BIOLOGIA, CIENCIAS DE LA VIDA

MI ABUELO ERASMUS (DARWIN, CHARLES)

Mi abuelo Erasmus, un retrato del gran médico, poeta e inventor Erasmus Darwin, fue publicado en 1879, pero en una versión censurada que afectó aproximadamente al 16% del texto mediante la supresión de las partes más polémicas, y no fue editado íntegramente en inglés hasta 2003. Mi abuelo Erasmus es un libro clave sobre este personaje de la Ilustración inglesa, autor de Zoonomia, cuyas ideas evolucionistas tanto influyeron en su nieto Charles. Como ya se hizo en la Autobiografía, las partes eliminadas, y ahora recuperadas en nuestra edición, aparecen en negrita.

AGUA PARA LA SALUD . PASADO, PRESENTE Y FUTURO (VAQUERO RODRIGO (ED.), MARÍA PILAR/TOXQUI ABASCAL (ED.), LAURA)

El agua es vida, es riqueza y salud. El agua es la base del desarrollo humano. Las excepcionales propiedades físicas y químicas del agua, explican su importancia en biología. El agua de bebida aún se minusvalora, ¿cuánta cantidad necesitamos beber diariamente?; el agua en nuestro organismo, ¿es el disolvente universal?, ¿es nutriente?, ¿es alimento?. Este libro trata, de forma sencilla y a la vez científica, de esa magia que encierra el agua. Presenta las ingestas adecuadas de agua de las distintas etapas de la vida, la importancia de una correcta hidratación para el deportista, y por último, el papel de determinadas aguas en la prevención de enfermedades crónicas, incluyendo el punto de vista más actual de la nutrigenética.

DEMOSTRANDO A DARWIN . LA BIOLOGÍA EN CLAVE MATEMÁTICA (CHAITIN, GREGORY)

Al igual que, siglos atrás, la física realizó grandes avances gracias a que científicos como Galileo, Kepler o Newton se atrevieron a buscar las estructuras matemáticas que subyacen a la realidad, Chaitin explora las estructuras algorítmicas de la biología al tiempo que inicia al lector en la novedosa metabiología. Chaitin recurre a los primeros teóricos de la computación, como John von Neumann, Alan Turing o Kurt Gödel (cuyos trabajos dieron pie a la creación de los primeros ordenadores), y presenta un modelo matemático que demuestra uno de los postulados fundamentales de la teoría darwinista de la evolución: la selección natural de las especies a través de mutaciones azarosas.

MICROCOSMOS . CUATRO MIL MILLONES DE AÑOS DE EVOLUCIÓN DESDE NUESTROS ANCESTROS MICROBIANOS (MARGULIS, LYNN)

Microcosmos tiene la facultad de hacernos pensar, a partir de la experiencia y del conocimiento científicos, acerca de los eternos interrogantes existenciales del ser humano : qué hacemos aquí, de dónde venimos y, ante todo, hacia dónde vamos. Son científicos como Lynn Margulis los que cambian la visión preestablecida que tenemos del mundo que nos rodea y del que formamos parte. Hace miles de millones de años sólo había microbios y hoy existe, por ejemplo, la civilizaciónhumana. Cabe preguntarse, pues, cuál es la relación entre la especie humana y el resto de las formas vivas. Lyn Margulis ha desarrollado una de las teorías más imaginativas (¡y más bellas !) sobre cómo aquellos habitantes del microcosmos se «asociaron» para crear nuevas formas que, a su vez, lograron transformar el planeta en el que había de continuar la evolución que llega hasta nosotros. Nada parece ser exclusivo de la especie humana : sus poderes no son únicos, su existencia no es la culminación de nada. Los microbios cubren nada menos que las cinco sextas partes de la historia de la vida, viven en nosotros y nosotros en ellos, ellos nos han «inventado», al ser ellos los que establecieron las bases químicas y estructurales fundamentales en las que todavía se basa cualquier forma de vida. La idea central de Margulis y Sagan es, pues, la simbiosis ; es decir seres simples especializados en diferentes funciones establecen sucesivas alianzas y pactos para crear superestructuras cada vez más generales y complejas. La idea de competencia y supervivencia del más apto desaparece, para ellos, frente a esta nueva idea, basada en la interacción continua, la cohabitación y la mutua dependencia de las distintas especies. Aprenderemos así, después de la lectura de este libro, cuál es el papel de la concienciahumana en esta prodigiosa saga.

