Ficción moderna y contemporanea





Compuesta sin apenas descripciones ni narración y con una notable condensación temporal, Off-side (1969) presenta un variado muestrario de personajes que van desvelando, a través de caudalosos diálogos, monólogos, ensimismamientos y fantasías, sus agudos conflictos de conciencia y su condición de marginados. Sin renunciar a su habitual consideración del arte como artificio, Gonzalo Torrente Ballester recurre al distanciamiento irónico y a la parodia para dar una visión crítica y pesimista del Madrid contemporáneo y de una sociedad en la que se ha producido una degradación extrema de los valores humanísticos.

En El talento de Mr. Ripley, la más célebre novela de Patricia Highsmith, aparece su más fascinante personaje: el inquietante y amoral Tom Ripley, figura prototípica de un género que Highsmith inventó, que se sitúa entre la novela policíaca y la novela negra, entre Graham Greene y Raymond Chandler, donde el más trepidante suspense se aúna a un vertiginoso análisis psicológico. Mr. Greenleaf, un millonario americano, le pide a Tom Ripley que intente convencer a su hijo Dickie de que regrese al hogar. Tom acepta el encargo –de paso pone tierra por medio a posibles problemas policiales– y encuentra a Dickie y a su amiga Marga, con quienes establece una turbia relación que desemboca en el crimen y el engaño. Con el título de A pleno sol, la novela fue llevada al cine en 1960 por René Clement, con Alain Delon en el papel de Ripley. En 1999 se estrenó un remake titulado El talento de Mr. Ripley, dirigido por Anthony Minghella y protagonizado por Matt Damon, Gwyneth Paltrow y Jude Law. «Highsmith nos obliga a reevaluar los límites entre la razón y la locura, lo normal y lo anormal, mientras nos provoca haciéndonos compartir el punto de vista de su peligroso héroe» (Michiko Kakutani, The New York Times). «Se ha dicho de Ripley que es el más carismático psicópata de la literatura moderna... El talento de Mr. Ripley y las sucesivas entregas deberían figurar entre las novelas más perversamente placenteras de nuestro tiempo» (Michael Dirda, The New York Review of Books).

Hace ya un tiempo que Tusquets Editores Argentina empezó, con plena independencia de nuestra sede en Barcelona, la publicación de escritores argentinos, algunos noveles y otros ya conocidos. Esta es la primera vez que, de hecho, seguimos los pasos de nuestros colaboradores de allá, y confesamos que lo hacemos con enorme satisfacción. Publicada en el otoño argentino de 1995, No sé si casarme o comprarme un perro supuso inmediatamente la revelación de Paula Pérez Alonso, «una narradora que, con esta sola novela, se ubica por encima de las pocas narradoras argentinas en la última década» (Sergio Olguín, Página 30, Buenos Aires). De vuelta de un largo viaje, Juana está sola y sabe que no es bueno que el hombre y la mujer estén solos. Intenta vanamente restablecer lazos perdidos con su gente y se lanza al ruedo, pero la galería de personajes que le toca conocer la animan a hacer público su desafío: mediante un anuncio clasificado convoca a un hombre que pueda competir con un perro ideal por el amor de una mujer. Esta es la historia de esa y otras búsquedas: la de Cris, el hermano adorado, que apuesta su vida entera a favor de los sentimientos; la de Max, enigmático personaje que brega por un orden social más justo; la de Horacio, un fotoperiodista huidizo que, por accidente, se topa con algo que puede obligarle a recuperar un pasado demoledor, pero que también puede convertirse en una pesadilla que arrastre a los cuatro amigos hacia un destino incierto. El título provocador e irreverente de esta novela puede inducir a pensar que estamos ante un libro de humor, ligero y liviano. Error. Porque, de hecho, estamos a punto de entrar en el mundo atormentado de una joven con sus afectos en carne viva, que trata de sobrevivir aferrada a una indagación desesperadamente humorística. Pero la vida real pocas veces respeta el humor. Y, frente a la elaborada estrategia de Juana para enfrentarse a un mundo que no termina de sentir propio, la vida real va jugando con sus propia fichas a un juego que se hace cada vez más duro y cruel.

