Ficción moderna y contemporanea

AL COR DE LES PARAULES . OBRA POÈTICA 1963-2002 (ABELLÓ, MONTSERRAT)


Montserrat Abelló (Tarragona, 1918 - Barcelona, 2014), poeta i traductora, ha destacat sempre en el panorama de la literatura catalana. Ja l'any 1963, Joan Oliver va dir del seu primer llibre: "Hi ha l'anhel d'una aproximació al nervi mateix de la vida, a les arrels i les branques". La força de la quotidianitat i de la feminitat, transformades en colpidores paraules per un suggeridor impuls líric, fan de la trajectòria de Montserrat Abelló un camí paral·lel al de reconegudes autores que li són coetànies i que va traduir amb sensibilitat i solvència, com Sylvia Plath i Anne Sexton.

SPRAKO TRANBIA (ELORRIAGA LOPEZ DE LETONA, UNAI)


Benetako harribitxi bat da SPrako tranbia, lehen obra batean harrigarria den maisutasunaz idatzia. Harrigarria da gai nagusia ere, egilea gaztea izaki: agure baten eromen prozesua, izugarria izanda ere espanturik gabe kontatua; eta hunkigarria, dudarik gabe. Gaiaren gainetik, azpimarratzekoa da sentipenak transmititzeko egileak daukan modu berezia, sentimenduez aritzeko estilo fin eta dotore hori. Protagonisten artean solasaldi txinpartatsuak topatuko ditugu, pasadizo xelebreak, erromantizismo samurrez edo sentsualtasun lotsati batez beteriko pasarteak, edo lente distortsionatu batekin ikusiagatik guztiz erreala zaigun egunerokotasun bat. Ohartzekoa da, halaber, obraren umorea: Elorriagak ez du algara bilatzen, baina ironia mehe bat sumatzen da orriz orri, bai istorioari eta pertsonaiei dagokienez, baita hizkuntzari eta idazketari buruz ere, bere langintza ongi ezagutzen duen egilea denez jolasak, paradoxak eta bestelako keinuak tartekatzen baititu Elorriagak, idazle maiteentzako omenaldiekin batera.

EL PARAÍSO DE LOS CABALLOS (SMILEY, JANE)


Desde el instante en que suena en un hipódromo el pistoletazo de salida, y hasta que los caballos alcanzan la meta, se vive una gran excitación; más aún si uno ha apostado. Esa misma sensación produce de principio a fin El paraíso de los caballos, la última novela de la escritora estadounidense Jane Smiley, Premio Pulitzer por Heredarás la tierra (Andanzas 173 y Fábula 99). El paraíso de los caballos transporta al lector al electrizante mundo de las carreras hípicas y de los hipódromos, donde se ponen en juego destinos, grandes sumas de dinero, mucha adrenalina y el esfuerzo de largos años. Los divertidos y variopintos personajes que pueblan esta novela coral, llena de suspense, forman un atractivo fresco: exquisitas propietarias en busca de emociones fuertes y buenos entrenadores que atraviesan un mal momento, aprendices de jockey que contemplan con miedo el futuro y entrenadores inflexibles que no saben perder, administradoras de ranchos y expertas en la comunicación con los caballos? Sus vidas ?zarandeadas por el amor y la ambición, los embrollos y los golpes de fortuna? tienen una cosa en común: seis caballos purasangre, los verdaderos protagonistas de la novela. Y algunos de ellos aún tienen que demostrar que han nacido para ganar.

EL PEZ DORADO (LE CLÉZIO, J. M. G.)


Laila, una niña marroquí, es raptada de su aldea en las montañas y vendida a los seis años a Lalla Asma, una anciana que la instruye y que se convierte en su abuela. Cuando, ocho años después, muere Lalla Asma, Laia huye y se refugia en un fondac, en realidad una casa de «princesas» que hacen las delicias de los hombres. Pero hasta allí, con fines dudosos, la persigue el hijo de Lalla Asma. Laila, atemorizada como un pececillo dorado, sólo piensa en alejarse de esos hombres que la tratan con un sospechoso afecto. Tras esconderses unos meses en un barrio paupérrimo, se marcha a París ilegalmente con Huriya, una de las «princesas» del fondac. La gran metrópoli la fascina, aunque la condena a la más absoluta marginalidad. Rodeada de los personajes más variopintos, encuentra en la literatura su tabla de salvación, pero, sólo tras un azaroso periplo, será la música la que la devolverá a sus raíces.

MASON Y DIXON (PYNCHON, THOMAS)


A finales del siglo XVIII, el melancólico astrónomo Charles Mason y el exultante topógrafo Jeremiah Dixon, dos británicos a sueldo de la Royal Society, trazaron la línea que separaba los estados (entonces colonias) de Pennsylvania y Maryland, conocida aún hoy como la Línea Mason-Dixon. Su peripecia, contada por el magistral Thomas Pynchon, se convierte en un retrato épico y paródico de los albores de la Edad Contemporánea, con indios feroces y rudos colonos, batallas navales y exploraciones terrestres, conjuras jesuíticas y erotismo desenfrenado, hilarantes apariciones de George Washington fumando marihuana, Benjamin Franklin y Samuel Johnson, y donde se descubren desde maquinaciones políticas hasta el origen del ketchup.

