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CUENTOS IMPRESCINDIBLES

El genio de Chéjov estalla en esas pinceladas, retazos de vida crepusculares, pesimistas, a veces irónicos y siempre lúcidos. Casi al mismo título que el drama, el relato corto se ajusta al proyecto literario de Chéjov: «No he adquirido una perspectiva política, ni filosófica ni religiosa sobre la vida... tengo que limitarme a las descripciones de cómo mis personajes aman, se casan, tienen hijos, hablan y se mueren». El genio de Chéjov estalla en esas pinceladas, retazos de vida crepusculares, pesimistas, a veces irónicos y siempre lúcidos, reflejo de una realidad que comienza a disolverse envuelta en su mediocridad y falta de aliento. De los más de seiscientos relatos que escribió Chéjov, esta selección de Richard Ford, autor del brillante prólogo que la acompaña, recoge veinte, entre los que no podían faltar algunos tan necesarios como el conmovedor La dama del perrito y el asfixiante El pabellón número 6.

EN BUSCA DE LA ATLÁNTIDA

La Atlántida, la isla que se hundió bajo las aguas hace once mil años, la civilización avanzada que fue castigada por su soberbia, ha atrapado la imaginación de los hombres desde la Antigüedad. Y su leyenda se ha convertido en una obsesión para la arqueóloga Nina Wilde, que cree haber encontrado en los textos antiguos una pista que finalmente podría probar su existencia y conducirla hasta su paradero exacto. Cuando la universidad se niega afinanciarle una expedición, Nina acepta el ofrecimiento del millonario Kristian Frost, que pone a su disposición todo el dinero y los recursos que necesite. Con la ayuda de Kari, la hija de Frost, y de Eddie Chase, el escéptico ex miembro de las fuerzas especiales británicas encargado de protegerlas, la búsqueda da comienzo. Poco a poco, de entre las brumas de la leyenda, empieza a emerger el rastro de una civilizaciónantiquísima. Pero hay quien desea impedir a toda costa que sea descubierta... De las calles de Manhattan a las profundas aguas del océano Atlántico, de la selva amazónica a la cordillera del Himalaya, Andy McDermott nos sumerge en una trepidante y épica aventura, en la mejor tradición de las novelas de Clive Cussler y las películas de Indiana Jones.

L’ÚLTIMA LLIÇÓ

Molts professors pronuncien conferències amb el títol «L'última lliçó». S'els demana que es plantegin la seva mort i que considerin què és el que més els importa a la vida. I mentre parlen, el públic no pot fer altra cosa que plantejar-se la mateixa pregunta. Què ens agradaria comunicar als altres si sabéssim que aquesta és la darrera oportunitat que tenim? Si demà desapareguéssim, en què ens agradaria que es convertís el nostre llegat al món? Quan varen convidar Randy Pausch -professor de ciències informàtiques de Carnegie Mellon- a impartir aquesta conferència, no va haver de fer servir la imaginació: li acabaven de diagnosticar un càncer terminal. La conferència, titulada «Com fer realitat els somnis d'infant», no parlava de la mort sinó de la importància de superar els obstacles, de fer possibles els somnis dels atres, d'aprofitar cadamoment (perquè el temps és l'única cosa que tenim... i potser un dia descobrim que no ens en queda tant com ens pensàvem). La conferència va ser la suma de tot allò en què Randy creu. Tractà de la vida. Randy Pausch ha escrit aquest llibre amb el mateix humor, inspiració i intel·ligència que varen convertir la seva conferència en un inoblidable fenomen d'atracció massiva. L'última lliçó és un llibre que, ben segur, impressionarà els lectors durant moltes generacions.