LA CASA Y EL CEREBRO . UN RELATO VICTORIANO DE FANTASMAS (BULWER-LYTTON, EDWARD)
«La casa y el cerebro» se considera una pieza maestra de la literatura sobrenatural. El narrador de esta desasosegante fábula de fantasmas, desoyendo los consejos de sus allegados, decide pasar una noche, junto con su criado y su perro, en una casa encantada situada en Londres, de la que todos los demás huyen despavoridos. Allí, tal y como él esperaba, asiste a una serie de apariciones espeluznantes y descubre, a través de unas cartas, que la casa, muchos años atrás, fue el escenario de unos horribles crímenes. El secreto de todo parece encerrarse en una habitación vacía. Conectada a esta, la voluntad de un ser inmortal y perverso, uno de los que tuvo que ver con la casa en el pasado, ha creado y gobernado a distancia los extraños fenómenos. Lovecraft se refirió a «La casa y el cerebro» como uno de los mejores relatos de casas encantadas jamás escritos. Y Lafcadio Hearn afirmó que estamos ante la mejor historia de fantasmas creada en lengua inglesa, pues reproduce con asombrosa fidelidad las vivencias de una auténtica pesadilla.
MANSFIELD PARK (EDICIÓN CONMEMORATIVA) (AUSTEN, JANE)
La colección «Clásica» de DeBolsillo publica esta preciosa edición de Mansfield Park para conmemorar el bicentenario de la publicación original de la obra. Mansfield Park recrea un orden familiar y social que se deshace y restaura engañosamente a través de los ojos ambiguos de una jovencita Fanny Price es aún una niña cuando sus tíos la acogen en su mansión de Mansfield Park, rescatándola de una vida de estrecheces y necesidades. Allí, ante su mirada amedrentada, desfilará un mundo de ocio y refinamiento en que las inocentes diversiones alimentarán maquinaciones y estrategias de seducción. Ese mundo oculta una verdad peligrosa, y solo Fanny, desde su sumiso silencio, será capaz de atisbar sus consecuencias y amenazas. «Pero en el mundo no existen tantos hombres de sólida fortuna como bonitas mujeres que los merezcan.»
PACK EN BUSCA DEL TIEMPO PERDIDO . ESTUCHE 7 VOÚMENES (PROUST , MARCEL)
En busca del tiempo perdido no solo es una de las obras más innovadoras de la literatura universal, sino que además se ha convertido en la mejor novela sobre la percepción subjetiva del Tiempo. Repleta de personajes inolvidables, escenas pictóricas y recuerdos prodigiosamente evocados, En busca del tiempo perdido es la fascinante crónica del ocaso de un mundo elegante que de forma inevitable debe dar paso a la modernidad del siglo XX.
LOS MOSQUETEROS . LOS TRES MOSQUETEROS. VEINTE AÑOS DESPUÉS (DUMAS, ALEXANDRE)
Es fama que la inteligencia natural de Dumas corrió parejas con su ignorancia primera. Nadie duda que supiera leer y escribir: incluso tuvo buena caligrafía; se asegura que en aritmética no pasó de la multiplicación; leyó la Biblia, un tratado de mitología y algunas páginas de la " Historia natural " de Buffon; con esto, y una habilidad especial para el baile, la esgrima y el tiro, se lanzó a la conquista de París. Si hemos de creer a Ferdinand Brunetière, la vida de Dumas es " la más divertida de sus obras, y la novela más curiosa que nos ha dejado es la de sus aventuras " . Fue copista en la cancillería del duque de Orleáns; devoró con desorden y fervor lo mismo a Esquilo y a Plauto que a Schiller o Molière, y desde luego a Walter Scott; hizo varias fortunas, se arruinó otras tantas y fue perseguido por deudas. Tuvo un palacio y fue amigo de Garibaldi, de Hugo y de Vigny: vez hubo en que estos últimos le arreglaron sus versos. Se cuenta que, oyendo a Victor Hugo leer " Marion de Lorme " , dijo: " ¡Ah, si con mi facilidad para el teatro, supiera yo escribir versos como esos! " . Triunfó en el teatro. Antony alcanzó un éxito solo comparable al del " Hernani " de Hugo. Hace unas décadas, cuando apenas se podía vivir sin Sartre, todo el mundo había leído " Kean " . Pero muchos menos recuerdan que la obra de Sartre era una adaptación de otra de Dumas. En ella Sartre ponía en boca del célebre actor romántico Edmund Kean (1787-1833) estas palabras: " Los hombres serios necesitan ilusiones " . Dumas, o la necesidad de una ilusión. Claro que luego añadía que un actor " es una imagen de linterna mágica " . Un espejismo, puntualizó otro. Triunfó en el folletín. " Jamás -ha escrito Maurois-, en toda la historia de la literatura francesa, se ha dado un caso de fecundidad comparable a la de Dumas... Sin tregua, novelas de ocho y diez volúmenes aparecen en los diarios y en las librerías " . Dumas, o el imperialismo histórico: como su Edmond Dantès, también él fue un " cupitor impossibilium " .
