Ficción y temas afines

TODO ESTÁ ILUMINADO (JONATHAN SAFRAN FOER)

Pocas veces una novela logra arrancarnos irresistibles carcajadas para luego dejarnos lentamente con una sonrisa helada en los labios. Con tan solo veinticinco años, Jonathan Safran Foer ha escrito una obra de una madurez inaudita, llena de sorpresas y espejismos, susceptible de múltiples lecturas, transida de emoción, misterio, humor y ternura. La historia cuenta el viaje de un joven norteamericano a Ucrania en busca de los orígenes de su familia, una inquietante y divertida odisea a través de los claroscuros de la memoria en la que poco a poco se irán iluminando los desertados escenarios de un pasado turbador: la Segunda Guerra Mundial, el holocausto o la fundación, en el siglo XVIII, de Trachimbrod, el pueblo del que es originaria la familia del protagonista. Novela sobre la amistad, la memoria, las palabras, la guerra y el amor, Todo está iluminado constituye el primer y decidido paso de un joven maestro, un verdadero clásico del futuro que es ya un referente para otros jóvenes escritores.

LA RENUNCIA (EDITH WHARTON)

Nunca es fácil para una mujer de la alta burguesía soportar el peso de la crítica social. Por eso hace mucho que Kate vive en un pueblecito de la Costa Azul, donde nadie sabe o quiere saber quién es esta señora que ahora peina las primeras canas y esconde con garbo un infinito aburrimiento. Solo ella recuerda su pecado de juventud: la huida precipitada de su mansión de Nueva York para seguir los pasos de un amante que la alejaría para siempre de su marido y de su hija Anne, entonces una niña. Los años han pasado, y es Anne, convertida en una hermosa muchacha en edad de merecer, quien reclama un buen día la presencia de su madre en la austera mansión de Manhattan. Kate acude a la llamada, y pronto las vemos paseando por Central Park y disfrutando de esa intimidad que une a madres e hijas en el más hondo de los afectos. Todo parece recobrar color, pues los deliciosos años veinte prometen locuras mil a quienes saben bailar al ritmo de los nuevos tiempos, pero el sueño se convertirá en tragedia cuando Kate descubra que su adorada Anne ha decidido casarse con Chris Fenno, un hombre que ella conoce muy bien, quizá demasiado... Alrededor de esta intriga, y a la sombra de unas costumbres hipócritas que se pegaban sin remedio a las faldas de matronas y doncellas, crece esta deliciosa novela de Edith Wharton, la mujer que hizo de su ironía y su talento unas armas capaces de apuntar con acierto y disparar sin temor contra la sociedad de su tiempo.

DEL AMOR Y LA MUERTE . QUERIDO EUGENIO (JUANA DOÑA)

Uno de los aspectos más oscuros de la guerra civil española fue precisamente su final, la caída de Madrid, que en realidad fue entregada, en 1939, por la Junta del coronel Casado, tras poner en manos de los franquistas, en un intento desesperado por salvarse, a un grupo de miembros de la Juventud Socialista Unificada, que en 1941 fueron condenados a muerte. A la hora de meterlos en capilla, sólo fueron nombrados tres: Eugenio Mesón, Domingo Girón y Guillermo Ascanio, los demás serían simplemente «etc., etc.». Aquellos jóvenes revolucionarios perdieron así su identidad para convertirse en «los trece etcétera» de la turbia entrega de la capital a Franco. Sólo uno de ellos, Eugenio Mesón, dejó un bloc manuscrito que, al día siguiente de su ejecución, sus compañeros de prisión entregaron a su compañera, Juana Doña. Ahora, más de sesenta años después de aquellos hechos trágicos, ve la luz por primera vez el testimonio de Eugenio, esos textos que, como dice Manuel Vázquez Montalbán en su prólogo, «merecen un lugar de honor en los epistolarios de la resistencia antifranquista», su última carta a su compañera sentimental, los recuerdos de su formación política, el homenaje a sus correligionarios. Y, al otro lado del tiempo, pasados los años y abiertas aún muchas heridas, con la memoria intacta, Juana Doña le contesta y rememora su historia de amor y revolución, la eufórica ilusión de los primeros años de la II República, los sueños compartidos, la forja de una utopía lentamente destruida por los años de la guerra civil. Querido Eugenio es un canto a dos voces, desgarrador y lúcido, el relato estremecedor de un pasado que aún alienta, la restitución de la identidad robada a los «trece etcétera» y, por encima de todo, una hermosa historia de amor entre dos jóvenes que quisieron cambiar el mundo.

