1927: UN VERANO QUE CAMBIÓ EL MUNDO (BRYSON BILL)
En el verano de 1927 en los Estados Unidos tuvieron lugar una larga serie de acontecimientos que anunciaban el inicio de una nueva época: la aparición del cine sonoro, el afianzamiento del imperio criminal de Al Capone, las obras del memorial del monte Rushmore, la bonanza económica que aún impulsaba a Wall Street; y, desde luego, la travesía aérea de Lindbergh por el Atlántico, que se convirtió en el principal símbolo del cambio de paradigma que iba a marcar todo el siglo XX. Con su prosa un tanto corrosiva y su probada capacidad histórica y divulgativa, Bill Bryson recrea con detalle aquel verano inolvidable y lo transforma en una historia de aventuras y altercados, de optimismo y energía inagotables. La energía que propició que Estados Unidos se hiciera con las riendas del mundo.
LA LUZ ENTRE LOS OCÉANOS (STEDMAN, M.L.)
Una mañana de abril de 1926, un bote encalla en la costa rocosa de una remota isla australiana. En su interior yacen un hombre muerto y un bebé que llora con desesperación. A su encuentro salen Tom Sherbourne, el farero, y su joven esposa, Isabel. Se han instalado en la isla para dejar atrás los horrores de la Primera Guerra Mundial, y lo único que ensombrece su felicidad es la incapacidad de tener hijos. Ante la impresión que les causa un ser tan frágil e indefenso, Tom e Isabel deciden seguir el dictado de sus corazones y adoptar a la criatura, sin notificar el hallazgo a las autoridades. Un par de años después, cuando llega a su conocimiento que la madre de la niña está viva y mantiene la esperanza de encontrar a su hija, las tensiones se desatan en la pareja. Isabel ya no concibe la vida sin la pequeña Lucy, pero la decisión que han de tomar y el sufrimiento de la madre biológica harán que los hechos se precipiten en una cadena de consecuencias imprevisibles.
EL AFINADOR DE PIANOS (MASON, DANIEL PHILIPPE)
En plena época victoriana, un experto afinador de pianos llamado Edgar Drake, especializado en los delicadísimos Erard, es requerido por el ejército colonial británico para viajar a Birmania con el fin de reparar un ejemplar que se halla en posesión del comandante médico Anthony Carroll. Por medio de la música y la poesía, Carroll ha logrado pacificar a las tribus locales, razón por la cual el preciado instrumento es una herramienta imprescindible para continuar con su estratégica misión en el corazón de la selva. Tras despedirse de su esposa en Londres, Drake emprende el largo periplo por los mares de Europa, el Mar Rojo y el Océano Índico hasta llegar a su destino, descubriendo en su camino paisajes gloriosos y personajes de leyenda. Pero si la prolongada travesía ha despertado sus sentidos hasta el punto de transmutar su percepción del mundo y de sí mismo, lo que se encuentra es una realidad mucho más compleja y perturbadora de lo imaginable. Cautivado por una civilización tan singular, donde el ser humano vive y expresa sus sentimientos con una vehemencia inusitada, Drake tendrá que enfrentarse a las raíces de su yo más profundo y, a la postre, aceptar lo que el azar le tiene reservado. Impregnada de una creciente sensualidad y un misterioso lirismo, la narración conduce al lector a lo largo de un itinerario fascinante, cincelado por los mitos y el goce de vivir, donde la música se revela como el único medio capaz de tender un puente entre dos culturas aparentemente irreconciliables.
LO QUE MIRAN LOS VAGOS (SORELA CAJIAO, PEDRO)
Puede ser la aventura de un mimo en la noche veraniega de Edimburgo. O la de una niña que descubre en un cuadro la clave de una antigua conspiración en Roma. Pueden ser los problemas de la vida al aire libre en un paraíso salvaje del Caribe u otros generados en la muy civilizada Tokio o aquellos que afronta un pez rebelde en la Corte de Bangkok. Este nuevo libro de relatos de Pedro Sorela insiste en su pasión por los viajes, no solo por lo que sucede en ellos, sino por las historias que nos inspiran. Así, el viaje no se queda en una mera foto y es capaz de mostrarnos un sugerente regreso a unas haciendas colombianas, una Navidad en la Inglaterra profunda, el Bilbao de la más reciente posguerra o los recuerdos de un viejo donjuán en Casablanca.