EN UN RINCÓN TRANQUILO (KEYSERLING, EDUARD VON)
Paul es todavía un niño y las vacaciones de verano acaban de comenzar; los conflictos matrimoniales de sus padres, el estallido de la Gran Guerra y las inquietudes económicas son vagos misterios en los que apenas repara. Pero el otoño se insinúa como una sombra cada vez más cercana y, a medida que se aproxima, Paul se descubre «con ese extraño miedo en el corazón que se apodera de los niños cuando llegan el silencio y la oscuridad; el mundo les parece descomunal y ellos mismos se intuyen como un punto enigmáticamente vivo, muy pequeño en medio de ese gran silencio». Pronto, la pérdida y atisbos de un amor no correspondido acabarán por trasladarle al peligroso mundo de los adultos.
UN HIVERN A MALLORCA / L’ESPISTOLARI DE LA TURISTA GEORGE SAND (SAND, GEORGE)
A la tardor de 1838, George Sand emprèn a París un viatge pel sud dEuropa que havia dacabar a lestiu de 1839. En tornar a la seva casa de Nohant (Berry), ha viscut dos-cents vint-i-cinc dies fora de la capital francesa on, el 18 doctubre de 1838, havia començat la primera etapa del seu llarg periple. Durant aquest temps, ha visitat dos països estrangers (Espanya i Itàlia) i el Midi de França. Més concretament, la primera meitat del seu itinerari lha portada de París a Marsella, tot passant per Barcelona i Palma. Inseparables de la seva estada de tres mesos a Mallorca durant lhivern de 1838-1839 són les dues parts de la present edició, que per primera vegada es recullen en un sol volum. Un hivern a Mallorca és un llibre que pressuposa una laboriosa i febril activitat bibliogràfica. Gràcies a aquesta utilització de fonts escrites i orals, fins aquí mai estudiada, George Sand aconsegueix una proesa sensacional. Combinant els textos manllevats amb el seu indubtable domini de les tècniques novellístiques, arriba a fer creure al lector que li confia les seves experiències viscudes a Mallorca. De fet, i com es podrà comprovar, sovint es limita a resumir-li les últimes lectures que acaba defectuar a París, tot intercalant els seus records de turista amb escenes inventades que ens confirmen la seva desbordant imaginació. Com sopera aquesta formidable transformació? LEpistolari que ara posem a labast del lector en aquesta edició àmpliament anotada permet de posar en dubte lautenticitat dalguns dels episodis més coneguts del llibre. Altrament dit, permet de comprendre el procés de «ficcionalització» que porta el lector a confondre aquests episodis amb preteses «pàgines viscudes». Ara que ja sap que al llarg del present volum freqüentarà les mitges veritats i les mitges mentides, o si així ho estima més, lart de la manipulació en el qual excelleix lautora, convidem el lector a endinsar-shi. George Sand, pseudònim dArmandine-Aurore-Lucie Dupin, escriptora francesa nascuda a París el 1804 i morta a Nohant el 1876, és autora duna extensíssima obra. Algunes de les seves obres més conegudes són: Indiana (1832), Valentine (1832), Lélia (1833), Mauprat (1837), Lestany del diable (1846) i Història de la meva vida (1854-55).