ASESINAS . CUATRO SIGLOS DE CRÍMENES CON NOMBRE DE MUJER (CINZIA TANI)

Cuenta la Historia que el número de mujeres asesinas es muy inferior al de los hombres, pero basta con analizar los archivos policiales para darse cuenta de que, puestos a matar, las señoras son quienes realmente entienden el asesinato como una de las bellas artes. Lejos de la fuerza bruta y del impulso ciego y apasionado, las mujeres han recurrido a menudo a fórmulas insólitas para asesinar, y la factura del crimen muestra los tortuosos caminos que a menudo han convertido a una aficionada cualquiera en una astuta criminal. Cinzia Tani ha dedicado años al estudio de este tema y en su libro Asesinas recoge treinta y cinco historias delictivas que van desde principios del siglo XVII hasta mediados del siglo XX y ocupan toda la geografía europea, empezando por la condesa húngara Erszébet Báthory, que a principios de 1600 se deleitaba con la sangre de sus doncellas vírgenes, hasta llegar a la española Pilar Prades, que en 1954 decidió desembarazarse de sus rivales utilizando veneno para matar hormigas. De todo hay en este abanico criminal de Tani, y la autora escribe con la voluntad de ir más allá del puro hecho, buscando los orígenes de los males oscuros que acechaban a víctimas y verdugos. Solo así se consigue explicar lo inexplicable, ir a las raíces de la crueldad y enfocar con una luz nueva la crónica negra de todos los tiempos. «Un libro hermoso, fascinante… aunque mejor no leerlo por la noche antes de dormir.» Corriere de la Sera

MONTE FRIO (CHARLES FRAZIER)

Es insólito que una primera novela se convierta en un clásico, y más extraño aún que tanto éxito se dé en vida de su autor, pero este es el caso de Monte Frío, una obra que ha renovado el género épico, dibujando de cerca los horrores de una contienda civil. Charles Frazier es el autor de este gran fresco de la guerra de Secesión norteamericana, y su protagonista es Inman, un soldado herido que en los últimos meses del conflicto abandona el hospital -y se convierte, por tanto, en un desertor- para regresar a casa y reunirse con Ada, la mujer a la que ama sin haber tenido casi el tiempo de llegar a conocerla. Ese viaje a lo largo de los devastados paisajes sureños, con su galería de personajes grotescos y disparatados, corre paralelo a los esfuerzos de Ada por mantener la granja de su padre en Monte Frío: mientras el mundo se desmorona a su alrededor, los dos jóvenes tratan de reencontrarse y sobrevivir, pero sobre todo de entender. Es ahí, en ese esfuerzo por explicar lo inexplicable de todas las guerras, donde descansan la grandeza de esta novela y la maestría de Frazier. «Una extraordinaria incursión en el corazón de América que recuerda a Walt Whitman.» The New York Times Book Review La opinión del editor: Hay hombres y mujeres que parecen haber nacido con el don de la escritura. No se trata solo de escribir bien, sino de contar una historia y crear un mundo que podamos hacer nuestro desde la primera página. Frazier lo ha conseguido en su primera novela, y eso es realmente extraordinario.

CAFÉ JULIEN (POWELL,DAWN)

Aquel invierno de 1948 en Nueva York unas ancianas morían de hambre en hoteles venidos a menos, dejando cajas llenas de andrajos y billetes de cien dólares; los amantes no encontraban cama; las hamburguesas costaban cuarenta centavos en la barra, y los camioneros pedían que se les doblara el sueldo para poder ofrecer a sus hijos la educación que les permitiría acceder a unas profesiones de prestigio en las que se morirían de hambre... Hay que conocer bien y amar mucho una ciudad para poder dibujarla con tan pocas palabras: ese es el caso de Dawn Powell, una mujer enamorada de Nueva York y de su gente, que eligió un restaurante en la esquina de Washington Square, se sentó en una de sus mesas de mármol, y desde ahí se dedicó a ver pasar la vida. Pintores, marchantes de arte, escritores primerizos, chicas con talento y arpías sin escrúpulos llenan el café Julien, un lugar donde las derrotas se diluyen en licor y el amor se aliña con la sonrisa cómplice de un camarero. Los días pasan, las arrugas cunden, y llegará el día en que se cerrarán para siempre las puertas del viejo restaurante, pero ahí, entre plato y plato, queda la vida de una ciudad y el talento de una autora que fue capaz de describir el mundo sin levantarse de su mesa. La opinión del editor: Henry James, Edith Wharton, Dorothy Parker... Buscábamos a alguien que continuara esa tradición, y finalmente encontramos a Dawn Powell. Con Café Julien Lumen inaugura una biblioteca destinada a rescatar sus mejores novelas, de las que Gore Vidal habla con el entusiasmo de quien vuelve a descubrir una joya olvidada.

