El turismo es uno de los fenómenos contemporáneos más destacados y uno de los componentes estructurales de la sociedad actual. Este fenómeno, de naturaleza diversa y de estructura compleja, ha generado un sector de producción y consumo de gran expansión que ha captado el interés de expertos de disciplinas diversas. Este texto pretende, desde la Geografía, orientarnos en el conocimiento del fenómeno turístico a escala mundial, presentándonos los elementos básicos que participan en el sistema turístico así como las características turísticas diferenciales que presentan las diversas regiones geográficas.