PENAS DE AMOR DE UNA GATA INGLESA (BALZAC, HONORÉ DE)
Una gata inglesa conoce el amor, y sus adversos efectos en la conservadora sociedad inglesa del siglo XIX, entre las patas de un gato francés según la irónica mirada de H. de Balzac y con las ilustraciones originales de J. J. Grandville.
DÍAS SIN HUELLA (JACKSON, CHARLES)
Situada en Nueva York en los años 1930, " Días sin huella " novela el descenso a los infiernos del alcoholismo de su protagonista, Don Birnam. Durante los cinco días que abarca la acción de la novela, Birnam, aspirante a escritor, se ve en realidad reducido a la esclavitud que le impone su necesidad compulsiva de beber, que lo lleva a rebajarse hasta las más penosas situaciones. Sólo su novia Helen parece capaz de suministrarle un asidero que le permita salir del torbellino de la autodestrucción.
SAPPHIRA Y LA JOVEN ESCLAVA (CATHER, WILLA)
Black Creek Valley, Virginia, 1856. Sapphira Colbert es una de las pocas propietarias que mantienen esclavos en sus tierras. Una práctica que su marido, Henry, considera cada vez más difícil de defender. Sapphira, matriarca implacable, confinada a una silla de ruedas, maneja con mano de hierro la propiedad con ayuda de su fiel criada negra, Till, y de la hija de esta, la joven y bella Nancy. Henry es dueño de un molino, pero no solo trabaja en él, sino que duerme allí cada vez que puede ya que su matrimonio constituye una mera formalidad. La vida de Sapphira es monótona. Tiene mucho tiempo para pensar, y cuando descubre que su marido desea que solo sea Nancy quien ordene su habitación en el molino, empezará a sospechar de ellos y su ira hará que se desate un enorme poder de resentimiento contra la niña esclava. Publicada en 1940, «Sapphira y la joven esclava» es la última novela que Willa Cather escribió antes de morir. Representa, pues, su testamento literario y un regreso a los escenarios de su infancia, en un retrato retrospectivo del viejo Sur que se desvanece, con el telón de fondo de la esclavitud y su progresiva abolición.
¡ABAJO LAS ARMAS! (VON SUTTNER, BERTHA)
Bertha von Suttner descendía de una familia de la más rancia aristocracia austriaca, que nunca la aceptó. Rechazó casarse con los pretendientes que su madre le buscaba, prefiriendo trabajar y mantenerse por sí misma. Hablaba varios idiomas y poseía una sólida cultura, lo que le permitió trabajar como institutriz y como secretaria de Alfred Nobel. De hecho, a ella se debe la existencia del Premio Nobel de la Paz. Prolífica escritora, trabajó siempre junto a su marido. Pacifista convencida, fundó en 1891 la Sociedad Autriaca de la Paz. " ¡Abajo las armas! " es la biografía de ficción de una mujer a quien la guerra le ha arrebatado dos maridos. Un relato naturalista de las campañas bélicas de 1859, 1864, 1866 y 1870/1871. Una implacable descripción de los horrores y odios, cuando no injusticias, que provocan los conflictos armados. Bertha von Suttner pone de relieve la angustia de las mujeres cuyos maridos e hijos perdían la vida o quedaban mutilados en el campo de batalla. Pero también cuestiona a una sociedad que considera virtudes positivas el coraje combativo y el orgullo de ser soldado; también a los Estados que periódicamente lanzan a la Humanidad a un baño de sangre bajo pretextos como la dignidad, el patriotismo o la propia defensa.