EL LIBRO DE LA GRAMÁTICA INTERNA (GROSSMAN, DAVID)


Con Véase: amor(Andanzas 181) dimos a conocer en España a David Grossman, uno de los autores israelíes contemporáneos más importantes e internacionalmente aclamados, que ya con sus novelas anteriores, La sonrisa del cordero y Chico zigzag(Andanzas 230 y 349), conmovió por su extraordinaria sensibilidad y su capacidad para recrear el mundo interior de sus personajes, símbolos de una visión perpleja ante la realidad de su país. Ahora, con El libro de la gramática interna nos acerca a un tema más amplio: la pérdida del universo y de la inocencia juveniles en un mundo depredador. En un barrio de Jerusalén, Aharón Kleinfeld, un niño de doce años, es el cabecilla de su grupo de amigos y el que, con su portentosa imaginación, les inspira nuevos juegos y aventuras. Pero, cuando sus amigos empiezan a madurar, el cuerpo de Aharón se niega a crecer durante tres largos años. En el Israel previo a la guerra de los Seis Días, Aharón se siente defraudado cuando Guidón, su mejor amigo, y Yaeli, la chica que le gusta, abandonan su imaginativo universo para comprometerse con los jóvenes del movimiento sionista. Atrapado en su propio cuerpo, y como un espía en territorio enemigo, Aharón aprende a descifrar los códigos internos de la sexualidad y el deseo, a entender la inflexible burocracia del cuerpo humano; entre la infancia y la madurez, lo puro y lo prosaico, se expresará con un lenguaje propio, una gramática íntima que se niega a manifestarse en un mundo adulto, contradictorio y confuso, al que se siente ajeno. El libro de la gramática interna es una novela sobre la alquimia del paso de la infancia a la adolescencia, que transforma la soledad y el temor en creación, y sobre la lucha para emerger como artista. Divertida, terrible a veces y, ante todo, apasionada, es una obra de gran intensidad y belleza.

EL LUGAR (ERNAUX, ANNIE)


Cada libro de Annie Ernaux nos conduce, sin tapujos ni sentimentalismos, a compartir, en lo más hondo, las experiencias y emociones más intransferibles de una mujer, que gracias al talento literario de la autora se convierten en vivencias universales. Ernaux se dio a conocer con El lugar?ganadora del Premio Renaudot en 1984?, una narración intimista, descarnadamente autobiográfica, que abre mediante la escritura un camino hacia el conocimiento del ser humano. En abril de 1967, la narradora, por entonces una joven aspirante a profesora de secundaria, supera el examen de capacitación en un liceo de Lyón para mayor orgullo de su padre, propietario de un pequeño comercio. Para él, proveniente del durísimo medio rural de sus abuelos, esto significa otro paso adelante en su difícil ascenso social en una ciudad de provincias. Sin embargo, poco le dura esta satisfacción, ya que fallece dos meses después. Padre e hija polarizarán dos perfiles sociales, pues ambos han traspasado sus respectivos «lugares» dentro de la sociedad. El lugar se centra, pues, no sólo en los complejos y prejuicios, los usos y las normas de comportamiento de un segmento social de límites difusos, cuyo espejo es la culta y educada burguesía urbana, sino también en la dolorosa incapacidad de hallar el espacio propio que la sociedad tiene prefijado a cada individuo.

LA BELLEZA DE LOS LIRIOS (UPDIKE, JOHN)


A sus sesenta y seis años y con todos los premios literarios más importantes de Estados Unidos a sus espaldas, John Updike parece vivir como escritor su etapa más fructífera y más creativa. En pocos años él, tan parco en periodos anteriores de su dilatada y brillante vida literaria, nos ha sorprendido con dos novelas insólitas en el conjunto de su obra, Brasil (Andanzas 219) y ahora La belleza de los lirios, y, por si fuera poco, un espléndido libro de cuentos, Lo que queda por vivir (Andazas 309). Todo comienza en 1910, cuando Clarence Wilmot, un pastor presbiteriano de Nueva Jersey, pierde primero la fe y luego la cabeza por el cine, y se convierte en vendedor de enciclopedias. Con él empieza la saga de los Wilmot y sus querellas con Dios. Teddy, su hijo menor, si bien es consciente de que para ser un buen ciudadano norteamericano debe salir al mundo y competir, decide quedarse en su pequeña ciudad y casarse con Emily, joven metodista con una deformación en un pie. De este matrimonio nace Essie, para quien no existe la desilusión ni el miedo y que, convencida de su propia perfección, acaba en Hollywood, donde por un tiempo se convertirá en una pequeña diosa de la pantalla. Y es que, para Essie, Dios no es sino una benigna presencia celestial dedicada a satisfacer sus deseos. Pero ¿qué le espera a Clark, el hijo que Essie ha descuidado, cuando, desafiando a sus antepasados, cae en manos de una secta? Tal como escribe el crítico Michiko Kakutani en The New York Times: La belleza de los lirios es una «novela deslumbrante. [?] No sólo la más ambiciosa de Updike, sino tal vez la más bella. [?] Poblada de personajes de una vivacidad extraordinaria -soñadores, débiles, trepadores, chiflados y almas perdidas- [?] nos obliga a una nueva apreciación del "sueño americano"».

