Ficción moderna y contemporanea

LA CASA DE LAS HERMANAS (LINK, CHARLOTTE)

Con la esperanza de afrontar una larga crisis matrimonial y poner punto final a su distanciamiento, Barbara y Ralph Amberg, una pareja de jóvenes abogados, han decidido pasar sus vacaciones de Navidad en Westhill House, una villa aislada, rodeada de bosques y prados, en las frondosas colinas de Yorkshire. Sin embargo, los acontecimientos no se desarrollan conforme a sus planes, puesto que una fuerte tormenta de nieve los aísla del resto del mundo. Así, mientras buscan leña para hacer frente a las bajas temperaturas, Barbara encuentra el diario de Frances Gray, la antigua propietaria de Westhill House. Fascinada por el hallazgo, Barbara se deja llevar por la historia de esta mujer contradictoria e independiente, siempre dispuesta a luchar contra las convenciones sociales imperantes, sirviéndose para ello de todos los medios a su disposición. De forma inevitable, Barbara se identificará cada vez más con la figura de Frances Gray, una fuente de inspiración que le servirá para enfrentarse a su destino más inmediato. Charlotte Link —la autora más leída de Alemania en la actualidad— demuestra ser una gran conocedora de los deseos humanos al retratar con enorme sensibilidad a sus personajes, cuyos destinos se entrecruzan en un paisaje dotado de una fuerza y un encanto que dejan una huella imborrable en la narración.

EL TIGRE DORMIDO (PILCHER, ROSAMUNDE)

Por primera vez en su vida, Selina Bruce no sabe lo que el futuro va a depararle. Tras abandonar súbitamente a su prometido en Londres, Selina se ha recluido en una pequeña isla cerca de la costa española. Allí, la incierta búsqueda de su padre,a quien nunca conoció, la conduce al descubrimiento de una serie de verdades sobre su persona y sobre el apuesto abogado que debería convertirse en su esposo. Más que el brillante sol del Mediterráneo, este cambio trascendental se debe a George Dyer, que parece haber encontrado no sólo la clave de su pasado sino también la de su corazón.

EL RESCATE (SPARKS, NICHOLAS)

Esta última obra de Nicholas Sparks supone el regreso de este renombrado autor a la misma línea narrativa que le dio la fama con El cuaderno de Noah y El mensaje, dos éxitos internacionales que lo consagraron como el autor de novela sentimental más leído del mundo. Denise Holton, una joven de veintinueve años y madre soltera de un niño con dificultades de aprendizaje, está demasiado ocupada en sacar adelante a su hijo como para pensar en el amor. Taylor McAden, por su parte, es un bombero voluntario que se juega la vida en operaciones de salvamento cada vez más arriesgadas, al tiempo que rehuye cualquier compromiso sentimental serio. Pero cuando logra rescatar al pequeño Kyle, que ha desaparecido durante un tornado, las vidas de Denise y Taylor dan un vuelco inesperado. Por fin parecen haber descubierto el amor perfecto hasta que, repentinamente, él decide dejarlo todo. ¿Qué es lo que le impide vivir esta relación? ¿Podrá Denise ayudarle a enfrentarse a los fantasmas del pasado? Sparks nos cuenta una historia de amor tan intensa como compleja, que atrapa desde la primera página. Su talento de narrador, unido a su gran sensibilidad para captar las sutilezas del alma humana, otorga a sus historias un grado de realismo que aprecian sus miles de lectores.

EL MENSAJE (SPARKS, NICHOLAS)

Theresa, periodista y madre de un niño de doce años, decide tomarse unas vacaciones para tratar de olvidar su reciente y doloroso divorcio. Un día, paseando por la playa, encuentra una botella en cuyo interior hay una carta escrita por un hombre y dirigida a una misteriosa mujer llamada Catherine. Intrigada por el contenido de la misiva e impresionada por su extrema delicadeza, Theresa se dispone a iniciar la búsqueda del autor de la misteriosa nota. Lo que empieza como mera curiosidad se convierte pronto en la inesperada ocasión de recuperar su confianza en el amor, aunque los impedimentos propios de una relación adulta, sumados a un sorprendente desenlace, pueden ser un obstáculo capaz de frustrar ese deseo de cariño y compañía que permanece siempre latente en lo más profundo del alma humana.