LA ISLA DEL TESORO (VV AA)
GASPAR DE LA NOCHE . FANTASÍAS AL MODO DE REMBRANDT Y CALLOT (BERTRAND, ALOYSIUS)
Nacido como Jacques Louis Napoléon Bertrand, " Aloysius Bertrand " (1807-1841) tuvo a su favor, como poeta, condiciones que deberían haberle convertido, ya en su época, en un referente: la calidad lírica de su escritura, mentores como Sainte-Beuve, Hugo o Nerval, que alabaron su obra, y la conciencia estética de que sus textos representaban una innovación significativa en las letras contemporáneas. La vida y la obra de Bertrand sufrieron, sin embargo, algunas adversidades que contrarrestaron y casi anularon su proyección: por una parte, su obra no gozó de difusión suficiente; por otra, su temprana muerte y las dificultades que rodearon la publicación de su libro, que aparecería póstumamente en 1842. Charles Baudelaire, en la dedicatoria a Arsenio Houssaye que figura al frente de los " Pequeños poemas en prosa " , iniciaría el debido reconocimiento: " He de hacerle una pequeña confesión. Al hojear por vigésima vez al menos el famoso " Gaspar de la Noche " de Aloysius Bertrand (un libro que conocemos usted, yo y algunos de nuestros amigos, ¿no tiene todo el derecho a ser calificado de " famoso " ?) se me ocurrió la idea de intentar algo parecido " . Dos décadas después, J.-K. Huysmans escribiría: " 'Gaspard de la Nuit' [...] ha transmitido los procedimientos de Leonardo a la prosa y con sus óxidos metálicos ha pintado cuadritos cuyos vivos colores se tornasolan cual los de los esmaltes lúcidos " .
EL DESAFIAMENT CATALÀ . UN RELAT INTERNACIONAL DE LA TRANSICIÓ (JAUME GUILLAMET)
El títol del llibre està inspirat en el de leditorial del diari Le Monde del 10 de febrer de 1976. El desafiament català és el que Catalunya planteja i afronta a lhora de contribuir a lestabliment dun règim democràtic a Espanya que porti al reconeixement de la seva personalitat política i cultural. Aquest llibre presenta un relat internacional de la transició a Catalunya, a través de lanàlisi i el comentari de tres-cents textos (cròniques i editorials) publicats en aquells mateixos anys per la premsa estrangera, uns textos que permeten enfilar una aproximació cronològica i documental al relat històric encara pendent del canvi democràtic a Catalunya. Els textos utilitzats corresponen als principals diaris de França, Itàlia, el Regne Unit i els Estats Units.
EL DESAPARECIDO (KAFKA, FRANZ)
Publicada en 1927 por Max Brod como obra póstuma con el título " América " , Franz Kafka (1883-1924) escribió los capítulos destinados a " El desaparecido " , su «novela americana», entre el otoño de 1912 y enero del año siguiente, publicándose el primero de ellos -«El fogonero»- de forma independiente en mayo de 1913. El relato de las aventuras de Karl Rossmann -un muchacho de dieciséis años que embarca para el Nuevo Continente en busca de fortuna- constituye, pese a quedar inconcluso, una de las piezas magistrales del gran escritor praguense.
LA JORNADA DE UN PERIODISTA AMERICANO EN 2889 (VERNE, JULIO)
La jornada de un periodista americano en 2889 es quizás uno de los relatos más interesantes de Verne, en el que se mezclan la ciencia ficción, el humor y la ironía y una visión peculiar, divertidamente futurista del papel del periodismo en el mundo del siglo XXIX, que resulta de plena actualidad en el siglo XXI. Un relato de gran amenidad para lectores de todas las edades, enriquecido con las ilustraciones de Mrcos Morán. Julio Verne (1828-1905) es sin duda uno de los padres del género de la ciencia ficción. Estudió derecho pero muy pronto decidió encaminarse hacia la literatura. Completó su formación profundizando en conocimientos científicos que utilizó en sus novelas. Es uno de los escritores más traducidos en todo el mundo y de los más influyentes en la obra de autores posteriores.