Ficción moderna y contemporanea

Teresa Barceló, hija de un carbonero de El Raval barcelonés, alterna la vida en el barrio, mayormente habitado por librepensadores y anarquistas, con la frecuentación de los palcos del Liceo, lujosos salones y restaurantes habituales de la alta burguesía, a los que puede acceder gracias a sus relaciones amorosas con el barón de Campoaciago. El estallido de la revuelta sangrienta de la Semana Trágica, además del abandono de su amante, arrastran a Teresa a una situación límite, que acabará en el crimen. Ya en la cárcel, condenada a la pena máxima, Teresa sufre un doble castigo: el de la sociedad, representante del orden burgués, y el rechazo de sus amigos anarquistas, que no entienden su crimen como un acto de justicia social sino como una venganza amorosa. La espléndida reconstrucción de los ambientes de la época, la fusión entre la aventura personal de la protagonista y la epopeya colectiva de la rebelión popular de la Semana Trágica, hacen de La mujer de mercurio una obra que no dejará indiferente al lector.

Relato corto, cuento breve, Un asunto de honor es una moderna historia de hadas y piratas, de buenos y malos, escrita con una acción trepidante y un humor agridulce y desesperado«Era la más linda Cenicienta que vi nunca. Tenía dieciséis años, un libro de piratas bajo la almohada y, como en los cuentos, una hermanastra mala que había vendido su virginidad al portugués Almeida, quien a su vez pretendía revendérsela a don Máximo Larreta, propietario de construcciones Larreta y de la funeraria Hasta Luego.-Un día veré el mar -decía la niña, también como en los cuentos, mientras pasaba la fregona por el suelo del puticlub. Y soñaba con un cocinero cojo y una isla, y un loro que gritaba no sé qué murga sobre piezas de a ocho.-Y te llevará un príncipe azul en su yate -se le choteaba la Nati, que tenía muy mala leche-. No te jode.»Este relato ha sido llevado al cine por Enrique Urbizu con el título Cachito.

Desorden moral, última novela de Margaret Atwood, puede considerarse una colección de once relatos que constituyen una novela, o bien una novela fragmentada en once relatos. Como un álbum de fotos, en que cada una de las instantáneas que guarda jalonan el curso de una vida y de las vidas de los personajes que la rodean, Desorden moral no es sólo la crónica de la trayectoria de Nell, su protagonista, sino también de la de sus padres, hermanos, marido, hijos, amigos, maestros e incluso animales. Y al igual que ocurriría con un álbum de fotos cuyas instantáneas contempláramos de principio a fin, el tiempo pasa, transcurre por las vidas de los personajes. De los años treinta hasta el presente, cada década del siglo pasado es soberbiamente recreada por el talento de esta autora, capaz de mover a sus criaturas a lo largo del tiempo, haciéndolas vivir, sentir, soñar y sufrir en distintos escenarios, ya sean rurales o urbanos. Una muestra de la habilidad de esta autora para conseguir que el lector se imbuya en el universo emocional de sus personajes.

Este libro de Monzó contiene trece cuentos y una novela corta en los que despliega un alarde de comicidad negra. Historias crueles, de felicidad, violencia e infiernos privados. A la maestría demostrada en sus libros anteriores, Monzó incorpora a éste nue

Había una vez una joya que otorgaba a su poseedor poderes incalculables. La desaparición del objeto marca el estallido de la tercera guerra mundial; un grupo de personajes de las élites dirigentes, refugiados en un palacio, intenta, mediante los relatos que se cuentan, establecer las circunstancias que rodearon la aparición de la joya, su posesión, su desaparición y su posible recuperación. Se puede hablar de la existencia de tres novelas en esta construcción: la primera, una «novela de la novela», las páginas que siglos más tarde escribe un investigador contándonos las peripecias de la recuperación del texto. Las otras dos pertenecen al ámbito del narrador y protagonista: una es la fuga de Barcelona y los acontecimientos en el refugio, la otra las historias que escucha el narrador. Al hablar de esta obra se ha evocado la tradición de Las mil y una noches, El Decamerón, El conde Lucanor, Los cuentos de Canterbury, Las ciento veinte jornadas de Sodoma.

El penúltimo libro (por el momento) de Pàmies despliega un estilo en el que la ironía y la precisión se confabulan para proponer, a través de historias de intenso contenido emocional, una agridulce visión del mundo. En estos nueve cuentos Pàmies logra domar el desconcierto y el pánico que corroen a sus personajes, individuos poco heroicos que suelen preferir la conveniencia a la promesa de la felicidad. Parapetado tras un escudo de cáustico distanciamiento y utilizando la perplejidad como método de observación, Pàmies describe la complejidad de los mecanismos anímicos y mentales que, a la postre, nos sirven para enmascarar tanto la alegría como el dolor.