JUNTOS OTRA VEZ (LLOYD, JOSIE / REES, EMLYN)

Los amigos, no se puede vivir sin ellos, pero casi peor es vivir con ellos amy y jack, la enrollada pareja de finalmente juntos, son el centro de un grupo algo desorientado Mientras Amy y Jack están como embobados preparando su boda, sus amigos se han quedado un tanto descolgados. Así es como MATT descubre que su inseparable colega va a casarse, dejándolo en la estacada. De un plumazo, se ha quedado sin amigo y compañero de piso, hasta que recuerda a HELEN, H para sus amigos, dedicada en cuerpo y alma a su carrera profesional, aunque está empezando a hartarse de tantos nervios y estrés. Y encima tiene a la pesada de Amy, su mejor amiga, hablando todo el día de su boda, cuyo catering ha encargado a STRINGER, el cual, famoso por su supuesta habilidad para ligar, tiene ahora la primera ocasión de demostrar que además es capaz de trabajar, aunque guarda un secreto que sólo podrá desvelar SUSIE, otra amiga de la novia, que a su vez ha borrado a los hombres de su horizonte, bueno, al menos hasta que se aclare las ideas, como, por ejemplo, si quiere seguir vendiendo sombreros antiguos en Portobello durante toda su vida... Igual que en el libro anterior, los cuatro protagonistas nos cuentan sus historias desde su propio punto de vista en capítulos alternos. Con un realismo impresionante, sin duda fruto de la propia experiencia, los autores de Finalmente juntos nos dan su original y divertida versión de la llegada de la dichosa madurez, esa tan temida como deseada etapa en la cual, nos guste o no, empezamos a plantearnos la vida desde otra perspectiva.

EL SENDERO DEL AMOR (SPARKS, NICHOLAS)

Con el recuerdo de su mujer aún vivo en la memoria, Miles Ryan conoce a Sarah Andrews, la nueva maestra de su hijo, que acaba de llegar a la ciudad con el propósito de rehacer su vida. Tímidamente, Sarah y Miles se abren el uno al otro y, muy pronto, ríen por primera vez en mucho tiempo. Sin embargo, mientras empiezan a superar su doloroso pasado, ambos ignoran cuán ligados están a un terrible secreto, un secreto que los obligará a cuestionar todo aquello en lo que creían y, finalmente, a tomar una desgarradora decisión que cambiará sus vidas para siempre. Esta quinta novela de Nicholas Sparks —autor de éxitos tan celebrados como El cuaderno de Noah y El mensaje— destaca con luminosa intensidad el agudo contraste entre los giros amargos de la vida y los momentos álgidos de felicidad. Su narración refleja mejor que ninguna tanto las imperfecciones del ser humano y los errores que todos cometemos como la alegría que surge cuando somos capaces de entregarnos al amor.

LA DANZA DEL PAVO REAL (MAAS, SHARON)

Joven periodista criada en una casa destartalada de Georgetown, en la Guyana británica, Rita ha pasado su juventud soportando a su exigente madrastra y a su vanidosa hermana. Un día memorable, un mensajero llegado de la India se presenta en busca de posibles herederos del lejano patrimonio familiar. Ante la gran ocasión que el destino ha puesto en sus manos, Rita y su hermanastra se lanzan en pos de sus raíces. La imponente figura de Rani, una pariente lejana, y la extraña tragedia de un primo del que nada sabía marcarán un camino en el que, como le decía su abuela, siempre surgen sorpresas y acontecimientos imprevisibles. Como en su primera novela, En edad de merecer, Sharon Maas ha escrito una historia dramática y vital, conmovedora y exótica, que cautivará al lector hasta la última página. «Los pavos reales son considerados sagrados en la India, ya que simbolizan la riqueza y el lujo. Un exuberante jardín indio no sería lo mismo sin uno o dos pavos reales, paseándose a sus anchas y bailando su danza majestuosa.» Sharon Maas

VOLVER A EMPEZAR (HENDRICKS, JUDI)