SALVEMOS AL PAPA (MORENO CAPA, MANUEL)
Sexo, violencia, corrupción, tramas negras nacionales e internacionales, políticas y eclesiales, todo ello aderezado con abundantes dosis de mala leche
Lo que (casi) todo el mundo busca, aunque (casi) nadie se atreva a reconocerlo, al menos en público. Si usted pertenece a esa inmensa élite discreta y silenciosa que, al leer una novela ¬¬en la soledad del baño, en el caos del aeropuerto, en la hora punta del metro, solo quiere pasar un buen rato y reírse de politicuchos corruptos, funcionarios trepas, asesinos descerebrados, clérigos viciosillos, conspiradores de andar por casa y todo tipo de especímenes de altos y bajos vuelos (por desgracia habituales en los telediarios, en la prensa rosa, en las páginas de sucesos y hasta en los periódicos color salmón), no busque más. "Salvemos al Papa" es una novela pseudo-picaresca del siglo XXI en la que solo son verídicos los episodios que parecen más absurdos e increíbles. Pero que desvela el trasfondo de una preocupante amenaza sobre el que quizá sea el hombre más admirado del planeta.
AQUELLA NOCHE EN EL MAR DE LAS INDIAS (GREUS ROMERO DE TEJADA, JESÚS)
Esta novela recrea la historia de una utopía austral, la asombrosa aventura de un grupo de hombres que pretendió zafarse de los yugos de su tiempo y vivir al margen de las grandes potencias, dueñas y señoras de los mares. Una aventura marítima basada en la historia real de una cofradía pirata que fundó en Madagascar, a principios del siglo XVIII, una colonia con pretensiones de república a la que se puso el nombre de Libertaria. Un joven extremeño se enrola en Cádiz en una fragata de la armada francesa con destino al Caribe. Europa y sus colonias de las Indias Occidentales están enfrentadas por la guerra de Sucesión al trono de España, que terminará por entronizar a los Borbones. Durante la travesía hacia la Martinica, un marinero hidalgo llamado El Corso y su íntimo amigo, el signor Malipiero, antiguo fraile romano, siembran entre la marinería ideas sociales precursoras de la Revolución francesa. Un combate naval les da la oportunidad de hacerse con el gobierno de la nave y convertirse así en singulares piratas dedicados a propagar por los mares su creencia en la libertad de los hombres.
LA FAMILIA KARNOWSKY (SINGER, ISRAEL YEHOSHUA)
A través de la historia de tres generaciones de una familia judía, los Karnowsky, esta novela, publicada originalmente en 1943, nos ofrece un fresco extraordinario de la primera mitad del siglo xx. David, el patriarca, que en los albores el siglo abandona el shtetl polaco donde nació para instalarse en Berlín, animará a su hijo Georg a adaptarse y a convertirse en «judío entre judíos y alemán entre alemanes». Georg se convertirá en un respetable médico berlinés y encarnará así la cumbre de la integración y el éxito social de la familia. Su hijo Yegor, nacido durante el nazismo y profundamente marcado por el antisemitismo, desembarcará en una Nueva York inhóspita y culminará el accidentado destino de su linaje. En la presente obra, Singer no sólo escribió páginas de inusual belleza, sino que vislumbró además con una clarividencia sobrecogedora la suerte de los judíos tras la Segunda Guerra Mundial, confirmando, a su pesar, la capacidad profética que sólo los auténticos escritores poseen.