Alexander Kluge se apropia de los materiales más diversos y los hace suyos en historias que van de la miniatura al relato breve de apenas cuatro páginas. Las casi doscientas narraciones de El hueco que deja el diablo son, en palabras del propio autor, la continuación de una búsqueda: «el mundo fantástico de los hechos objetivos», pues todo parece indicar que la realidad tiene «imaginación». Y una vez lanzado a esa búsqueda, el au-tor intuye la presencia, en nuestro tiempo, de elementos «medievales»: unos liberarían fuerzas humanas; otros, fuerzas diabólicas. El accidente de Chernóbil, la tragedia del 11-S, un ensayo de Maria Callas, un triángulo amoroso en el París ocupado por los nazis, una presunta aparición del diablo en la Casa Blanca... El abanico de escenarios y personajes escogidos por el autor para rastrear ese hueco por el que «el Maligno» se cuela no dejará indiferente al lector. La primera edición en castellano de este extraordinario escritor y también reconocido cineasta.

Martin Frost se ha pasado los últimos años escribiendo una novela y necesita un descanso. Sus amigos Jack y Anne Restau se han ido de viaje y le han ofrecido su casa de campo. Pero en medio del silencio una idea empieza a darle vueltas en la cabeza y Martin se pone a es- cribir. No será un relato muy largo y se quedará en casa de sus amigos hasta que lo termine. Despierta al día siguiente con una chica medio desnuda en su cama que dice que se llama Claire, que es la sobrina de Anne, pide disculpas y finalmente es aceptada por Martin. Pero el relato que está escribiendo y el deseo por Claire crecen al mismo tiempo. Y cuando la escritura del cuento llega a su fin, la misteriosa y carnal Claire –los Restau no tienen sobrinas– comienza a enfermar... La vida interior de Martin Frost tiene una complicada historia. Al principio fue un guión de treinta minutos. El proyecto se encalló. Devino entonces una de las últimas películas de Hector Mann, el protagonista de El libro de las ilusiones. Y ahora es este guión de la película que Paul Auster ha escrito y dirigido. «Sus personajes son inquisidores incansables y cuando no recorren el mundo, se embarcan en una jornada interior. Pero siempre la odisea, inmensa o insignificante, está en el centro de su obra» (Garan Holcombe, California Literary Review).

¿Cómo se lo hacen los grandes escritores? James M. Cain hizo una observación muy aguda al declarar que "escribir una novela es como trabajar en política extranjera. Hay muchos problemas que resolver. No todo es inspiración," y Joan Didion afirmó: "reescribo todas mis frases. Cada día vuelvo a la primera página y vuelvo a escribir lo que ya tengo escrito, me ayuda a coger el ritmo". La publicación The Paris Review ha sacado a la luz los pensamientos más reveladores de los grandes novelistas de las últimas décadas. A lo largo de más de medio siglo esta revista ha entrevistado a los novelistas, poetas y guionistas de teatro más relevantes del panorama internacional y las entrevistas por sí solas se han convertido en piezas clásicas de literatura, un archivo esencial y definitivo para entender mejor las letras del siglo XX. Ignacio Echevarría, editor de este volumen, ofrece una selección de las quince entrevistas más celebradas en la historia de esta publicación. Sorprendentes y reveladores, estos encuentros abarcan un amplia muestra de inteligencia, personalidad, experiencia e ingenio de maestros de la literatura. Un libro indispensable para lectores y escritores.The Paris Review se fundó en 1953 y publicó las primeras y más importantes obras de Philip Roth, V. S. Naipaul, Jeffrey Eugenides, A. S. Byatt, T. C. Boyle, William T. Vollmann entre otros muchos autores que nos han ofrecido la mejor literatura del siglo XX.

A finales de 1940, un escritor español, corresponsal de prensa en Berlín, abandona precipitadamente la ciudad y se dirige en tren nocturno hacia el París ocupado. Ha solicitado a las autoridades alemanas un salvoconducto de quince días, pero ya no regresará a su antiguo destino. Sus primeros contactos en París son los diplomáticos españoles de la embajada de Franco, tan cercanos a las autoridades nazis y a los círculos colaboracionistas. Se instala en un lujoso piso del barrio de Passy, propiedad de unos judíos que han escapado al sur, a la Francia de Vichy y Petain. Al cabo de dos años de vida noctámbula y de una bohemia equívoca entre los bajos fondos, el mundo del arte, el mercado negro y los exiliados republicanos, es detenido por la Gestapo. ¿Por qué abandonó Berlín? ¿A qué se dedica realmente en París? ¿Para qué dispone de tantos pisos y apartamentos? ¿Qué provoca su detención? "París: suite 1940' es una apasionante quest que indaga en este misterioso episodio donde se entrecruzan la literatura española del franquismo y las zonas más sombrías de la Europa ocupada por los nazis. ¿Su protagonista?: CGR.