LA CUARENTENA (LE CLÉZIO, J. M. G.)


Jean-Marie Gustave Le Clézio es uno de los novelistas franceses más celebrados y leídos en su país desde que, en 1963, ganara el renombrado Premio Renaudot con su primera novela, Le procès-verbal. Lo curioso es que, tras haber escrito más de treinta libros y haber sido traducido en el mundo entero, en nuestra lengua aún siga siendo prácticamente desconocido. Con la publicación de La cuarentena queremos remediar este incomprensible «descuido» y situar por fin a Le Clézio, también entre nosotros, en el lugar que merece. Corre el año 1872 cuando en una taberna parisiense irrumpe desafiante el poeta Arthur Rimbaud y amenaza a la clientela. Diecinueve años después, Jacques Archambau, un joven médico que de niño asistió atónito a la tormentosa escena y que ignora cuán ligado se halla su destino al del célebre poeta, embarca en el Ava con su esposa Suzanne y su hermano Léon rumbo a la isla Mauricio, su tierra natal. Allí les espera el gran clan familiar que antaño expulsara al padre de Jacques y Léon. Sin embargo, tras declararse dos casos de cólera en el barco, los pasajeros -un puñado de europeos y multitud de indios contratados para la recolección de la caña de azúcar- se ven obligados a desembarcar en la isla Plate, frente a Mauricio, para pasar la cuarentena. Abandonados a su suerte, verán convertirse la paradisiaca isla en un infierno del que no saben si saldrán con vida. Frente a un Jacques perplejo y una Suzanne tal vez ya contagiada, Léon volverá los ojos hacia la isla, hacia la joven y bella india Suryavati. Hacia la vida.La cuarentena es una de las grandes novelas de viajes y aventuras de este siglo. En palabras de Jorge Semprún, esta obra es «una densa y hermosa novela (. . .) que se inscribe en la tradición, tan fecunda en literatura, de la búsqueda obsesiva de los orígenes, a lo que hay que añadir la riqueza brutal de la saga familiar».

AGUA (BERTI, EDUARDO)


Con la publicación de Agua, el año pasado en Tusquets Editores Argentina,Eduardo Berti no sólo conquistó a los lectores, atrapados por una narración que los mantenía en vilo hasta las últimas líneas, sino que sedujo por completo a la crítica de su país y despertó encendidos elogios de lectores tan exigentes como Héctor Bianciotti, quien, en La Nación, señalaba: «He descubierto, en mi larga vida de lector de manuscritos en editoriales, siete escritores. Eduardo Berti ha sido el séptimo». Corre 1920 y a una aldea perdida e inhóspita de Portugal, presidida por un imponente castillo, llega Luis Agua, técnico de una empresa de electricidad, con la encomiable intención de convencer a los lugareños de la bondades de la luz artificial. Pero muy pronto Agua comprende que tanto el pueblo como el castillo que lo protege esconden profundos secretos. Una viuda noble en decadencia, un testamento cruel e impertinente que la obliga a casarse si quiere disponer de los bienes familiares, un pionero de la aviación, una epidemia y un final inesperado conforman esta novela en cuya trama casi aritmética caben el amor, la venganza, la comicidad, la muerte, la avaricia?

UN HOMBRE CON ENCANTO (MCDERMOTT, ALICE)


Años después de que publicáramos la segunda novela de Alice McDermott,Aquella noche(Andanzas 103),y diéramos a conocer al lector de lengua española a esta escritora neoyorquina, tenemos la satisfacción de publicar su cuarta novela, ganadora del National Book Award 1998, uno de los premios más codiciados y prestigiosos de Estados Unidos.El encantador Billy acaba de morir. Pero sigue más vivo que nunca en la memoria de su familia y de sus amigos. En su velatorio todos están de acuerdo en que Billy Lynch había sido un gran tipo, por lo menos en las cada vez más escasas ocasiones en que estaba sobrio. Pero de eso nadie quiere acordarse porque, en el fondo, comprenden que Billy cargó toda su vida con el secreto dolor de la muerte de Eva, su prometida irlandesa que regresó a Irlanda para cuidar de sus padres y nunca más volvió. Más tarde él conocería y se casaría con la amable, resignada y siempre comprensiva Maeve. Pero las familias siempre esconden secretos bien guardados. De hecho, Billy había confesado a Dennis, su primo y mejor amigo, la verdadera naturaleza de su dolor, confidencia que éste le había prometido no revelar nunca. El caso es que, durante un viaje a Irlanda treinta años después de la desgracia que ha destrozado su vida, al visitar la tumba de Eva, un fantasma del pasado le revela la cruda realidad. . .Un hombre con encantorecorre los lados del particular triángulo conformado por las vidas de Billy, Maeve y Dennis y narra con maestría y sin piedad cómo en toda familia arden heridas que nunca llegan a cicatrizar.