Con treinta y un años, Wynter Morrison se considera una mujer «florero», dedicada principalmente a colmar los deseos de David, su marido, un ambicioso ejecutivo del mundo de la publicidad. Catas de vino, películas de arte y ensayo, restaurantes de moda, todo es imprescindible para mantener una abultada agenda social e importantes contactos en el mundo de la empresa. Sin embargo, ningún esfuerzo es suficiente para David, quien considera que Wyn ya no está a la altura de las circunstancias. Necesitada de nuevos aires, Wyn abandona la vida elegante y consentida de Hancock Park y se traslada a una ciudad del norte, donde pasa incontables horas en una panadería de barrio sin hacer nada en especial, bebiendo café y respirando el dulce aroma del pan recién horneado. Pero lo que parece un simple pasatiempo se transforma en una inspiración. Reviviendo su antiguo interés por la elaboración del pan, Wynter acepta un puesto en la panadería sin pensárselo dos veces. Comienza así una nueva vida para ella, un mundo ordenado y concreto que ha de compartir con el ecléctico grupo de mujeres del local: Linda, la panadera irascible; Diane y su socia Ellen, toda una madraza; y Tyler, la del pelo azul, especialista en preparar cafés. Entre todas consiguen abrirle los ojos a las verdades que la buena vida de Hancock Park le impedía ver, y junto a ellas descubre que la preparación del pan —la suavidad de la harina, el trabajo de amasar, el calor de los hornos— posee un poder curativo asombroso, una energía renovadora que se puede palpar con la punta de los dedos: el pan sube, el dolor remite, el corazón sana y el futuro se anuncia prometedor.

EL HOSPITAL DE RANAS (MOORE, LORRIE)

Si hay alguien capaz de describir la vida cotidiana con humor y profundidad, de unir la tristeza y la risa, ésa es la escritora norteamericana Lorrie Moore, que desde el primero de sus libros, Autoayuda, hasta el último, Pájaros de América, ha demostrado poseer una visión incisiva, certera y, sin embargo, irónica de la realidad. El ingenio, el lirismo, la melancolía, el juego con el lenguaje y una escritura dotada de poderosas imágenes son las herramientas que utiliza Moore para trazar el perfil de una mujer que, en plena crisis matrimonial, se pregunta cuántas cosas comienzan como si de una broma se tratara. Próxima a los cuarenta años, Berie Carr se encuentra de vacaciones en París con su marido Daniel, un investigador médico invitado a un congreso. Están en la ciudad de los enamorados, pero el romántico decorado sólo consigue hacer más evidentes los problemas de su matrimonio. Para no pensar en el presente, Berie acude al pasado, a un tiempo donde el amor todavía era un sueño por realizar. Se remonta al verano de 1972, cuando a los quince años vivía en una pequeña ciudad en la frontera con Canadá. El recuerdo de aquel tiempo, de la intensa relación con Sils, su hermosa e ingenua amiga, de la perturbadora y ansiada metamorfosis de los cuerpos de las adolescentes, de la excitación de todo un futuro por descubrir, no hace más que acentuar la monotonía del presente. El hospital de ranas contiene todos los elementos fundamentales de la obra de Moore: una escritora imprescindible para entender la literatura norteamericana más actual.

EL MOVIMIENTO DEL CABALLO (CAMILLERI, ANDREA)

Sin renunciar al imaginario Vigàta, «el pueblo más ficticio de la Sicilia más típica» y escenario de todas sus novelas, Andrea Camilleri deja descansar en esta ocasión al comisario Salvo Montalbano para narrarnos una historia basada libremente en un estudio de Leopoldo Franchetti sobre la Sicilia del siglo XIX. Giovanni Bovara, inspector de Hacienda genovés pero de padres sicilianos, llega a Vigàta dispuesto a recaudar los impopulares impuestos sobre la molienda que el gobierno italiano exigía a los terratenientes sicilianos. Una vez allí, se encuentra con una complicada red organizada para defraudar al Estado, algo que Bovara no está dispuesto a consentir, aunque para ello tenga que vérselas con la astucia y las malas artes de la mafia de los terratenientes. Prueba de ello es que, el día que pretende denunciar el asesinato de un cura que ha presenciado por casualidad, acaba siendo acusado del crimen y encerrado, incomunicado e indefenso, en un calabozo. Ante la gravedad de la situación, Bovara reacciona de forma inesperada y, como si de una jugada de ajedrez se tratara, pilla a sus oponentes por sorpresa. Así, rescatando de sus recuerdos infantiles el dialecto siciliano de sus padres y la manera de pensar de sus ancestros, se le ocurre la única manera de vencer a sus enemigos y salvar su vida. El choque brutal entre las normas de la modernidad y los hábitos recalcitrantes de una sociedad ancestral y hermética como pocas, que incluso perdura hasta nuestros días, queda reflejado en esta novela con la maestría habitual de Andrea Camilleri, un siciliano universal que conoce como nadie los entresijos del alma de sus congéneres.

