este libro trazan un recorrido por la memoria existencial y por la obra de grandes escritores contemporáneos, mientras visitamos algunos de los lugares donde vivieron, escuchando las mareas del océano o viendo la jungla de cristal de los rascacielos modernos, sintiendo las extraviadas desdichas y, también, el vendaval generoso de un tiempo que sigue estando entre nosotros. Higinio Polo es doctor en Historia Contemporánea por la Universidad de Barcelona, y ha publicado numerosos trabajos sobre cuestiones políticas y culturales. Colaborador de diversas publicaciones periódicas, sus artículos han sido ampliamente difundidos a través de numerosas páginas web de todo el mundo. Es autor de las novelas "El caso Blondstein", "Al caer la tarde en Singapur" y "Vientre de Nácar" (Montesinos), del ensayo literario "Irán, memorias del paraíso" (Montesinos), y del ensayo político "USA, el Estado delincuente" (El Viejo Topo).



Uno de los grandes autores del siglo XX, inédito en castellano. Tan satírico como Jane Austen, tan mordaz como Henry James y tan divertido como P. G. Wodehouse.

¿Qué pasaría si los acontecimientos políticos más recientes no hubieran sucedido como nos han contado? Y sobre todo, ¿qué pasaría si las cosas no hubieran sido como recordamos que fueron? Cuando Virgil Clyde recobra la memoria se recuerda a sí mismo como un neurólogo a sueldo de la CIA, pero los médicos que lo atienden se refieren a él como Dante Veryl, un experto en religión y política, implicado en una conspiración cuyos orígenes se remontan a la Segunda Guerra Mundial y llegan hasta el auge del fundamentalismo islámico. Dante y Virgil habrán de recorrer un infierno donde los horrores de la historia más inmediata se mezclan con sus propios demonios personales. Manteniendo un difícil equilibrio entre realidad y ficción, La cuestión Dante urde una sofisticada y actualísima trama en la que ciencia de vanguardia, enigmas religiosos y secretos políticos se dan la mano, revelando la historia oculta del siglo XX que ha conformado el mundo de nuestros días.



O autor non usa edulcorante, senón azucre de verdade; e o café del non é descafeinado, ao contrario: é negro e forte, e por iso pode inquietar. Atopamos relatos sobre un mundo antigo, unha Galicia rural, impenetrable, misteriosa, nos que o autor acada unha expresividade case magoante. Pero tamén hai contos sobre o mundo moderno, que se desenvolven tanto en Galicia como fóra. Fronte ao irracional dos tempos pasados queda patente aquí a irracionalidade da sociedade actual, da súa moral e das súas fatais atraccións. O máis importante nestes textos de Rei Ballesteros son sempre os personaxes: os seus erros, as súas feblezas, as súas obsesións, a súa individualidade. O autor non os describe, móstraos cunha actitude de sorpresa, como a pode ter o propio lector. A quen lle guste a literatura intensa e ben escrita, vaille agradar este libro, A sombra dos teus soños: un título igual de fermoso que cheo de sentido.



urgos, la ciudad en la que nunca pasa nada hasta que ´l te mira a los ojos. Gemma se encuentra atascada en un caso sin pruebas en el que las v¡ctimas solo tienen en com£n la forma de morir... ¿O hay algo m s?