La periodista noruega Åsne Seierstad presenta un conmovedor retrato de la Serbia actual a través de entrevistas a catorce personas tan heterogéneas como la ex Yugoslavia y nos ofrece algunas claves para entender por qué las guerras fraticidas volvieron a golpear al corazón de Europa a finales del siglo XX.Un libro con retratos de personas que han logrado superar un conflicto bélico. Cuando la vieja Europa pensaba haber aprendido las lecciones del pasado, y parecía que nunca iban a volver el exterminio, las deportaciones y la guerra entre europeos, los conflictos que sacudieron a la ex Yugoslavia a lo largo de la década de 1990 recordaron a todos los habitantes de Europa que la barbarie difícilmente desaparece del todo. Nunca entendimos cómo ni por qué se rompieron décadas de convivencia entre serbios, bosnios y croatas en cuanto algunos líderes políticos agitaron la bandera del ultranacionalismo. Åsne Seierstad nos ofrece ahora la posibilidad de comprender algunas de las claves del conflicto con unas entrevistas exhaustivas y cercanas a catorce personas de los más variados orígenes y oficios, y su relación respecto al conflicto. La periodista noruega nos brinda la oportunidad de conocer al pueblo de la ex Yugoslavia desde una perspectiva humana y sincera.

Nathaniel Hawthorne es justamente reconocido por la singularidad de sus alegorías y simbolismos, y también por su insólita capacidad de escrutar la psicología y la moral humanas. Sus escritos, de atmósfera enigmática, llevaron a Borges a compararlo con Melville y Kafka. Los relatos que conforman estos Cuentos contados dos veces?y que supusieron el comienzo de una fama que ha acompañado al escritor desde entonces?revelan, a través de sus personajes y situaciones, soledad y desasosiego, y, al cabo, una sensibilidad de turbadora vigencia.

Dominar l'escriptura és essencial en la societat lletrada en què vivim. Redactar és molt més que transmetre dades: escrivint s'elabora el coneixement, es construeix la identitat de l'autor, s'escull el lector, s'exerceix el poder, s'organitza el món... Que contundent, delicat o resolutiu pot ser el discurs si s'utilitza amb perspicàcia! I, en canvi, que barroer, confús i irritant arriba a ser quan un és maldestre!Fa anys, Daniel Cassany va posar La cuina de l'escriptura a l'abast de tots aquells interessats en l'escriptura per ensenyar-los l'abc d'aquest estri. Ara, amb el llibre que teniu a les mans, Cassany es dirigeix als més iniciats per ensenyar-los com poden esmolar l'eina encara més. Autors, editors, supervisors i lectors trobaran aquí nous criteris per complir les seves tasques amb més satisfacció i maduresa.

El doctor Alex Delaware recibe una llamada para evaluar a una aspirante a actriz que es acusada, junto con su novio, de escenificar su propio secuestro, y se olvida del caso cuando la investigación parece estancarse... Hasta que la chica es salva-jemente asesinada. De repente, lo que parecía un procedimiento sencillo da un giro inesperado. Dylan Meserve, el novio de la víctima, también ha desaparecido, y el conserje de la escuela de actores a la que asistían tiene un pasado inquietante. Alex, acompañado del detective de homicidios Milo Sturgis, comienza a hacer audiciones a los sospechosos y a buscar en las sórdidas profundidades del punto débil de Los Ángeles. Y pronto aparecerán otros muchos aspirantes a cadáver... Jonathan Kellerman ha conquistado a lectores de todo el mundo con su maestría para el thriller psicológico. Sus obras han alcanzado el primer puesto de las listas de los más vendidos en multitud de países.

El intenso ritmo de vida que llevan Claire y su madre las obliga a comunicarse por medio de breves notas que dejan en la puerta de la nevera. Desde los problemas cotidianos y amores inciertos de Claire, propios de una chica de quince años, hasta los avatares del apasionante trabajo de la madre, esos mensajes pegados con imanes son el reflejo de dos vidas que podrían ser las de cualquiera. Sin embargo, cuando la realidad muestra su cara más sombría, la brevedad de estos intercambios cobra una nueva dimensión, desatando las emociones que suscita la fragilidad de la existencia.