LA BUENA ONDA . CLAVES PARA CREAR ESPACIOS SALUDABLES Y DISFRUTAR DE UNA VIDA SANA Y FELIZ (LEÓN, PERE)

Toma conciencia de tu entorno, aplica los cambios necesarios y rodéate de «buenas ondas». Vivimos rodeados de ondas. Algunas provienen de la tierra y otras son generadas por la actividad humana. La exposición a ellas durante varias horas al día tiene efectos sobre nuestra salud: algunos inmediatos como el insomnio, los dolores de cabeza o las alteraciones del sistema nervioso, y otros a largo plazo como cánceres, enfermedades autoinmunes o degenerativas. Por eso, es importante que tomemos medidas. Este libro nos ofrece útiles consejos y pequeños trucos para prevenirlos, algunos tan fáciles de llevar a cabo que pueden aplicarse incluso antes de terminar la lectura. «Nuestra salud depende del lugar en el que vivimos, del latido de la tierra a través de ondas electromagnéticas, y de las propias ondas que generan las actividades de telecomunicaciones o domésticas humanas. [...] Este libro está escrito con la voluntad de ser útil, de aportar salud.»Álex Rovira

OXÍGENO . UNA HISTORIA DE CUATRO MIL MILLONES DE AÑOS (CANFIELD, DONALD E.)

El aire que respiramos tiene un 21% de oxígeno, una cantidad mayor que en cualquier otro mundo conocido. Aunque podemos dar por sentado nuestro aire, la Tierra no fue siempre un planeta oxigenado. ¿Cómo se volvió así? Oxígeno es la narración más actualizada de la historia del oxígeno atmosférico enla Tierra. Donald E. Canfield ?una de las principales autoridades en geoquímica, historia de la Tierra y los océanos primitivos? recorre esta vasta historia, poniendo el énfasis en su relación con la evolución de la vida y la química cambiante dela Tierra. Con una narrativa en primera persona accesible y colorista, bebe de multitud de disciplinas, como la geología, la paleontología, la geoquímica, la bioquímica, la fisiología animal y la microbiología, para explicar por qué nuestro planeta oxigenado se volvió el lugar ideal para la vida.Al describir qué procesos, tanto biológicos como geológicos, actúan para controlar los niveles de oxígeno en la atmósfera, el autor rastrea a través del tiempo los registros de la concentración de oxígeno. El lector aprende acerca del «gran suceso de oxidación», el punto de inflexión en que, hace 2.300 millones de años, el contenido de oxígeno dela Tierrase incrementó radicalmente, y Canfield examina cómo la oxigenación creó un entorno favorable para la evolución de los animales. El autor guía a los lectores por las diversas líneas de evidencia científica, considera algunos de las vías erróneas y callejones sin salida que han surgido en el camino, y destaca a los científicos que han hecho los descubrimientos clave en el campo.Mostrando cómo la atmósfera de la Tierrase ha desarrollado en el tiempo, Oxígeno conduce a los lectores en un viaje extraordinario por la historia de la oxigenación de nuestro planeta.

GUÍA BREVE. 50 TEMAS DE BIOLOGÍA Y TEORÍAS SOBRE LA VIDA . QUE INCITAN A PENSAR (BATTEY, NICK/FELLOWES, MARK)

Este libro analiza lo más importante de las ciencias biológicas, ahondando en las teorías y desarrollos que han conformado el conocimiento del mundo que nos rodea. Dedique medio minuto a descubrir los orígenes de la vida o a cómo y por qué las especies interactúan entre ellas. Explore los pros y los contras de las bacterias y descubra los secretos que se esconden tras la comunicación entre las células. Dado que el impacto de las poblaciones humanas es causa de una preocupación a nivel global, es el mejor momento para mejorar sus conocimientos del mundo natural.