El sistema japonés de relaciones laborales es, como se sabe, diferente del de los países occidentales. Pero, ¿cuál de los dos sistemas es el raro, el japonés o el occidental? En este estudio clásico y pionero de economía y sociología del trabajo comparadas, el profesor Dore explora las diferencias reales existentes entre ambos sistemas. Sin embargo, en lugar de llevar a cabo la comparación mediante afirmaciones genéricas mas o menos documentadas, lo hace analizando en detalle dos fábricas japonesas y dos británicas que producen bienes similares.