Una de las figuras más conocidas del monaquismo. Nace en tierras del actual Egipto hacia el año 250. Al morir sus padres, distribuye sus bienes entre los padres y se retira al desierto, donde comienza a llevar una vida de austeridad y penitencia. Reune en torno a él muchos discípulos, sabiendo confortar a muchos confesores de la fe durante la persecución de Diocleciano y apoyando firmemente a San Atanasio en sus luchas contra los arrianos. Muere en el año 356. Se le conoce como ?el padre de los monjes?.