Ficción y temas afines

EN UN LUGAR DEL ATLÁNTICO (FATOU DIOME)

En un lugar del Atlántico de cuyo nombre pocos suelen acordarse, vive una pandilla de chiquillos empeñados en jugar al fútbol día y noche para emular el éxito de aquellos paisanos que han triunfado en las canchas europeas y que, al volver a su pequeña isla, cuentan maravillas de lo que han vivido en París y en otras capitales. Ahí el hambre es una palabra que casi no aparece en el diccionario, las mujeres llevan faldas cortas y existe algo tan extraño como el subsidio de paro, un papelito milagroso que permite vivir sin tener que trabajar. Así las cosas, en esa pequeña isla frente a las costas de Dakar un partido es mucho más que un acontecimiento deportivo: centenares de ojos acribillan la pantalla del único televisor de la aldea, y cuando el viejo aparato decide pasar a mejor vida, justo en el momento de la prórroga, los hombres mastican impotencia y rabia. Para resolver el problema, el joven Madické llama a su hermanastra Salie en Estrasburgo, y será ella quien irá informándole de los resultados finales, describiéndole las jugadas más arriesgadas en el fútbol y en la vida, y contándole la realidad de su experiencia de inmigrada en Francia. Asistimos así a la retrasmisión en directo de un juego bello y extraño, donde triunfa la sensación de no pertenecer ya a nada ni a nadie, un sentimiento que Diome salpica con el talento y la ironía que siempre acompañan a los mejores perdedores. La opinión del editor: Por fin una mujer capaz de hablar de un tema como la inmigración sin perder el sentido del humor y el gusto por la página bien escrita. En un lugar del Atlántico es una primera novela, pero no lo parece. ¡Bravo, Fatou Diome!

EL DIABLO EN LA CIUDAD BLANCA . CHICAGO, 1893: LA HISTORIA DE UNA LOCURA (ERIC LARSON)

Eran tozudos e inteligentes, y los dos muy dispuestos a triunfar en la tarea que tenían por delante: Daniel Hudson Burnham, un arquitecto de prestigio, había recibido el encargo de dirigir la construcción de todos los edificios de la Feria Universal de Chicago, que abriría sus puertas en 1893; Henry H. Holmes era médico, y decidió aplicar sus conocimientos de la manera más cruel. Mientras Burnham levantaba a ritmo endiablado las paredes de unos palacios espectaculares, Holmes erigió su propia mansión al lado mismo del recinto ferial, y en los sótanos de la casa mandó construir unas salas de tortura equipadas con mesas de disección, cámaras de gas y hornos crematorios. Ahí un sinfín de mujeres jóvenes, seducidas por los dulces modales del médico, encontrarían el dolor y la muerte... Lo que parece la trama de una novela de horror fue a finales del siglo XIX una realidad que conmovió a un país entero, y que tuvo como testigos de excepción a hombres tan dispares como Buffalo Bill, Theodore Dreiser y Thomas Edison. Las tribulaciones del arquitecto y el médico, el afán que los empujó cada vez más lejos para triunfar en una ciudad donde los primeros rascacielos asomaban entre el humo del carbón y las madejas de raíles, llegan hasta nosotros gracias al magnífico libro de Larson, un investigador riguroso y un narrador capaz de contar la historia de una locura. «A veces la realidad supera la ficción: lean el libro de Larson y sabrán por qué.» The New York Times

LA FERIA DE LAS VANIDADES (WILLIAM MAKEPEACE THACKERAY)

«Un sentimiento de honda melancolía invade el director de escena, que, sentado frente al telón, observa la bulliciosa animación de la Feria. En ella se come y se bebe en exceso, se ama y se coquetea, se ríe y se llora...» Acompañados por estas palabras, que inauguran La feria de las vanidades, los lectores nos trasladamos a otro lugar y otra época para entrar en el recinto de la Feria y disfrutar, nosotros también, de uno de los mejores retratos de la sociedad inglesa de principios del siglo XIX. La mirada desencantada e irónica del director de escena no es otra que la de William M. Thackeray, maestro en el arte de crear personajes femeninos. Así, pronto veremos pisar el escenario a dos mujeres inolvidables: Amelia Sedley, dulce y sensible pero apocada, deseosa de entregar su vida al hombre que ama, y Becky Sharp, inteligente y ambiciosa, dispuesta a usar y abusar de sus encantos para ascender en la escala social. Estas figuras tópicas cobran vida en manos de Thackeray, y lo que podía ser la trama de un culebrón de sobremesa se convierte en un juego fascinante, lleno de trampas y de emoción. Cuando por fin el telón vuelva a caer y la Feria cierre sus puertas, habremos tenido el placer de conocer de muy cerca a Amelia, a Becky y a una espléndida galería de personajes que han hecho de esta novela una obra magistral de la literatura de todos los tiempos. La opinión del editor: Lumen se dedica desde hace tiempo al rescate de obras clásicas, a menudo poco conocidas por los lectores. La película de Mira Nair nos ha animado a dar una oportunidad a esta estupenda novela que merece encontrar nuevos lectores.