AMOR (MORRISON,TONI)

Al igual que el amor, el odio es un arte, y no basta con la proximidad física para que prospere. Hace falta ser ingeniosos y poner mucho de nuestra parte a la hora de cultivar este sentimiento, y a eso se aplican Heed y Christine, dos mujeres ya ancianas que han dedicado toda su vida a amar a un solo hombre y a odiarse de mil maneras distintas. Quien despertó en su día tanta rivalidad es Bill Cosey, el dueño de un hotel de la costa Este de Estados Unidos, que en los años cuarenta era el lugar de encuentro de la gente de color con dinero y con ganas de divertirse. Ahora Bill ya no está: murió hace años,dejando un reguero de recuerdos y un testamento confuso que obliga a las dos enemigas a convivir bajo el mismo techo en una mansióndestartalada, donde alimentan su antigua rabia con gestos despechados y palabras amargas. Viéndolas ahí encerradas, casi sentimos lástima por ese odio que no ha sabido encontrar el camino del perdón, pero ¿quiénes son deverdad Heed y Christine? Poco a poco iremos descubriendo qué relación las une, volveremos al tiempo en que eran niñas y amigas inseparables, y sabremos de otras mujeres y hombres que conocieron a Bill, un fantasma que toma cuerpo gracias al amor que otros le entregaron en su día. Novela envolvente y sutil, que se despliega en espiral reclamando la complicidad del lector, Amor es un juego admirable en manos de una maestra de la literatura contemporánea.

LAS DOS CARAS DE LA LUNA (ASHA MIRO)

Érase una vez una niña hermosa y vivaracha, que con cinco años iba pidiendo a gritos que le buscaran unos padres. Las monjas que cuidaban de ella en el orfanato de Mumbai hicieron lo que estaba en sus manos para darle una nueva familia, y así fue como en 1974 Asha llegó a Barcelona y encontró en los brazos de Josep y Electa todo el cariño de unos padres adoptivos felices y entregados... Estas palabras, que casi parecen las de un cuento de hadas, resumen las andanzas de Asha Miró y nos hablan de su pasado próximo y del presente, pero había hilos sueltos de su vida que la joven quería atar. De ahí su deseo de viajar a India, sus ganas de preguntar, el afán por saber la verdad sobre sus orígenes. Tras una primera estancia en 1995, Asha volvió el verano de 2003 a Mumbai, y de ahí se fue a Nasik y a otros muchos pue-blos y aldeas, intentando encajar piezas distintas de un puzzle íntimo hecho de caras nuevas y sentimientos hondos, de sonrisas y preguntas, de idiomas extraños y lágrimas de alegría, de manos que se unen en lazos de sangre. Lo que Asha encontró en India está ahora en su corazón y en las magníficas páginas de Las dos caras de la luna, un libro que nos enseña a buscar y esperar siempre lo mejor de la vida.

ESE CHICO PELIRROJO A QUIEN VEO CADA DÍA (ANA MARÍA MOIX)

Editado en 1972, incomprensiblemente fuera de comercio durante más de veinte años y rescatados, y revisados por la autora, para Femenino Lumen en 1995, los diez relatos de Ese chico pelirrojo a quien veo cada día, donde se aúnan de forma inquietante la ternura y la perversidad, la desdicha, el humor y la crueldad, no sólo son parte imprescindible en el quehacer literario de Ana María Moix -galardonada dos veces con el Premio Ciudad de Barcelona-, sino que conservan intacta su equívoca belleza.

EL POLIZÓN DEL ULISES (ANA Mª MATUTE)

La aventura suele estar fuera de las paredes que rodean nuestra casa. Pero para nuestro protagonista la aventura está, por un lado, en su desván donde imagina que tiene un barco llamado El Ulises que navega por mares desconocidos. Por otro, la verdadera aventura aparecerá cuando un polizón, inesperado y peligroso, llegue hasta su barco para esconderse de la justicia. En ese momento, la aventura se volverá peligrosa y será algo más que el deseo de navegar hacia mundos desconocidos.

EL PRÍNCIPE MANCO (SUSO DE TORO)

Existen personajes que se pegan a la piel de un escritor y exigen volver a la vida; su mundo no cabe en las páginas de una sola novela, y el autor vuelve entonces a convocarlos para que nada quede sin decir. Este es el caso de Nano, que Suso de Toro creó en 1992, cuando se publicó Tic-Tac, y que al cabo de unos años continuó su camino en Círculo. Ahora, por primera vez, se reúnen las dos narraciones, junto a unas páginas de introducción inéditas, en El príncipe manco. Se completa así el ciclo narrativo dedicado a Nano, un Hamlet de barrio manco y torpe, rodeado de fantasmas, que se mueve por las calles de Santiago hablando sin parar, a veces para contar verdades molestas, otras para contestar llamadas extrañas que llegan del más allá, o para consolar a los vivos en su desgracia. Nano solo existe porque existen las palabras, esa es su sustancia, pero ahí, en ese parloteo obsesivo, están el dolor y la rabia de todos ante un mundo caótico, lleno de preguntas que ningún dios se molesta en contestar. Joven e impetuoso en Tic-Tac, más resignado y dulce en Círculo, Nano es el hombre que se atreve a ser pura palabra, pero en su voz cabe el mundo entero. La opinión del editor: Sumar el nombre de Suso de Toro al catálogo de Lumen es para nosotros un honor. Se consolida así nuestra lista de clásicos contemporáneos con una obra magnífica, que muy pronto se verá acompañada de otros títulos del mismo autor.