Ficción y temas afines

CIÉNAGA DE LOS HIPOPÓTAMOS, LA . CIENAGA HIPOPOT (GEDGE, PAULINE)

Seguramente la escritora de novelas históricas sobre Egipto más leída del mundo y autora de grandes éxitos como La dama del Nilo, El papiro de Saqqara y El faraón, Pauline Gedge da comienzo con esta novela a una nueva trilogía denominada «Señores de las Dos Tierras», cuyo tema central es la lucha de dos generaciones de la familia Tao para eliminar del poder a los invasores extranjeros, reunificar el antiguo reino egipcio y recuperar sus costumbres y creencias. En este primer volumen nos encontramos en pleno segundo milenio antes de Cristo: Tras centurias gloriosas de conquistas sin par, Egipto se halla sometido al yugo de los hicsos –a quienes los egipcios denominaban setiu o hekaiesut, es decir «los caudillos extranjeros»–, un pueblo bárbaro llegado del norte para imponerse sobre la corrupta XII dinastía faraónica. Sin embargo, Apepa, el temido rey de los setiu, no puede disfrutar con plenitud de su poder porque al sur, en una pobre y lejana provincia a orillas del Río de la Vida, se encuentra Seqenenra Tao, Príncipe de Weset, descendiente del último faraón, encarnación de Horus e Hijo del Sol. Recluido en sus remotos dominios, Seqenenra es en apariencia un súbdito fiel, pero ante los ojos del monarca invasor es un desafío a su omnipotente autoridad soberana, ya que en un solo reino no hay lugar para dos encarnaciones de la divinidad. Así pues, cuando el rey de los setiu le somete a una serie de pruebas y humillaciones indignas del sucesor del gran Sesostris, conquistador del Nilo, Seqenenra decide acabar con las reales afrentas y poner fin al vasallaje de los suyos, a sabiendas de que el precio a pagar será desmesurado.

ESTIRPE DE LA MARIPOSA, LA . ESTIRPE MARIPOS (LASALA, MAGDALENA)

El esplendor del califato cordobés, durante el reinado de la dinastía Omeya, es el marco escogido por Magdalena Lasala –coautora del gran éxito Moras y cristianas–, para su primera incursión en el género de la novela. Desde la construcción de Madinat al-Zahrâ, la maravillosa ciudad que con su culto por la belleza y el saber sembró la semilla del Renacimiento, hasta su aciago destino, se desarrolla esta fascinante saga de cinco generaciones de mujeres y de los hombres que las amaron. Zayyân, Lubná, Nûr, Sabay y Hawâ conforman la estirpe de la mariposa, llamada así por un pequeño colgante de cuarzo rosado, con la forma de una mariposa de alas abiertas, símbolo de la feminidad y de la continuidad del linaje. Durante ochenta y cinco años, el lector seguirá paso a paso el florecimiento de la civilización más rica de la Europa de aquellos tiempos. Sin embargo, cuando finalmente las mujeres disfrutan con plena libertad de una vida suntuosa en la maravillosa ciudad-palacio, una especie de jaula de oro donde el tiempo parece haberse detenido en el apogeo de una cultura de placer y refinamiento, el califato se ve amenazado por unos enemigos celosos de su riqueza. En La estirpe de la mariposa, Magdalena Lasala recupera por fin un tiempo y un lugar injustamente olvidados de nuestra Historia. Y lo hace de forma pausada, sensorial e incluso atemporal, tal como Madinat al-Zahrâ quiso ser. Las descripciones son minuciosas, intensas, acordes con el mundo que crearon aquellos hombres y mujeres venidos de un lejano y árido desierto, para quienes la simple caída de una gota de agua contenía mil colores y melodías de gloria.