LA ISLA DEL DÍA DE ANTES (UMBERTO ECO)

Tras el éxito de El nombre de la rosa y El péndulo de Foucault, Umberto Eco vuelve a la novela para contarnos la historia de Roberto de la Grive, un joven piamontés que en el verano de 1963 llega como náufrago a una nave abandonada en los Mares del Sur, y en la embarcación solo encuentra animales desconocidos y extrañas máquinas. Confinado en este exiguo espacio, Roberto nos pone al corriente de su pasado y nos lleva hasta la época renacentista para hacernos partícipes de duelos y lances amorosos, de especulaciones intelectuales entorno a los cálculos que falicitaron en aquel entonces la navegación y los artilugios que permitieron al hombre ir avanzando en el descubrimiento de tierras lejanas. Novela filosófica y a la vez de aventuras, La isla del día de antes se suma felizmente a la gran tradición de Swift y Voltaire para indagar con el poder de la imaginación los fallos y pecados de nuestra realidad.

EL PÉNDULO DE FOUCAULT (UMBERTO ECO)

Tres intelectuales que trabajan en una editorial de Milán, establecen, por razones en un primer momento profesionales, relaciones demasiado estrechas con autores que se interesan por las ciencias ocultas, las sociedades secretas y las conjuras cósmicas. Inventan, por puro juego, un complejo "plan", urdido supuestamente por los templarios hace siete siglos y mantenido hasta hoy. Pero alguien tomará en serio este juego y se verán inmersos en una alucinante pesadilla. Amor, pasión, muerte, satanismo y perversión se entremezclan en esta segunda novela de Umberto Eco.

POR AMOR AL CHE (ANA MENENDEZ)

A veces, nuestro pasado puede ser tan incierto como el futuro que nos espera. La joven protagonista de Por amor al Che no sabe casi nada de su madre ni de sus orígenes cubanos, pues recién nacida su abuelo se la llevó consigo a Miami desde la turbulenta Habana de los años sesenta, en pleno fervor revolucionario. Ese viaje y unos versos de Neruda son el único legado que conserva de la misteriosa mujer que la trajo al mundo. Ahora, una vez muerto el abuelo, la joven recibe un paquete lleno de polvorientas cartas y amarillentas fotografías, las teselas con las que lentamente construirá el mosaico de la vida de su madre y su apasionada aventura con un revolucionario, el principio del intrigante pasado de la niña que nos habla en este libro. En su primera y brillante novela, Ana Menéndez, a vueltas con la realidad y la ficción, traza un retrato vívido de la Cuba revolucionaria a la luz de un mito como el Che Guevara, que aquí respira, lucha y ama como el ser humano que fue. La opinión del editor: Ana Menéndez consigue en este libro reconstruir literariamente sus propios orígenes cubanos con una fuerza, una belleza y una capacidad de evocación que hacen de la novela un texto muy peculiar en la literatura norteamericana de raíz latina.

LA ASESINA ILUSTRADA (VILA-MATAS,ENRIQUE)