AL OTRO LADO DEL MAR (CANIN, ETHAN)

Incluido por la prestigiosa revista New Yorker en una selección de veinte escritores para el siglo XXI, y alabado por la crítica como heredero de Raymond Carver, Ethan Canin se ha consolidado como uno de los mejores escritores estadounidenses contemporáneos. Al otro lado del mar, su tercera novela tras las elogiadas Blue River y De reyes y planetas, fue elegida «Libro del año» por el New York Times, el Boston Globe y el London Times. La inextricable relación entre el ayer y el hoy, entre la vida y la muerte, concentra todo el interés de August Kleinman. A sus setenta y ocho años, viudo, con tres hijos y muy rico, Kleinman rememora su vida intentando explicarse cómo un muchacho judío que huyó de la Alemania nazi ha llegado a ser quien es. No hay una sucesión cronológica en sus recuerdos, éstos surgen de forma desordenada y aleatoria, tal como funciona la memoria, creando un efecto asombroso y casi musical de simultaneidad con el presente del anciano. Su infancia, su precipitada huida de Alemania con su madre, su adolescencia en un barrio humilde de Nueva York, el amor, el trabajo, el trato con sus hijos, el lazo con su nieto recién nacido, su incómoda relación con el dinero, el nexo cuestionado y siempre presente con el judaísmo; cada paso de su camino está ahí, pero lo que hace única su historia sucedió en una cueva de una isla del Pacífico, durante la Segunda Guerra Mundial. De aquella gruta, Kleinman salió con una carta que un soldado japonés había escrito a su amada y, más de medio siglo después, decide emprender el viaje siempre postergado. Ha de ir a Japón a entregar esa misiva, porque lo que sucedió en aquella cueva profunda, húmeda y oscura, es la verdadera clave de su existencia.

PERTENECER (RAIFE, ALEXANDRA)

Un encuentro inesperado obliga a Rebecca a abandonar su exitosa vida en Edimburgo para buscar refugio en Ardlonach, la vieja y entrañable mansión familiar situada en la costa oeste de Escocia. Ahora convertida en hotel, la casa está alborotada y llena de gente, personas cuyos problemas parecen bastante más inmediatos que los de Rebecca. Incapaz de resistirse a un reto, ésta asume con entusiasmo ciertas tareas: animar a una amiga cuyo marido acaba de abandonarla, poner orden en un negocio algo caótico y, en general, responsabilizarse de que las cosas marchen bien. Sólo que en medio de tan frenética actividad aparece un hombre que Rebecca no acierta a clasificar, un hombre cuya fuerza tranquila no sólo apacigua la desmedida energía de Rebecca sino que logra convencerla de que a veces es muy agradable dejarse llevar. Si ella fuera capaz de aceptarlo, tal vez encontraría la respuesta a su dilema y, de paso, un lugar al que pertenecer. «Me enganchó desde la primera página.» Barbara Erskine «Un auténtico descubrimiento... Alexandra Raife tiene el don de los verdaderos narradores.» Mary Stewart «Una nueva y bienvenida narradora.» Rosamunde Pilcher «Una historia absorbente con un escenario perfectamente dibujado.» Financial Times

LA DESAPARICIÓN (KRABBÉ, TIM)

Publicado en dieciséis países además de Holanda, Tim Krabbé se convirtió en autor de culto a raíz de la versión cinematográ-fica de esta novela. Relato breve y estremecedor sobre el poder devastador con que la fatalidad irrumpe en la vida cotidiana, La desaparición es también una brillante y aterradora exposición de la lógica criminal, narrada con una prosa tensa y descarnada. Crispados por el tedio y la fatiga de su largo viaje en coche hacia el Mediterráneo, Rex y Saskia se detienen en una gasolinera para repostar. Mientras Rex llena el depósito, Saskia entra en la tienda para comprar unos refrescos. Pero nunca regresa. Como si un agujero negro se la hubiera tragado, Saskia desaparece sin dejar rastro: todos la han visto, pero nadie sabe nada. Ocho años más tarde, pese a que ha conseguido rehacer su vida, Rex no logra olvidar. Infinidad de pequeños detalles le recuerdan lo ocurrido, como si de mensajes cifrados se tratara. Las pesadillas lo atormentan y, en el fondo de su alma, intuye que sería capaz de dar su vida a cambio de saber qué le ocurrió a Saskia. Por fin, la oportunidad se materializa en la persona de Raymond, un respetable profesor de química de un instituto francés que lleva a cabo un macabro experimento consistente en averiguar hasta qué punto maquinar un acto de maldad absoluta implica necesariamente ejecutarlo.