Revelación literaria en los años cincuenta, Kenzaburo Oé quedó consagrado como el mejor novelista japonés de la generación posterior a Yukio Mishima desde los años sesenta y se ha afirmado que recuerda a Dante, William Blake y Malcom Lowry. "Una cuestión personal", una de sus mejores y más crueles novelas, animada de una extraña violencia interior, cuenta la terrible odisea de Bird, un joven profesor de inglés abrumado por una cenagosa existencia cotidiana en el Japón contemporáneo. Su anhelo secreto es redimirse a través de un mítico viaje por África, donde, según cree, su vida renacerá plena de sentido. Pero tales proyectos sufren un vuelco de ciento ochenta grados: su esposa da a luz un monstruoso bebé, condenado a una muerte inminente o, en el mejor de los casos, a una vida de vegetal. Este hecho convulsiona el lánguido e indolente existir de Bird y, durante tres días y tres noches, se arrastra por un implacable recorrido hacia lo más profundo de su abismo interior. Descenso a los infiernos en el que le acompañará Himiko, una vieja compañera de estudios. Bird buscará refugio en el alcohol, en los brazos de Himiko y, principalmente, en su propia vergüenza y humillación: ¿debe aceptar la fatalidad, cargar para siempre con un hijo anormal y renunciar a sus planes de una vida mejor o, por el contrario, debe desembarazarse del bebé provocando un desenlace fatal?

Los edificios de Luanda, capital de Angola, empiezan a caerse súbitamente. Nadie sabe lo que está ocurriendo. «João Evangelista se casó el día que se desmoronó la primera finca. En la plaza de Kinaxixí. Más tarde intentaron encontrar una relación de causa y efecto entre los dos notables acontecimientos. Pero sólo mucho más tarde, cuando el síndrome de Luanda se convirtió en noticia de primera página del New York Times y del Frankfurter Allgemeine. Por lo demás, João Evangelista se casó a las cinco de la tarde en el Registro Civil de Kinaxixí, y la casa se cayó a las seis. De existir alguna relación, parece claro que el matrimonio fue la causa y en ningún caso el suicidio de la finca. El problema está en que las cosas nunca son tan claras como nos gustaría», nos relata Pepetela con su peculiar tono de humor. El deseo de Kianda es una novela ácida, irónica e ingeniosa en la que Pepetela aprovecha un hecho extraordinario, el desmoronamiento de los edificios de Luanda, para retratar la descomposición social que vive el mundo africano actual. Lo que en el fondo no deja de ser una alegoría de la descomposición social que vive el mundo moderno de la sociedad globalizada. Pepetela tiene en su haber el premio Camões, el más importante galardón literario en lengua portuguesa, equiparable en España al premio Cervantes.

Félix de Azúa ha reunido en La invención de Caín la mayoría de sus escritos sobre ciudades y ciudadanos, sobre las urbes y sobre algunos urbanistas. Desde Venecia a Barcelona, pasando por Salzburgo, Munich o Nápoles, entre otras, Azúa analiza, desmenuza y

En la línea de "El bandido doblemente armado", su primera novela, y de "Todos mienten", Soledad Puértolas, una de las mejores escritoras españolas contemporáneas, configura un personaje masculino que vive a la búsqueda de algo, una meta aún sin definir. El narrador, Mario, a las puertas de la madurez, cuando ya se han vivido experiencias importantes y queda, a la vez, mucho por aprender y descubrir, mira hacia atrás y, dentro de una percepción oscura del mundo, encuentra un halo de luz alrededor de muchos episodios, de muchos momentos, de muchas personas que se han cruzado con él. Evoca los encuentros con Marta Berg, la madre de su mejor amigo. Mario se enamoró de ella en plena adolescencia, cuando la señora Berg era el mito de la vecindad. Luego, la vida se encargó de deparar extraños encuentros entre ellos que dieron lugar a largas conversaciones. Los encuentros de Mario con la señora Berg, la mujer de sus sueños, marcan la evolución de Mario y quizá representen la ausencia, ese algo que siempre falta en la vida y que, a la vez, es lo que nos hace avanzar, seguir buscando. Desde el bar de enfrente del piso de sus padres y del piso de los Berg, poseído por el presentimiento de la muerte de su madre, Mario se encuentra sumergido en una oscuridad luminosa, ve la otra cara de la desesperación. Observa y espía los movimientos que se producen en el portal de enfrente, en el bar, en la calle, en su propio interior. Observa su propia vida y encuentra algunas emociones intactas. Observa la lluvia que cae sobre el asfalto y, sin cerrar los ojos, en medio de la luz cegadora del bar, ve los abismos tenebrosos de la vida y aún vislumbra las cimas. Una novela de espléndida madurez en la que Soledad Puértolas alcanza y aun supera el altísimo nivel de sus últimos libros, "Una vida inesperada" y "Gente que vino a mi boda", tan celebrados por la crítica y los lectores.

