Nació el 17 de diciembre de 1642 en Grottaglie, cerca de Taranto. A este misionero jesuíta le llamaban el «apóstol de Nápoles» y destacó por su amor a los pobres, los enfermos y los oprimidos. Recibió la ordenación sacerdotal antes de cumplir los 24 años. Estudió Teología y, cuando los concluyó, los superiores le nombraron predicador de la Iglesia del Gesú Novo de Nápoles. Convertía a 400 pecadores al año y los seguía hasta lo antros del vicio, donde algunas veces fue brutalmente maltratado.