CAJITA DE LÁGRIMA, LA . CAJITA DE LAGRI (IRISARRI, ÁNGELES DE)

Después de los éxitos de El viaje de la reina y Moras y cristianas, esta nueva novela de Ángeles de Irisarri, ambientada en el siglo XIII y narrada bajo el prisma de su particular sentido del humor, trata temas tan sugerentes como la opresión de los cátaros y la batalla de las Navas de Tolosa. El destino ha querido que Guy de Verité, caballero de Languedoc, personaje que se caracteriza por la extraña creencia de que su alma le acompaña en un relicario que lleva atado al cuello, se tropiece con doña Colomba, condesa de Haro e hija del más poderoso señor de Vizcaya, que después de quedar viuda cuatro veces seguidas tiene serios problemas para dar con un hombre lo suficientemente valiente para casarse con ella. El rey ha decidido que lo mejor es recluirla en un convento, pero la dama se resiste, pues aún sueña con encontrar el verdadero amor y quizás incluso un heredero para su linaje. La casualidad querrá que los caminos de estos dos personajes errantes se crucen en circunstancias inusuales, ofreciéndoles una preciada ocasión para escapar del opresivo mundo en el que la vida les ha arrinconado. Con gran atención al detalle, Irisarri logra transmitirnos a la perfección el espíritu de toda una época a la vez profana y pagana, solemne y satírica, noble y plebeya. Una novela que se sale de las normas habituales del género y que, sin duda, cautivará a los ya numerosos lectores de esta autora.

SIEMPRE SOÑÉ CON ÁFRICA . SIEMPRE SO¾E… (GALLMANN, KUKI)

Traducido a más de seis lenguas y auténtico best-seller en los países donde se ha publicado, este libro es el testimonio conmovedor de la ajetreada vida de una mujer extraordinaria. Fascinada por el continente africano desde niña, en 1972 Kuki Gallmann se establece en Kenia con su marido y su hijo. En la granja Ol Ari Nyiro, rodeados de una imponente fauna salvaje, los Gallmann llevan una vida idílica y ejemplar, en medio de la naturaleza, descubriendo sus múltiples y sorprendentes secretos, en plena armonía con los habitantes autóctonos que comparten su entorno. Durante ocho años, el sueño parece haberse hecho realidad, hasta que un día, su marido Paolo fallece en un accidente de coche. La tragedia ha irrumpido en la vida de Kuki, quien, sin embargo, decide desafiar al destino y permanecer en aquellas tierras que se han convertido en su verdadero hogar. A pesar de su valiente decisión, la vida no será fácil para ella, pues otras desgracias pondrán a prueba su temple y su determinación. Kuki Gallmann, cuya historia está jalonada de trágicos acontecimientos, pero también de episodios de increíble belleza, ha captado a la perfección la magia de África en un relato sobrecogedor que traza un espléndido fresco de un continente que, en sus contrastes, en sus extremos, otorga a la vida un relieve y una intensidad ya olvidados en sociedades más desarrolladas.

CAMINO DE HORUS, EL (GEDGE, PAULINE)

En La ciénaga de los hipopótamos, primer volumen de esta trilogía dedicada al período comprendido entre la XII y la XVIII dinastías, el menos conocido de la historia egipcia, el rey Seqenenra se rebela contra el setiu Apepa, usurpador extranjero del trono y de las tierras del Delta, que está acabando con las costumbres ancestrales. En El oasis, la segunda parte, su heredero Kamose retoma la lucha de su padre y se convierte en un conquistador implacable con sus amigos y enemigos por igual, devastando el país a su paso. Sin embargo, no logra expulsar a Apepa, que mantiene su posición en la inexpugnable ciudad Het-uart. Este último volumen se inicia con la coronación del nuevo Príncipe de Weset, Ahmose, como Rey del Alto y Bajo Egipto. El hermano de Kamose se propone acabar la tarea iniciada por éste e instaurar un reinado donde impere la tolerancia. Para ello hace jurar a los nobles fidelidad a él y a su esposa Aahmes-Nefertari la cual se encargará de capitanear a los guardias de palacio mientras su marido parte a reconquistar las tierras del Delta y asediar Het-uart. Su sueño es derrocar a Apepa, liberar el Delta y dominar el Camino de Horus, para que nunca más haya sangre en la arena ni en las paredes blancas de las ciudades a lo largo del Nilo. Sin embargo, en las largas horas de vigilia que impiden el sueño, Ahmose se siente solo, presa de la obsesiva necesidad de reinstaurar la gloria del Egipto ancestral, una nación maldita y bendita por los dioses. Así pues, en sus hombros ha recaído la nada desdeñable tarea de concluir la lucha que han librado tres generaciones de la estirpe Tao.