Publicada por primera vez en 1977, La asesina ilustrada supuso la revelación de Enrique Vila-Matas como uno de los escritores más audaces de su generación. Fue en 1975, en la buhardilla que había alquilado a Marguerite Duras en París, cuando el escritor barcelonés se enfrentó al reto de escribir una novela que provocara la muerte de quien la leyera. El resultado fue un texto donde se apunta lo que luego serían las constantes de uno de los autores europeos más valorados e influyentes de los últimos treinta años: el gusto por los juegos metaliterarios, el dominio de la ironía y los suplicios de la imaginación. Con esta edición proponemos, a modo de homenaje, tres nuevas miradas sobre aquel paisaje fundacional: la del propio autor, quien examina su obra primeriza en el prólogo, un comentario plástico, obra del pintor argentino Óscar Astromujoff, y finalmente, como colofón, un epílogo donde el profesor Jordi Llovet analiza lo que fue su propio análisis del texto treinta años atrás. «Hay libros que inspiran miedo. Miedo de verdad. Más que libros parecen bombas de relojería o animales falsamente disecados dispuestos a saltarte al cuello en cuanto te descuides. Esta experiencia yo sólo la he tenido en dos ocasiones. La primera fue hace mucho tiempo, en 1977 o 1978; leía entonces una novela breve en una de cuyas páginas se advertía al lector que a partir de ese momento podía morirse. Es decir que se podía morir literalmente, caerse al suelo y no levantarse. La novela era La asesina ilustrada, de Enrique Vila-Matas, y que yo sepa ninguno de sus lectores se murió aunque muchos salimos transformados después de su lectura, con la certeza de que algo había cambiado para siempre en nuestra relación con la lectura. La asesina ilustrada, junto a Los dominios del lobo, la primera novela de Javier Marías, marca el punto de partida de nuestra generación.».ROBERTO BOLAÑO

LAS RAZONES DE JO (ISABEL FRANC)

A los pocos meses de publicar Mujercitas, su autora empezó a recibir cartas desconsoladas de las lectoras, preguntando por qué su querida Jo, el personaje más entrañable de cuantos aparecen en la novela, había acabado casándose con Friedrich Baher, un profesor alemán que ya peinaba canas y que de tan discreto casi parecía aburrido. En aquel entonces, a muchas les hubiera gustado que se casara con Laurie, su amigo del alma, o, mejor aún, que se quedara soltera, peleando por sus derechos de mujer independiente en una sociedad machista. La pregunta quedó en el aire hasta que Isabel Franc tuvo la buena idea de pedir prestada la voz de Jo y de explicar en primera persona las razones que la llevaron al altar. ¿Fue un flechazo, un matrimonio de conveniencia quizá, o algo más insólito? Dejemos que la mismísima Jo, después de tantos años de silencio, nos cuente su propia versión de Mujercitas en esta deliciosa novela, donde el humor y la ironía están al servicio de la buena literatura. «Hay un libro en el que creí ver reflejado mi futuro: Mujercitas, de Louisa May Alcott... Yo quería a toda costa ser Jo, la intelectual, y para imitarla empecé mis primeros cuentos cortos.» Simone de Beauvoir La opinión del editor: Isabel llegó un día al despacho diciendo: «Ya sé por qué Jo acabó casándose con aquel hombre tan aburrido...» Así nació Las razones de Jo, un estupendo homenaje a Louisa May Alcott que añadimos con gusto al catálogo de Lumen.

ENTRE HORAS . EL DESAFÍO DE LA NARRATIVA FEMENINA FRENTE A UNA NUEVA ÉPOCA (VV.AA.)

Como las horas inciertas del crepúsculo, los relatos aquí compilados reflejan y expresan la transición entre dos épocas, un momento de efervescencia intelectual femenina que a la vez despide y saluda distintas sensibilidades. Cada una de estas piezas, escritas entre 1890 y 1914, muestra la diversidad y riqueza de unas narrativas prácticamente desconocidas en nuestro país. Forjados en un momento histórico clave para las mujeres, en plena batalla por el voto y por el espacio literario, estos cuentos encuentran un nuevo modo de expresión que ya las autoras victorianas habían prefigurado. A caballo entre dos siglos, las firmas elegidas por Teresa Gómez y Aránzazu Usandizaga han sido definidas como «el vínculo que une a las grandes escritoras de la novela victoriana con la ficción moderna de Virginia Woolf y Gertrude Stein» y entre ellas se cuentan autoras tan relevantes como Katherine Mansfield, Willa Cather o Edith Wharton, junto a otras que nunca antes habían sido traducidas y que supondrán una auténtica revelación para el lector español. La opinión del editor: Cuando las responsables de esta edición nos presentaron el material que compone Entre horas no dudamos en aceptar la publicación de estos magníficos relatos, desconocidos en su mayoría en nuestro país e imprescindibles para entender la evolución de la literatura entre el siglo XIX y el XX.