Ficción y temas afines

REINA DE TROVADORES (KINKEL, TANIA)

Precursora de una renovación cultural y estética que marcó el futuro de Europa, Leonor de Aquitania, imponente en su papel de reina y de mujer, reúne todos los requisitos que hacen de una figura histórica un referente para sucesivas generaciones. Nieta de Guillermo IX de Aquitania, y esposa de Luis VII de Francia y más tarde de Enrique II de Inglaterra, Leonor fue mucho más que la mujer ambiciosa que participó en una cruzada y luchó toda su vida por controlar los hilos del poder político. Musa de trovadores, se rodeó de una pléyade de músicos y poetas que conformaron unos ideales de vida desconocidos en el siglo XII. Desde su infancia en el ambiente culto y refinado de una corte meridional hasta su vejez en la abadía de Fontevrault, las páginas de Tania Kinkel —autora de El maleficio de la Alhambra— dan vida a una mujer apasionada y calculadora a la vez, que aparece ante el lector en toda su dimensión humana.

BIZANCIO (LAWHEAD, STEPHEN R.)

En el siglo IX, cuando viajar era sinónimo de aventura y riesgo, de confrontación y aceptación de otras culturas, cuando el viaje, en definitiva, nos acercaba más a nosotros mismos, Aidan, un joven irlandés del monasterio de Cennanus'na Ríg, es elegido para integrar un séquito de monjes que partirá rumbo a la fabulosa Constantinopla con el cometido de entregar al emperador un valioso presente, el Libro de Kells. Ni en sus más atrevidas fantasías hubiese imaginado Aidan lo que ese viaje le depararía. Desde las suaves y verdes colinas de Irlanda hasta el corazón del resplandeciente y corrupto Imperio, el viaje adquirirá rasgos épicos, pues Aidan será, sucesivamente, esclavo de los vikingos, embajador, espía y sarraceno. Perderá amigos y estará a punto de perder la fe, pero verá más mundo que la mayoría de los hombres de su tiempo y al final le será concedido el don más preciado: escoger su propio destino. Stephen Lawhead —autor del Pendragon Cycle y profundo conocedor de la riquísima tradición celta— se ha inspirado en la vida de san Aidano para, a partir de los escasos datos que se conocen, escribir esta bella alegoría sobre el devenir de una persona en el marco de un apasionante viaje en busca de la ciudad más esplendorosa de la época.

TIENDA ROJA, LA (DIAMANT, ANITA)

Su nombre era Diná y en la Biblia apenas se la menciona para referirse a un violento suceso de venganza que protagonizaron su padre, Jacob, y sus hermanos Simeón y Leví. Única hija mujer de Jacob entre los numerosos varones que éste tuvo con Lía, su primera mujer, y con sus otras tres esposas, Zilpá, Raquel y Bilhá, todas ellas hijas de Labán, Diná relata de viva voz su propia historia en lo que supone una auténtica evocación del mundo femenino en la época del Antiguo Testamento. En aquellos tiempos, las tradiciones, las historias familiares y los conocimientos en general se perpetuaban de generación en generación por medio del linaje materno. Y el trasvase de toda esta sabiduría tenía lugar en la «tienda roja», espacio donde se recluían las mujeres cuando no podían aparecer ante los ojos de los hombres, durante los días del ciclo femenino, después de los partos y en momentos de enfermedad. Allí, Diná explicará las historias de sus «cuatro madres», a partir del día en que Jacob apareció en las tierras de su tío Labán, así como el azaroso traslado de su familia desde la Mesopotamia hasta Canaán, y más tarde su emigración a Egipto. Pero La tienda roja no es simplemente una reconstrucción del libro del Génesis desde el punto de vista de la mujer, sino una novela histórica minuciosamente investigada que nos introduce en el riquísimo mundo de las tradiciones más ancestrales. Todo un acopio de normas y conductas imprescindibles para la supervivencia en tierras áridas y desoladas que, además de constituir la base de las religiones judeocristianas, siguen vigentes en algunos rincones del mundo hasta el día de hoy.

ALBOROTO EN EL GUAYABAL (DESAI, KIRAN)

Kiran Desai representa la voz más joven del actual «boom» de la narrativa angloindia. Nada menos que Salman Rushdie ha dicho de ella que «es la prueba más evidente de que el encuentro de la India con la literatura inglesa [...] continúa dando vida a nuevos hijos, dotados de abundantes talentos». El joven Sampath Chawla, nacido en el seno de una familia un tanto particular, no parece destinado a conseguir grandes cosas en la vida. Tras fracasar tanto en los estudios como en el trabajo, Sampath sólo muestra una alegre propensión a dejar correr los días bebiendo té y canturreando en los parques públicos. Pero como dice su abuela, el mundo gira en redondo, y lo que hoy cae mañana puede estar en la cima. Nadie le cree, hasta el día en que Sampath aparece en la rama de un guayabo gigante convertido en una especie de santón a quien las gentes del pueblo acuden en masa a escuchar sus consejos. Aunque sólo se subió al árbol para retirarse a meditar, la información secreta que misteriosamente posee de sus vecinos hace que éstos le consideren dotado de poderes mágicos. La noticia corre como el viento y pronto el guayabal se convierte en la meca de un sinfín de inocentes peregrinos deseosos de orientación espiritual, lo que a su vez supone una magnífica ocasión para que algunos obtengan pingües beneficios. Alboroto en el guayabal es una novela plena de humor y desbordante de imaginación, cuya mirada irónica sobre la caótica realidad de la India de nuestros días supone una magnífica alegoría del comportamiento humano en temas tan universales y eternos como el amor, la familia y las relaciones personales. «Tan fresca, divertida y deliciosa, que rehuye cualquier comparación.» The Times «Desai es una impecable estilista, una maestra en satirizar las debilidades humanas y en explotar todas las posibilidades cómicas inherentes a estas situaciones.» Publishers Weekly