Alma y Boyd Mason son hermanos. Viven juntos desde que la mujer de éste murió. Alma es una maestra jubilada, no se ha casado nunca, ahora tiene una tienda de regalos que no consigue agotar sus energías. Su pueblo, Rainbow Center, es un típico pueblo del Medio Oeste norteamericano, con sus banderas ondeando, la corrección en las formas, los sobreentendidos y los malentendidos habituales en estas regiones. Cliff, el sobrino de Alma y Boyd, del que se ocupan desde que a los catorce años (ahora tiene aproximadamente dieciocho) quedó huérfano de padres, se ha alistado al ejército para participar en la guerra de Corea y cumplir con su deber patriótico. Un día llega un telegrama del gobierno: Cliff está desaparecido. Alma y Boyd no hablan al respecto. Alma no permite que nadie siquiera sugiera que Cliff está muerto. Una vecina menciona por encima que sería hermoso hacer una conmemoración del chico. Tras el enfado de la irascible Alma, empieza a considerar el asunto. Se compra un cuaderno y decide escribir una biografía de su sobrino. Para cuando regrese. Se da cuenta de que por sí misma no puede, o no sabe, escribir nada. Así que empieza a indagar, de esa forma indirecta y especulativa que uno espera de un pueblo de esas características. A amigas, a vecinos indeseables (borrachos y, horror, homosexuales), a la vieja monarca, que merece todos los respetos por su edad, por su rango honorífico dentro del pueblo, por su dinero y porque, a falta de sheriff para dirimir diferencias, está ella, encerrada en su inmenso jardín. Y empieza a descubrir que no conocía a su sobrino. Que era otra persona. Que ellos eran otros para él. Su vecino Baker, de comportamiento intolerable en la comunidad si no fuera por su rancio abolengo, está una noche tomándose una copa en el porche con su amigo Vernon, con el que vive en la antigua casa familiar, y con Faye, una amiga de Alma. Se revela que Vernon y Faye mantienen una relación sentimental, y se intuye que Baker y Vernon también. Alma, invitada a compartir un trago con ellos, se sorprende al descubrir que Vernon y Cliff, su sobrino, eran amigos. Las amigas se despiden. Baker amenaza a Vernon con echarle de casa. Llorando, Baker le pide disculpas y que no le deje solo, que él es lo único que tiene. Alma decide que tiene que hablar con Mannheim, profesor de la universidad que dio clases a Cliff y quien le dijo una vez que su sobrino era muy especial. Pero estas cosas hay que hacerlas con tacto, ya que el profesor fue acusado en su momento de mantener relaciones sexuales con sus alumnas y de escribir panfletos comunistas. Así que acude a la vieja monarca, quien le pide al profesor que le dé a Alma cualquier documento que conserve de Cliff. Ése podría ser un buen comienzo para unas memorias de las que no hay nada escrito. Vernon y Baker se van de vacaciones. Alma queda encargada del correo y de la casa. Una noche, se desata un incendio en el dormitorio de la planta superior, el que fue de la señora Baker, el mejor de la casa, que ahora ocupa Vernon. Como ellos están fuera, Alma y Boyd se encargan del asunto. Abren a machetazos el dormitorio principal, donde se originó el incendio. Cuando consiguen abrir la puerta, se encuentran con fotografías de Cliff casi a tamaño natural. A Boyd le da un infarto. Así que Alma cuida a Boyd. Éste se va recuperando. Llega un segundo telegrama del gobierno: Cliff está muerto. Alma le oculta la noticia a Boyd, no quiere que empeore su salud. La conmemoración sigue sin escribirse. Se reúne con el joven Vernon, y le pide que le responda. Se reúne con la señora Barrington, la vieja monarca, y conversan despacio sobre algunas cosas. Especialmente de no conocer a la gente que creemos querer. Al final, Alma se sienta en la mecedora de su madre, al lado de su hermano, a quien ya le ha contado que Cliff, definitivamente, no volverá. Y Boyd le cuenta un pequeño secreto que también le había ocultado a Alma. Mecidos por la vejez, cae la noche sobre Rainbow Center. A Purdy hay que escucharlo. En esta novela no sucede nada estruendoso, no hay explosión final, no hay revelaciones inauditas que dejan sin aliento. Es melancólica, es subterránea. No necesita de adjetivos rimbombantes para describir una situación endogámica, claustrofóbica, marcada por las pautas sociales cuyo origen nadie recuerda pero todos obedecen.

Octave Parango, el protagonista de 13’99 euros, vuelve a la carga. Mantiene intactas sus neurosis y su peculiar forma de enfrentarse a la realidad pero ahora vive en Rusia y trabaja como cazatalentos para un líder mundial de la industria cosmética. Lo que el francés busca en un Moscú de sueños, diversión y pesadillas son chicas guapas, las más guapas del mundo, a ser posible. En esta desternillante novela, sumergidos en el Moscú más moderno, con atascos monstruosos y boutiques de superlujo, donde poderosos oligarcas ostentan sus Rolex de oro en un brazo y pasean en el otro a nínfulas de piernas infinitas, Beigbeder nos ofrece una ácida crónica sobre el cuerpo, la belleza y el sexo; la impudicia del dinero y las locuras de la mundialización. «La revista Lire, donde Beigbeder publica cada mes una crónica que subleva a unos e hipnotiza a otros, pero que todos leen, se pregunta en uno de sus titulares si el escritor es un bufón o un escritor. Lo justo es anunciar en grandes letras que es un bufón muy divertido y un inteligente escritor. Siempre divertido, y con cada novela, mejor escritor» (Bernard Pivot, Le Journal du Dimanche).