EL AMIGO DEL DESIERTO . RELATO DE UNA VOCACIÓN (D’ORS, PABLO)
«Gracias a la contraportada de un libro supe que residía en Brno un hombre que había dedicado buena parte de su vida a viajar por muchos de los desiertos del planeta.» Así arranca la historia de Pavel, a quien una serie de misteriosas circunstancias le llevan a cambiar el rumbo de su vida. Por culpa de una enigmática asociación, llamada «Amigos del Desierto», el protagonista de este relato irá quedando hechizado por una rara experiencia. En sus repetidos viajes al Sahara, al principio acompañado por los amigos y finalmente solo, se adentra en el desierto, esa metáfora del infinito. Nada es lo que parece. Cada personaje, cada situación invitan a la aventura más importante, que no es otra que la interior. Desde la meditación zen hasta las pinturas de Rothko, pasando naturalmente por San Juan de la Cruz y el Maestro Eckhart, son incontables los artistas, pensadores y místicos que han puesto su granito de arena en la poética del vacío: Charles de Foucauld, Edmond Jabès, Antoine de Saint-Exupéry... Con pulcritud y sobriedad, El amigo del desierto se inserta en esta tradición. En la estela del famosísimo Siddharta, de Hesse, o del imprescindible Los ojos del hermano eterno, de Zweig, Pablo d?Ors da con esta obra un osado paso en profundidad. Un libro sobre el silencio y la contemplación. Un regalo para los buscadores del absoluto.
TODA LA VIDA PREGUNTANDO (CRUZ RUIZ, JUAN)
Selección de entrevistas hechas por Juan Cruz Ruiz a varios escritores a lo largo de su carrera periodística. Zadie Smith, Javier Marías, María Zambrano, John Berger, Amin Maalouf, Jean Marie Gustave Le Clézio, Elena Poniatowska entre otros. Con prólogo de Mario Vargas llosa.
CARPE DIEM- RÚSTICA (BELLOW, SAUL)
Carpe diem. Vive el momento. Sumérgete en el aquí y el ahora. Esas frases salidas de la boca del extravagante doctor Tamkin como un dudoso elixir milagroso rebotan contra los tímpanos de Wilhelm, un hombre acosado por varios frentes: actor fracasado, danza al son de las exigencias de su ex mujer y sus dos hijos, despreciado por la empresa que le despidió en lugar de otorgarle el ascenso prometido y ninguneado por la soberbia y frialdad de su propio padre. Pero la esperanza es lo último que se pierde, y ahora ésta se ha encarnado en setecientos dólares, los únicos que tiene, y que ha invertido en acciones de manteca de cerdo. Instigado por Tamkin, ese psicólogo huidizo reconvertido en corredor de Bolsa que escupe extrañas frases filosóficas, Wilhelm decide jugárselo todo a una sola carta. Y todo quiere decir su equilibrio emocional, su vida afectiva, laboral y espiritual que se tambalea en la cuerda floja como un torpe acróbata que sabe que, tarde o temprano, acabará cayendo al vacío
Ridículo, solo, asfixiado por la vida, poco a poco, los restos de entereza de Wilhelm se caen a pedazos pequeños, difícilmente aprovechables para una reconstrucción. La narración envolvente de Carpe diem, su mordaz sentido del humor, la descripción minuciosa de la geografía interior -y exterior- de los personajes que habitan esta novela y el talento para analizar el comportamiento humano demuestran por qué Saul Bellow fue uno de los narradores más lúcidos del siglo xx.
MATERIAL RODANTE (MAIER CRUZ, GONZALO)
¿Qué sucede en los tiempos muertos? La vida, responde el narrador de este curioso libro. En sus constantes idas y venidas del trabajo, en el trayecto que media entre Bélgica y Holanda, un chileno encuentra aventuras mínimas que desafían la rutina. Así, descubre la historia de un antiguo árbol sagrado que viajó desde el sur de Chile hasta convertirse en un objeto de decoración europeo, reflexiona acerca de la importancia de los conejos para el paisaje holandés, no duda en dedicarle una enérgica y desopilante apología al pijama e incluso medita acerca de cómo despedirse en los correos electrónicos. Irónico, fragmentario y digresivo, Material rodante reúne las disquisiciones de un hombre perplejo que cruza una y otra vez la frontera con la parsimonia de quien sale a la esquina a comprar el pan.