"Les llengües", afirma l'autor en obrir aquest llibre, "tenen sentit, són mecanismes per a la significació i permeten salar el bit que separa la gent: són el pont privilegiat que ens lliga i que resol definitivament l'aïllament dels individus, cadascun en una riba diferent, però salvats gràcies als signes."En aquest assaig, Jesús Tusón explora els mecanismes pels quals ens arribem a entendre i disecciona les condicions que fan possible el significat. ¿Com és que ens entenem? és un estudi dels usos del llenguatge, documentat i amè a la vegada, escrit amb agilitat i amb exemples sorprenents.

No se trata de Jerusalén, sino de Nápoles, de un barrio de nombre solemne y abusivo, Montedidio, Monte de Dios, en el que hierve la vida de una muchedumbre densa y donde ni los muertos se quedan quietos. A sus trece años, un chaval aprende a trabajar, y también el amor. Se ejercita en secreto para hacer volar un trozo mágico de madera. A su nuevo amigo, un viejo zapatero judío venido del norte de Europa, se le cumple por fin una profecía en forma de batir de alas. El protagonista es un lugar, Montedidio, una elevación de toba habitada durante milenios, con sus estratos de huesos y de cenizas volcánicas. En lo alto de uno de sus tejados, la medianoche del primer día del año explota como un cráter, liberando vuelos, abriendo precipicios. Un soberbio relato servido por la poderosa prosa de uno de los más destacados representantes de la narrativa europea actual.

Virgilio Piñera (1912-1979) -narrador, poeta, dramaturgo- constituye, sin duda, una extraordinaria revelación para el lector español.Colaborador de la hoy mítica revista Orígenes, que abarcó a toda la vanguardia literaria cubana (Lezama Lima, Julio Rodríguez Feo, Eliseo Diego, Cintio Vitier...), fue además secretario de redacción de otra histórica revista, Ciclón, fundada y dirigida también por Rodríguez Feo. Su obra se produce, por tanto, dentro de uno de los movimientos más vivos y fulgurantes de la historia de la literatura cubana.Desterrado voluntariamente a Argentina, vivió en Buenos Aires desde 1946 hasta 1958. Allí Borges fue el primero en apreciar y publicar su obra. Regresó a Cuba en 1958 y residió allí hasta su muerte en 1979. Por primera vez en nuestro país se publican todos los cuentos de Virgilio Piñera -incluidos algunos inéditos hasta el momento- reunidos en un solo volumen prologado por el escritor cubano Antón Arrufat.

Mario Nork, un hombre dubitativo que sobrevive gracias a mediocres trabajos temporales, cuenta en su biografía con una sola pero estimulante disonancia: ha recibido en herencia un pequeño porcentaje en la propiedad de un moderno edificio de oficinas, un bien inmobiliario cuyo precio podría ser incalculable. A partir de ese momento se pone en funcionamiento el complejo mecanismo de la esperanza y Mario Nork se propone cambiar su vida. Habrá de zigzaguear entre sombras familiares del pasado, sortear las trampas del camino y verse acompañado por una galería de variados personajes, atrapado cada uno en su particular tragicomedia, que conducen la novela hacia un final imprevisible. Pactos secretos es al final una lúcida y compleja metáfora acerca de la esperanza, sostenida por un argumento de intriga y por una prosa incuestionable, una novela que confirma a Pedro Ugarte, autor de excelentes relatos y, con Los cuerpos de las nadadoras, finalista del Premio Herralde de Novela y Premio Euskadi de Literatura, como uno de los nombres imprescindibles de la última hornada de escritores.

Singular biografía, la de Orlando se desarrolla entre la época isabelina y el siglo XX y además, a mitad de camino, cambia el sexo de su protagonista. Sólo una agilidad narrativa como la de Woolf podía trenzar un juego literario semejante, y sólo Borges podía traducirlo con fidelidad al espíritu que lo anima.