EL FIN DE LOS LIBROS Y OTROS CUENTOS PARA BIBLIÓFILOS (UZANNE, OCTAVE)
EL FIN DE LOS LIBROS es, quizás, el relato más interesante e incisivo de la obra de Octave Uzanne, pues ya en fecha tan temprana como 1894 anunciaba el fin del objeto libro que, según él, sería sustituido por artefactos mecánicos para uso de los lectores. Hoy día, augurar el fin del libro impreso no nos suena descabellado, pero hace más de cien años sí lo parecería. Este volumen recoge, además, una selección de relatos de bibliofilias y bibliomanías, y otras curiosidades y rarezas librescas.
LOS ÚLTIMOS TIEMPOS DEL CLUB DEL AUTOBÚS (STEWART, CHRIS)
Veinte años después de instalarse en El Valero, un destartalado cortijo en la Alpujarra granadina, adonde llegó huyendo del mundanal ruido, Chris Stewart se enfrenta a un acontecimiento trascendental en su vida familiar: su hija Chloé se dispone a abandonar el nido para asistir a la universidad. Semejante cambio obliga a Chris a un reset general de sus hábitos y sus rutinas, nada que asuste a un tipo cuya insaciable curiosidad y capacidad de empatía plasmadas en su célebre trilogía Entre limones, El loro en el limonero y Los almendros en flor, de gran éxito en España y Reino Unido le han granjeado el respeto y la admiración de sus vecinos alpujarreños. Convertido en una especie de celebridad literaria en la zona, Chris utiliza su fama para ayudar a su antiguo socio en el negocio de esquilar ovejas; prepara una comida ante las cámaras de televisión para un conocido chef británico que ha acudido de visita, y descubre los riesgos de hablar en público en español. Sólo una pequeña muestra de las innumerables historias que surgen en su querido cortijo, donde Chris, devenido un hombre de campo de entusiasmo inagotable, se encuentra en su elemento. Allí, con la ayuda de Ana, su mujer, y rodeado de perros, gatos y ovejas, acabará ostentando el flamante título de agricultor ecológico y cultivará unos limones y naranjas muy apetitosos. Una vez más, el buen humor y el talento para observar la realidad desde un prisma singular son los ingredientes esenciales de un libro rebosante de autenticidad y divertidas anécdotas, que deleitará por igual a quienes ya conozcan al autor y a quienes lo descubran en estas páginas.
LA EXTRAÑA (MÁRAI, SÁNDOR)
Rodeado del bullicio de las numerosas familias que veranean en el concurrido Hotel Argentina, en Dubrovnik, Viktor Askenasi, respetado profesor del Instituto de Estudios Orientales de París, soporta a duras penas la asfixiante canícula de la costa dálmata. Cercano a la cincuentena, el profesor ha emprendido un viaje en solitario por el Mediterráneo movido por una inquietud que lo perturba desde siempre y que lo llevó, unos meses antes, a dar un vuelco radical a su vida. Pese a que ha descubierto un reducto de libertad, y está dispuesto a asumir las consecuencias de sus actos como un paso ineludible en el camino hacia la plenitud, Viktor constata que esa libertad tiene una cara imprevista que lo sume en el desconcierto. Así pues, atormentado por la duda, en un arrebato llama a la puerta de la mujer desconocida con la que acaba de cruzarse en el vestíbulo del hotel, sin saber si al otro lado del umbral lo aguarda la penumbra de la locura o la luz de la verdad. En esta obra tan breve como impactante, Márai mantiene viva la tensión de una historia que oscila entre la ambigüedad del amor, la angustia de la incertidumbre y el abismo de la soledad. Viktor, su inolvidable protagonista, es un hombre en busca de respuestas, un espíritu insatisfecho para quien lo que llamamos amor apenas conduce a una felicidad transitoria, antesala de una inevitable decepción.
